Rusia es el tercer mayor productor de petróleo del mundo, bombeando 10,5 millones de barriles por día o el 11% del total mundial.
Eso representa el 44% de todas sus exportaciones, ventas que aportan el 17% de los ingresos fiscales federales de Moscú según el gobierno del Reino Unido, y por lo tanto un elemento importante en la financiación de la maquinaria de guerra de Vladimir Putin.
Solo Estados Unidos y Arabia Saudita producen más cosas negras.
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Es por eso que el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, dice que sanciones contra la industria petrolera apuntar a la “arteria principal” de la economía de Rusia.
Las restricciones estadounidenses son significativas porque es la economía más grande del mundo.
La Casa Blanca dice que las medidas “privarán a Rusia de miles de millones de dólares en ingresos anuales de los conductores y consumidores estadounidenses”.
El año pasado, EE. UU. importó casi 700 000 barriles diarios de petróleo crudo y productos derivados del petróleo de Rusia, pero eso representa solo el 3 % de las exportaciones de Rusia.
Con Estados Unidos capaz de depender de importantes recursos energéticos propios, está lejos de ser el mayor cliente petrolero de Moscú.
Alemania, la economía más grande de Europa, es el país que más depende de Rusia para la materia prima, y sus importaciones del país representan el 30% de su uso de petróleo.
Alemania depende de Rusia para el 30% de sus importaciones de petróleo
Francia e Italia, con un 13% cada uno, son los siguientes, seguidos por Gran Bretaña, luego Corea del Sur y solo después Estados Unidos, según cifras de la Agencia Internacional de Energía.
Para que las sanciones sean más efectivas, esos grandes compradores tendrían que alinearse.
Pero a diferencia de los esfuerzos anteriores de Estados Unidos para aislar a los productores de petróleo, como Irán, Estados Unidos no amenaza con castigar a las entidades extranjeras que continúan llenando las arcas del Kremlin con petrodólares.
De hecho, Biden ofreció comprensión a aquellos de sus aliados que, debido a su dependencia del petróleo ruso, “pueden no estar en condiciones de unirse a nosotros”.
Los países europeos han expresado su deseo de reducir su dependencia de Rusia como fuente de energía, pero eso llevará tiempo.
Para Gran Bretaña, las empresas y las cadenas de suministro tienen nueve meses para hacer la transición.
Eso puede oscurecer las perspectivas de la economía rusa de cara al próximo año, pero parece menos probable que aumente directamente las armas de sus fuerzas armadas a corto plazo mientras continúan atacando a Ucrania y su gente.