Y así, 14 años después del Kindle, los libros electrónicos prevalecen pero no son dominantes, una decisión que surgió en parte del apetito del público y en parte de la insistencia de los editores en que los libros no se devalúen de la forma en que la música, en particular, lo era: una Por lo general, un libro electrónico nuevo cuesta solo unos pocos dólares menos que una tapa dura nueva en Amazon, que tiene un monopolio virtual de libros electrónicos. Y así han cesado en gran medida las llamadas a una nueva forma. (En términos de ficción, los autores apenas han descubierto cómo escribir sobre Internet social, y mucho menos cómo integrarlo en su trabajo).
Substack es, sin embargo, un desarrollo intrigante, pero es uno que recuerda el pasado de la ficción más que su futuro. La serialización fue muy popular en el siglo XIX y fue adoptada por muchos autores, sobre todo Charles Dickens. Las técnicas que fomenta —el suspenso, en particular— parecerían particularmente valiosas en la era de la televisión. Cada cierto tiempo, hay llamadas para volver a la serialización, en parte porque parece una garantía de relevancia renovada para la novela, una forma de competir con programas llenos de suspenso que dominan la discusión en Twitter.
Rushdie está convencido de que no será la persona que descubra el próximo capítulo del libro: “Tengo una sospecha muy fuerte, no va a ser alguien de mi edad quien se le ocurra”, dijo. El guardián. Probablemente tenga razón: por el momento, parece más emocionado de usar Substack para bloguear, lo que no lo hace tan exclusivo de la plataforma. (Bloguear, como el libro, también es extrañamente resistente). Aún así, tengo la sospecha de que, a pesar del bombo publicitario, no hay mucho futuro para la serialización. A la gente le gusta leer a su propio ritmo y han mostrado poco interés en los intentos engañosos de serializar libros. Más importante aún, este tipo de entretenimiento distribuido lo realizan actualmente los creadores de televisión de manera mucho más eficaz. En un mundo en el que una variedad prácticamente infinita de opciones de entretenimiento están constantemente al alcance de la mano, la serialización simplemente no tiene mucho sentido. (En cualquier caso, si fueras a empezar por algún lado, probablemente sería con un escritor de thrillers literarios al estilo de Gillian Flynn, no con un Salman Rushdie que ya pasó de su apogeo). Substack está metiendo el pie en la ficción, pero no lo hagas. espere que reemplace a Farrar, Straus y Giroux.
Rushdie, por su parte, se ha encogido de hombros ante la idea de que él sería el artista que finalmente daría un golpe mortal a esta forma de arte “increíblemente viva y amotinada”. Quizás podamos acabar con la narrativa de la inminente desaparición del libro y buscar aquellas áreas que realmente necesitan una intervención. A saber: la tecnología en sí misma ha hecho poco por alterar la forma del libro en sí; su principal impacto en la literatura ha sido económico. No tenemos libros envolventes con fragmentos de audio y video. En cambio, tenemos a Amazon, un gigante destructivo cuyos trabajadores son tratados como robots, que comenzó su vida como una librería en línea.