Quebec quiere frenar los precios altísimos de los revendedores de entradas. no será fácil

Pat Coveney es un aficionado al hockey de toda la vida, en particular un aficionado del nuevo equipo PWHL de Montreal.

“Lo están haciendo de maravilla. No me he perdido ningún partido por televisión”, dijo el jubilado de 67 años a CBC en una entrevista reciente.

A Coveney le encantaría ver un partido en persona, especialmente porque vive en Verdún, a pocos pasos del estadio donde el equipo de Montreal juega algunos de sus partidos.

Hasta ahora eso ha demostrado ser un desafío. Coveney ha intentado comprar entradas online, pero se agotan rápidamente. Incluso caminó hasta la arena para ver si podía conseguir entradas en persona, pero no tuvo suerte.

Coveney pensó que el próximo partido del equipo el sábado en el Bell Center podría ser su oportunidad. Pero esos boletos agotado en minutossolo para aparecer en sitios de reventa a precios inflados el mismo día.

“Las entradas se han disparado. Cuestan entre 500 y 1.000 dólares por entrada”, dijo Coveney.

Cada vez más en Quebec, fanáticos como Coveney se sienten excluidos de los eventos en vivo. El gobierno del CAQ ha prometido abordar el complejo problema, a pesar de que otras provincias lo han intentado y fracasado en gran medida.

Los altos precios de las entradas son la nueva norma

El partido Bell Center PWHL es sólo un ejemplo de los precios recientes y muy inflados de las entradas revendidas.

En marzo, los fanáticos de la música en la ciudad de Quebec se enojaron después de que los precios de los pases para el popular Festival de verano de Quebec eran levantado en sitios de reventa pocas horas después de que salieron a la venta.

En febrero, las entradas para el partido de fútbol del CF Montreal contra el Inter Miami en el que participaría la superestrella Lionel Messi se vendían por hasta $10,000 por pieza en algunos sitios de reventa.

Y en diciembre pasado se produjo un incidente que el gobierno del CAQ calificó como “la gota que colmó el vaso” tras la muerte de Karl Tremblay, cantante del inmensamente popular grupo Les Cowboys Fringants.

Se publicaron en sitios de reventa entradas gratuitas para un homenaje a Tremblay en el Bell Center por hasta $500 apenas unas horas después de su distribución.

Esto llevó al gobierno del CAQ a otorgar a la MNA Kariane Bourassa un mandato para estudiar el problema de los precios inflados de reventa de boletos y proponer soluciones.

Bourassa declinó hacer comentarios para esta historia, diciendo que todavía se estaba reuniendo con varios grupos para discutir el tema.

El proceso de compra de entradas es cada vez más opaco

Quebec adoptó por primera vez una ley sobre la reventa de billetes en 2012.

“Básicamente, la ley dice que no está permitido que un comerciante revenda un boleto por un precio más alto que el precio anunciado inicialmente, excepto con el consentimiento del productor”, dijo a CBC Sylvie De Bellefeuille, abogada de Option Consommateurs, en una entrevista. .

Sin embargo, los individuos aún pueden revender un boleto al precio que elijan.

Ahí es donde entran los sitios de reventa de boletos, como Billets.ca o Stubhub. Actúan como intermediarios entre compradores y vendedores individuales, algo así como Airbnb, pero para boletos. (Quebec también ha luchó por introducir reglas efectivas para esa plataforma.)

Los propios sitios ganan una comisión, pero como no son ellos los que revenden directamente las entradas, técnicamente no infringen ninguna ley.

La ley también prohíbe a los revendedores utilizar software en línea (bots) para comprar grandes paquetes de boletos cuando se impone un límite al número que un individuo puede comprar. A pesar de esta prohibición, los bots son cada vez más sofisticados y siguen siendo un gran problema en el mercado de reventa.

Para complicar aún más las cosas, Ticketmaster, con diferencia el mayor actor mundial en venta de entradas, también actúa como intermediario y ha creado su propia plataforma de reventa. Y Ticketmaster está en problemas después de un investigación CBC reveló que la compañía estaba trabajando con otros revendedores para inflar aún más los precios de las entradas. Eso resultó en varios demandasalgunos de los cuales están en curso.

Otro problema: los promotores de conciertos y eventos deportivos introducen con frecuencia distintos niveles de preventas exclusivas para fanáticos selectos que obtienen códigos de acceso antes de que las entradas se pongan a la venta general. A menudo, los compradores de preventas no tienen claro cuántas entradas podrían quedar todavía disponibles.

“Crea una sensación de que tal vez la gente esté dispuesta a pagar un precio más alto si sienten que hay una cantidad limitada de entradas disponibles”, dijo De Bellefeuille.

Todo ello crea un panorama muy confuso para el consumidor.

Demanda colectiva

Algunas de estas cuestiones están en juego en una demanda colectiva que Option Consommateurs está intentando conseguir que se apruebe contra el corredor de billetes de Quebec Billets.ca.

La demandante principal del caso, Nathalie Gravel, compró una entrada en el sitio en septiembre de 2022 para ver un espectáculo del comediante quebequense Dominic Paquet.

Gravel no tenía idea de que era un sitio de reventa.

“No lo sabía porque realmente parece un sitio real como Ticketmaster. Pensó que estaba comprando las entradas en el lugar correcto”, dijo a CBC en una entrevista Marie-Anaïs Sauvé, la abogada que lidera la demanda colectiva.

Sólo cuando Gravel asistió al espectáculo, tres meses después, se dio cuenta de que había comprado boletos revendidos y que había pagado casi el doble del valor nominal.

La demanda colectiva alega que Billets.ca violó la ley al no dejar claro que las entradas se estaban revendiendo, al no mostrar el precio original y al no obtener el consentimiento del productor para cobrar más del valor nominal.

La demanda también sostiene que Billets.ca es más que un simple intermediario entre compradores y vendedores.

“Hacen como que no son comerciantes. Si no son comerciantes, la Ley de Protección al Consumidor no se aplica a ellos. Nosotros lo rechazamos firmemente”, afirmó Sauvé.

“Son una empresa que gana dinero con este negocio”, afirmó.

La demanda busca una compensación por la diferencia entre el valor nominal del billete de Gravel y la cantidad que ella pagó, así como daños punitivos.

Sauvé está invitando a otras personas que han tenido la misma experiencia a unirse a la demanda colectiva.

“Creemos que hay miles de personas que compraron boletos de esta manera y creemos que será un caso importante”, dijo Sauvé.

La demanda aún no ha sido aprobada y ninguna de las acusaciones ha sido probada en los tribunales.

Billets.ca declinó hacer comentarios.

Otras provincias lo han intentado y fracasado

Otras provincias han intentado encontrar soluciones a los altos precios de reventa de entradas y luego se han visto obligadas a dar marcha atrás.

Manitoba tenía una prohibición de larga data de revender entradas a precios más altos, pero la provincia levantó la prohibición en 2023, después de descubrir que no hizo nada para detener las reventas fuera de la provincia.

De Bellefeuille, de Option Consommateurs, dijo que esto será un desafío para Quebec mientras intenta idear nuevas reglas.

“A veces las plataformas están en otros países. ¿Cómo se gestiona eso? ¿Cómo se implica a una empresa que está situada en China o Estados Unidos?” ella dijo.

Ontario intentó limitar el importe por el que se podía revender un billete al 50 por ciento por encima del valor nominal original, pero también retrocedidoconcluyendo que la regla era inaplicable.

De Bellefeuille estuvo de acuerdo en que este enfoque probablemente no funcione.

“¿Cuánto vale realmente un billete? Si alguien quiere volver a comprar algo a otra persona, es difícil decir si debería haber un límite o no”, dijo.

“Si estás dispuesto a pagar tres veces el precio que yo pagué porque este es un espectáculo al que realmente quieres asistir, es una situación de persona a persona”, dijo De Bellefeuille.

“Pero cuando se trata de sitios web y revendedores, creemos que la ley debería dejar claro que ellos tienen una responsabilidad”, dijo.

A fines del año pasado, un grupo bipartidista de senadores estadounidenses presentó una nueva legislación llamada Fans First Act para proteger a los consumidores de los altos precios de las entradas. Pero esa ley incluye medidas en su mayoría familiares que ya se han adoptado en varias partes de Canadá: más transparencia, prohibición de bots, endurecimiento de las sanciones.

Justicia versus beneficio

De Bellefeuille dijo que el hecho de que no haya una solución fácil al problema no significa que los gobiernos no deban intentarlo.

Dijo que todo el asunto es realmente una cuestión de justicia.

“Creo que si un programa es realmente popular y la gente está dispuesta a pagar un precio más alto, es una cosa”, dijo De Bellefeuille.

“Pero crear una situación en la que la gente tiene que pagar un precio más alto por un espectáculo regular sólo porque todas las entradas se compran o venden muy rápidamente, hay algo mal en eso”, afirmó.

El fanático de PWHL, Pat Coveney, ha perdido la esperanza.

“No sé si alguna vez podré ver un partido. Es demasiado caro. Y quiero ir, créanme”, dijo.

“Los robots, o como se les llame, los bots, compran bloques de boletos y los revendedores los venden y los marcan. Si no es Ticketmaster, son revendedores”, dijo Coveney.

“Se fijan precios a partir del promedio de un hombre o una mujer que obtiene boletos”, dijo.

“Todo es cuestión de dinero y ese es el problema”, afirmó.