Desde que el gigante energético multinacional Royal Dutch Shell se expandió al mercado eléctrico residencial de Australia al comprar nuestra compañía de energía más ecológica, Powershop Australia, muchos de los 185.000 clientes de Powershop aparentemente han considerado abandonar el barco.
Kane Parlby, de 22 años, se encuentra entre ellos.
“Me siento un poco traicionado”, le dice Parlby a Guardian Australia. “Los clientes decidieron pagar más por Powershop para asegurarse de que obtenemos una electricidad más ecológica. Para luego ser comprado por uno de los mayores contaminadores de combustibles fósiles del planeta es… inventado ”.
Estoy decepcionado con la compra de Powershop por parte de Shell y estoy absolutamente furioso por tener que hacer una administración menor de por vida.
– James Colley (@JamColley) 23 de noviembre de 2021
El Dr. Nikola Casule, jefe de investigación e investigaciones de Greenpeace, dice que la decepción del cliente se reduce a una “desconexión real” entre la imagen de Powershop y “dónde terminará ahora el dinero de los clientes”.
Powershop ocupó el primer lugar en la Guía de Electricidad Verde de Greenpeace más reciente, publicada en 2018. “Está determinada por varios factores, incluida la intensidad de las emisiones y el apoyo a la política progresiva de cambio climático”, dijo Casule.
“Eso llevó a muchas personas, que querían optar por proveedores renovables, a elegir Powershop por sus credenciales ecológicas”.
Mientras que muchos como Casule llaman a la adquisición de Powershop por parte de Shell un “escudo verde”, otros como Jesse Lawson, gerente de producto para servicios públicos en Canstar Blue, ven esto como Shell “avanzando hacia un espacio más renovable”.
“Son estas empresas las que debemos ver tomando medidas, porque su acción es lo que impulsará el cambio en toda la industria”, dice Lawson.
Clientes como Parlby tienen mucho que sopesar.
“No voy a una gran empresa de energía sabiendo que invierten en proyectos de combustibles fósiles”, dice Parlby. “Y es difícil encontrar un proveedor limpio que cubra tanto el gas como la electricidad.
“Como persona joven también necesito considerar mi presupuesto, pero no quiero preocuparme por comprometer mi moral. Quiero seguir tomando decisiones conscientes del clima “.
A raíz de la adquisición de Powershop, encontrar otra compañía de energía limpia que marque todas las casillas puede parecer una hazaña abrumadora.
Casule dice que hay “algunas cosas diferentes” que los australianos deberían considerar si hacen el cambio a un nuevo proveedor de energía limpia.
Entender las opciones
Casule describe los tres tipos de minoristas de electricidad entre los que podemos elegir.
“Tienes Gentailers (una combinación de generadores y minoristas), que incluyen gigantes como AGL, Shell y Origin “. Casule dice que estos gigantes energéticos son generalmente “malos con el clima”.
“Entonces hay muchos minoristas que se abastecen de fuentes casi 100% renovables. Y hay empresas en el medio, que suelen ser minoristas con ánimo de lucro “.
Analizar cada opción implica comparar su presupuesto con sus prioridades climáticas y saber si la empresa matriz de un minorista se dedica a la extracción de combustibles fósiles. “Me imagino que Powershop puntuaría peor en ese criterio ahora”, dice Casule.
Para los propietarios de viviendas, Lawson dice que “si quieren invertir su dinero en energía renovable, invertir en energía solar también es una opción”.
No es fácil ver la imagen completa
A continuación, Casule nos recuerda que “lamentablemente, el funcionamiento de nuestro sistema eléctrico es bastante opaco”.
El sistema eléctrico de Australia fue nacionalizado anteriormente. “El gobierno construyó las centrales eléctricas, las puso en funcionamiento y vendió electricidad a los consumidores”, dice Casule.
Sin embargo, durante los últimos 30 años, los servicios públicos de electricidad se han vendido a propietarios privados a diferentes tarifas en cada estado. Esto introdujo un paso adicional que no existía antes. Ahora, los generadores venden electricidad en un mercado mayorista y los minoristas compran en ese mercado para venderla a los consumidores, con un margen de beneficio.
“Cualquiera que tenga una conexión a Internet y una computadora portátil puede establecer un minorista de energía”, dice Casule. “No necesitas grandes calderas de vapor. Solo necesita una licencia de venta minorista “.
Compare tarifas y promesas renovables
En última instancia, el precio es “el factor más importante para muchas personas”, dice Lawson. “La cantidad que paga por la energía puede marcar una gran diferencia en el gasto diario de alguien”.
Pero esos precios pueden subir. Casule explica que la mayoría de las empresas de energía “ganan dinero con la inercia”.
“Atraen a la gente con un trato. Y después de un año, las tarifas vuelven al gasto normal. Se hace intencionalmente difícil cambiar una vez que eso sucede.
“Y eso es parte de la razón por la que es difícil saber lo que está obteniendo, por cuánto está pagando”.
Casule dice que “aprenda cuánto pagaría por kilovatio hora de electricidad con un minorista y compárelo con las tarifas de otros minoristas”.
Al mismo tiempo, insta a los consumidores a “mirar lo más cerca posible de los minoristas 100% renovables”.
Cuando quiere confirmar que la compensación de carbono de un minorista es legítima, Lawson apunta a esquemas como Climate Active y Green Power. “Se trata de asociaciones con empresas impuestas por el gobierno, que exigen que hagan lo correcto en sus esfuerzos de compensación de carbono”. Lawson sugiere “buscar esos logotipos en el sitio de un minorista al investigar y comparar”.
Donde empezar
Con más de 80 minoristas para elegir y diferentes esquemas climáticos por estado, sopesar sus opciones puede resultar complicado. Greenpeace publicará una Guía de Energía Verde actualizada a principios del próximo año, lo que puede facilitar el proceso. Puede registrarse para recibir una notificación cuando se publique la nueva guía.
Mientras tanto, aquí hay algunos proveedores para iniciar su análisis de las opciones de energía limpia, aunque no todos los proveedores estarán disponibles para todos los australianos.
Diamond Energy posee solo activos renovables, con intensidad de emisiones cero, y presenta una sólida posición pública contra la inversión en combustibles fósiles. El minorista privado con sede en Melbourne ocupó el segundo lugar en la Guía de electricidad verde 2018 de Greenpeace con un cinco de cinco estrellas.
Amber Electric ingresó al mercado en 2017, con la promesa de proporcionar electricidad que sea a la vez “más barata y más ecológica”. Al ofrecer a los clientes acceso directo a los precios mayoristas de la electricidad, que bajan cuando se produce más energía solar y eólica, Amber afirma que su objetivo es respaldar las energías renovables y alejarse de los combustibles fósiles.
Enova es un minorista comunitario más pequeño con sede en Northers Rivers de Nueva Gales del Sur, con el objetivo de apoyar a las comunidades que se autoalimentan con energía renovable local. Con más de 5000 clientes en las zonas rurales y regionales de Nueva Gales del Sur, Enova invierte la mitad de sus ganancias en proyectos de energía y educación administrados por la comunidad.
Aunque Momentum Energy no ocupa un lugar tan alto como Powershop en la Guía de electricidad verde 2018, ofrecen la comodidad de la electricidad y el gas en un solo lugar. El proveedor del gobierno de Tasmania posee principalmente activos renovables, con una intensidad de emisiones cercana a cero, y presenta una sólida posición pública contra la inversión en combustibles fósiles.