¿Probar la toxina?
Una demanda presentada el jueves en la corte federal del norte de California alega que los dulces Skittles, que tienen el eslogan “saborear el arcoíris” debido a sus muchos colores, contienen una “toxina conocida” llamada dióxido de titanio, lo que los hace “no aptos para el consumo humano”.
Jenile Thames, residente de San Leandro, presentó una demanda contra Mars Inc, la compañía de dulces que produce Skittles, solicitando el estatus de demanda colectiva y alegando que las personas que consumen Skittles “corren un mayor riesgo de sufrir una serie de efectos en la salud de los que no estaban al tanto. derivados de la genotoxicidad: la capacidad de una sustancia química para cambiar el ADN”.
La demanda civil sostiene que Mars ha sabido durante mucho tiempo sobre los supuestos riesgos asociados con este químico y, en febrero de 2016, prometió públicamente que eliminaría gradualmente el dióxido de titanio. Después de que Francia prohibiera el dióxido de titanio en 2019, Mars dijo que cumpliría con esta regulación, según documentos judiciales.
La demanda de Thames alega que Mars “sopló humo” con esa promesa hace seis años, al insinuar que la eliminación fue solo porque “los consumidores de hoy piden a los fabricantes de alimentos que usen ingredientes más naturales en sus productos”.
“Increíblemente, el demandado incluso afirmó que ‘[a]Los colores artificiales no presentan riesgos conocidos para la salud o la seguridad humana’”, dijo también la demanda de Thames. “Al hacerlo, el demandado ocultó a los consumidores información material que conocía”.
Thames sostiene que Mars todavía vende dulces en los EE. UU. que contienen dióxido de titanio como aditivo y “no informa a los consumidores sobre las implicaciones de consumir la toxina”. (Las listas de ingredientes varían, algunos dicen que pueden o no contener dióxido de titanio).
“En cambio, el Demandado se basa en la lista de ingredientes que se proporciona en letras minúsculas en la parte posterior de los Productos, cuya lectura se hace aún más difícil por la falta de contraste de color entre la fuente y el empaque, como se establece a continuación en un forma en que los consumidores verían normalmente el producto en la tienda”, sostienen los documentos judiciales.
Thames argumentó que Mars no informa adecuadamente a los consumidores de Skittles sobre este supuesto aditivo inseguro, ya sea antes o en el momento de la compra, y la compañía tampoco les dijo que estos dulces “deberían abordarse con precaución”.
Según la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, el dióxido de titanio es “un pigmento comúnmente utilizado para proporcionar un efecto turbio y un color de fondo blanco”, y se utiliza normalmente en dulces y repostería. En 2021, la autoridad anunció que “el dióxido de titanio ya no puede considerarse seguro como aditivo alimentario”.
“Un elemento crítico para llegar a esta conclusión es que no pudimos excluir los problemas de genotoxicidad después del consumo de partículas de dióxido de titanio”, dijo la autoridad. “Después de la ingestión oral, la absorción de partículas de dióxido de titanio es baja, sin embargo, pueden acumularse en el cuerpo”.
Un portavoz de Mars dijo en un correo electrónico que la compañía no comenta sobre litigios pendientes.