A medida que las derrotas se acumulaban y la temporada de NRLW de Parramatta se veía cada vez más desdichada cada semana, las Eels se aferraban al mismo mantra.
Puntos clave:
- Parramatta se clasificó para las finales de NRLW a pesar de ganar solo un partido de temporada regular
- Las Eels se enfrentarán a los invictos Roosters en la final preliminar de este fin de semana
- Prop Kennedy Cherrington cree que las anguilas tienen lo que se necesita para derrotar a los tricolores
A pesar de que entraron en la última ronda de la temporada regular sin una victoria a su nombre, los azules y dorados mantuvieron el rumbo.
“Llegar a la final siempre fue el plan, solo teníamos que seguir diciendo ‘no se trata de cómo comienzas, sino de cómo terminas'”, dijo el pilar Kennedy Cherrington.
“Lo que Deano (entrenador Dean Widders) nos dijo es que queremos ser el equipo que más ha mejorado en esta competición. Un equipo que va a mejorar es un equipo que va a ganar”.
Ahora, después de derrotar a los Broncos 28-16 y con algunas peculiaridades del sorteo de su lado, las Eels se han colado en las finales de NRLW por primera vez con un récord de una victoria y cuatro derrotas.
Se enfrentarán a los Roosters invictos el domingo por un lugar en la gran final y, a pesar de sus dificultades, planean llevar a cabo el atraco más ambicioso de la temporada para asegurarse de que son más que maravillas de una sola victoria.
Es una versión espejo de la casa de la risa de su campaña en la primera temporada de este año.
En ese entonces, como ahora, las Eels se enfrentaron en la última ronda con Brisbane con su destino en sus propias manos.
No necesitaban ganar para clasificarse para los play-offs, solo tenían que evitar perder por más de 19 puntos, pero una desastrosa derrota por 38-4 acabó con cualquier esperanza de llegar a la final.
Tal pérdida podría haber sido paralizante, y con Parramatta abriendo esta temporada con cuatro derrotas consecutivas, parecía que lo era.
Pero Cherrington cree que la sabiduría ganada con tanto esfuerzo de ese día angustioso puso a las anguilas en el camino hacia la redención que ahora han encontrado.
“Podríamos haber perdido ese juego y aun así llegar a la final, pero nuestro pro y contra se convirtió en un problema real. Fue complicado. Aprendimos muchas lecciones de esa temporada, y fue la primera”, dijo Cherrington. .
“Teníamos un equipo fresco, luego tuvimos muchos más cambios en esta temporada nuevamente. Se necesita tiempo para encontrar combinaciones, y probablemente tomó los primeros tres juegos encontrar nuestro mejor equipo”.
“A simple vista, podías vernos dominar a veces. Estuvimos arriba en el medio tiempo en cada uno de nuestros primeros tres juegos, pero no pudimos jugar durante 70 minutos y en el juego femenino, el impulso puede cambiar tan rápido”.
Las anguilas no necesitan ir muy lejos para probar que pueden ganarlo todo. Esa derrota ante los Broncos en marzo abrió la puerta para que los Roosters llegaran a la final con un récord poco envidiable de 2-3.
Los Tricolores ganaron el cargo de primer ministro y han alcanzado una nueva velocidad esta temporada en la que han ganado todos los partidos, incluida una victoria por 38-16 sobre Parramatta en su apertura de temporada.
Pero las anguilas están seguras de que tienen la inspiración y la motivación para molestar a los primeros ministros defensores.
“Miramos a los Roosters y vemos que es posible. Puedes ganar un juego de temporada regular y ganar la gran final. Puede suceder”, dijo Cherrington.
“Les dimos el boleto dorado con nuestro pro y contra en el juego de los Broncos. Es un camino similar.
“En el primer partido que jugamos contra ellos, sentí que sus defensas exteriores eran bastante dominantes, pero el medio aguantó bastante bien.
“Detener a sus centros (Isabelle Kelly y Jess Sergis) y al lateral (Sam Bremner) será importante, pero ese juego es cosa del pasado.
“Somos un equipo completamente diferente ahora, debutamos con nueve chicas y fue mi primer juego de regreso de una lesión.
“Ellos han crecido, pero nosotros también hemos crecido”.
Independientemente, esta es la última temporada de NRLW en la que un equipo podría estar en la posición de Parramatta.
Con la competencia expandiéndose a diez equipos para la próxima temporada, ya no habrá lugar para cuentos de hadas como este. Una temporada de nueve partidos es demasiado larga para tales milagros.
Y de acuerdo con Cherrington, eso será lo mejor dado que una temporada de cinco semanas no es suficiente para que algunos equipos encuentren el mejor equipo.
Pero en este momento, no se disculpa por el camino inusual de Parramatta hacia su primera serie de finales.
Una gran final sigue siendo una gran final, sin importar cómo llegues allí.
“El próximo año, con la expansión, vamos a ver equipos alcanzar su máximo potencial. No creo que puedas ver todo el potencial de un equipo en cinco juegos de temporada regular. Estoy ansioso por eso”. dijo Cherrington.
“Hablamos de querer dejar la camiseta en un lugar mejor que donde la encontramos, y estamos creando historia y pasando las páginas sobre la marcha.
“Somos el único equipo del oeste de Sydney, la mayoría del equipo es de origen polinesio, por lo que estamos a la vanguardia de esa comunidad, por lo que hay mucho por lo que jugar”.
“Estamos escribiendo las páginas de la historia a medida que avanzamos”.