Cada vez más informes sugieren que Matthew Mott es el favorito para ser nombrado entrenador en jefe de pelota blanca del equipo de cricket masculino de Nueva Inglaterra.
La semana pasada, el BCE anunció oficialmente que Kiwi Brendon McCullum supervisaría el lado de prueba en un contrato de cuatro años, pero la junta aún no se ha comprometido con alguien para los formatos más cortos.
Al momento de escribir este artículo, se esperaba que esa decisión fuera una carrera de dos hombres entre el entrenador interino Paul Collingwood y Mott.
La australiana ha estado al frente de nuestro equipo femenino número uno del mundo desde 2015 y actualmente tiene contrato hasta septiembre de 2023.
Es la segunda vez este año que Mott ha sido vinculado a una selección masculina, después de haber sido promocionado como reemplazo de Justin Langer luego de su renuncia en febrero.
A fines de marzo, mientras lideraba a las mujeres australianas al trofeo de la Copa Mundial Femenina de 2022, se le preguntó a Mott si había pensado en lanzar su sombrero al ring.
En respuesta, Mott reveló que ciertamente había considerado cruzar, pero que no tenía prisa por dejar su puesto actual.
“Como entrenador, tienes que mirar el siguiente camino… siempre habrá ese: ‘¿Qué sigue?’ … Pero estoy disfrutando mucho lo que estoy haciendo en este momento”.
Ahora parece que cambiará de enfoque, no solo en lo que respecta al género, sino también en la lealtad al país.
Sin embargo, Mott es un miembro muy querido de la comunidad de cricket, y es poco probable que los fanáticos guarden resentimiento si él sigue adelante.
¿Qué significaría su salida para la selección femenina de Australia?
Después de siete años a cargo, puedes entender por qué Mott puede estar buscando un nuevo desafío, aparentemente habiendo logrado todo lo posible en el juego internacional femenino.
Durante ese tiempo, Australia ha tenido el Women’s Ashes durante las últimas cuatro series, estableció un nuevo récord mundial por la racha ganadora de ODI más larga en cricket masculino o femenino (26 seguidos) y, hasta el mes pasado, ha ganado tres Copas del Mundo en formatos limitados, incluida esa noche inolvidable en 2020 en el MCG.
También es interesante reflexionar sobre el auge del juego femenino desde que Mott comenzó a trabajar en marzo de 2015, el mismo año en que se lanzó Women’s Big Bash, y un año antes de que NSW Breakers se convirtiera en el primer equipo pagado profesionalmente a tiempo completo en el Liga Nacional Femenina de Críquet (WNCL).
Ahora, la WBBL es un producto televisivo de alta audiencia, con la última temporada alcanzando una audiencia promedio acumulada de 5.36 millones de espectadores, estableciendo el estándar para otros deportes femeninos en todo el país en lo que respecta a interés y patrocinio.
La WNCL también ha recorrido un largo camino, avanzando hacia una temporada completa de ida y vuelta por primera vez este verano con un promedio adicional de $7,000 en pagos de partidos.
La influencia de Mott no se puede descartar a lo largo de este período, como una apasionada defensora de los derechos de las jugadoras y su valor.
Además, el éxito del equipo, gracias a su dirección, ha empujado a los responsables a seguir elevando los estándares de las trayectorias femeninas y su inversión en el juego.
En ocasiones, algunos han criticado las decisiones de Mott de favorecer las capacidades integrales en lo que respecta a la selección.
Optar por elegir jugadores que puedan fildear, batear y lanzar, en lugar de un especialista que derribe la puerta con una forma increíble.
También ha mostrado lealtad a los jugadores que ya están en la configuración australiana, confiando en su capacidad para salir bien en función de actuaciones anteriores cuando han tenido una caída prolongada en la forma.
A pesar de que otros se perdieron por estas razones, el increíble éxito del equipo bajo su mandato significa que el enfoque, en general, ha valido la pena.
Entonces, ¿cómo le iría al equipo sin Mott involucrado?
Australia ya tiene un fuerte grupo de liderazgo senior, que posee algunos de los mejores jugadores del mundo.
Meg Lanning ha sido capitana desde 2014 y no muestra signos de desaceleración, mientras que las activistas experimentadas Rachael Haynes, Alyssa Healy, Ellyse Perry, Jess Jonassen, Megan Schutt y Beth Mooney probablemente ayuden al equipo durante su período de transición.
Lanning y Mott siempre han tenido un enfoque particularmente colaborativo en la dirección del equipo y sus tácticas en el campo, lo que significa que es probable que quien reemplace a Mott deba compartir ese temperamento y esa cualidad cooperativa.
¿Quién probablemente tomaría el relevo?
Aunque todavía no se ha ido, hay varios entrenadores australianos esperando entre bastidores.
La ex todoterreno australiana Shelley Nitschke ha estado trabajando a tiempo completo como asistente de Mott durante los últimos cuatro años, y es la entrenadora en jefe de los campeones de la WBBL de 2021, los Perth Scorchers.
Durante una carrera internacional que abarcó de 2004 a 2011, Nitschke representó a Australia en cuatro Copas del Mundo y ganó trofeos en los formatos de más de 50 (2005) y T20 (2010).
Nitschke fue nombrada jugadora de críquet del año de la ICC en 2010 y ganó el premio Belinda Clark cuatro años seguidos, de 2009 a 2012.
Como alguien que jugó seis partidos de prueba, la experiencia de Nitschke sería invaluable en una era en la que el cricket femenino busca jugar más en el formato tradicional.
Otros candidatos fuertes incluyen a Ben Sawyer y Jo Broadbent.
Sawyer es el segundo entrenador asistente que actualmente opera con Mott y tiene una relación sólida con varios jugadores de sus siete temporadas a cargo de los Sydney Sixers en la WBBL.
Ganó dos títulos consecutivos en WBBL02 y WBBL03. Según Ellyse Perry, fue una figura integral para la victoria de Australia en las Cenizas de 2019.
Después de trabajar a tiempo parcial con la selección nacional en series anteriores, Sawyer fue designado a tiempo completo en 2021.
Mientras tanto, Broadbent, como Nitschke, es una ex bateadora australiana, conocida como nuestra primera jugadora en alcanzar el doble de siglo en Tests (1998).
Broadbent llevó a los NSW Breakers a seis títulos de la WNCL en el lapso de siete años y ganó la temporada inaugural de la WBBL como entrenador en jefe del Sydney Thunder.
Hoy en día, Broadbent está entrenando a los Distritos del Norte en Nueva Zelanda, ya que su objetivo es ayudar a hacer crecer el juego en otros lugares, pero Cricket Australia probablemente podría atraerla de nuevo al otro lado de la zanja, especialmente si eso significa entrenar a la selección nacional para la que alguna vez jugó.