LEn noviembre, gasté $ 73 en una transacción en 20 pegatinas para el tratamiento del acné. Que el producto prometiera ser un “killa” de granos debería haber sido una advertencia suficiente de su eficacia. Pero después de pasar la mayor parte de dos décadas enjabonándome la piel con una gran cantidad de productos, con la esperanza de obtener el tipo de brillo que de otro modo se lograría con un filtro de Instagram, ¿cuál era uno más?
Es una trampa en la que muchos de nosotros caemos cuando compramos productos para el cuidado de la piel, ya que Research and Markets estima que el mercado mundial de productos cosméticos para el cuidado de la piel valía 145.300 millones de dólares en 2020, y se prevé que aumente a 185.500 millones de dólares en 2027.
Pero podríamos estar comprando más duro en lugar de hacerlo de forma más inteligente. La vertiginosa variedad de marcas de productos para el cuidado de la piel y el marketing inteligente que las acompaña, además de miles de reseñas en Internet, pueden provocar fatiga en la toma de decisiones cuando se trata de averiguar qué funciona.
En Australia, un atajo para encontrar un tratamiento eficaz para el cuidado de la piel es hacer una pregunta: ¿este producto está realmente registrado en el Registro Australiano de Productos Terapéuticos (ARTG)?
“Los medicamentos registrados siempre se evalúan para determinar su eficacia [to ensure] que el medicamento puede hacer lo que dice que hará, mientras que los medicamentos enumerados no lo hacen ”, dice la dermatóloga Dra. Shreya Andric. “Las mayores diferencias son la concentración de ingredientes, así como los propios ingredientes específicos”.
Los productos registrados pueden ser solo con receta o de venta libre e incluyen esteroides de potencia suave, tratamientos tópicos antimicóticos y antiacné y tratamientos para el manejo de la caída del cabello.
A pesar de tener un riesgo menor que los productos de venta con receta, los productos activos de venta libre todavía tienen posibles efectos secundarios y advertencias, que varían según sus ingredientes.
“Un ejemplo de un medicamento de venta libre registrado es el ácido azelaico [most commonly sold as Azclear and Finacea], que se utiliza en el tratamiento del acné, la rosácea y la pigmentación ”, dice Andric. “El principal efecto secundario del ácido azelaico es la irritación de la piel, pero no ocurrirá nada demasiado devastador si se usa ‘inapropiadamente’. Se sabe que los retinoides son perjudiciales para el feto. [however], por lo que su uso debe ser monitoreado “.
De hecho, es el ingrediente clave de los retinol y los retinoides, que se utilizan comúnmente para combatir el acné y mejorar la textura de la piel, lo que ilustra la diferencia entre los productos que simplemente se enumeran en la ARTG (lo que significa que son seguros de usar) frente a los que están registrados.
“Los términos retinoide y retinol a menudo se usan indistintamente [but] retinoids son recetados por un médico, mientras que retinols se pueden comprar sin receta ”, explica Andric. “La diferencia… es que los retinoides ya están en su estado activo [retinoic acid] mientras que los retinoles requieren un proceso de dos pasos para convertirse en el ácido retinoico activo. Cuantas más conversiones se requieran, más débil será el producto “.
Es un campo minado para el consumidor medio, que fácilmente podría caer en términos de marketing ingeniosos o engañosos como “cosmecéutico” o “grado médico” en una industria que ya está sobresaturada con jerga.
“Declaraciones como ‘probado dermatológicamente’ y ‘clínicamente probado’ no significan nada en realidad”, advierte Andric. “’Probado dermatológicamente’ significa que un solo dermatólogo revisó el estudio y lo aprobó. Es posible que hayan revisado la fórmula o el informe de un estudio y ni siquiera hayan participado en el estudio o análisis de los resultados. Se puede escribir ‘clínicamente probado’ en cualquier cosa que se haya realizado un estudio clínico, pero el tamaño de la muestra puede ser tan pequeño como 10 personas “.
Si todo suena un poco complicado, no se preocupe. La incorporación de ingredientes más potentes a su régimen en realidad podría facilitar las cosas, reduciendo la rutina de la piel a lo esencial y efectivo, dice Andric. “La clave para ver los resultados de su cuidado de la piel es ser consistente”. Ella dice que el protector solar, que está fuertemente regulado en Australia, es “el producto número uno que debe usar”.
Andric recomienda una rutina de cuidado de la piel simple que incluye productos de belleza estándar y medicinales como un limpiador, suero de vitamina C (para iluminar y combatir la pigmentación), humectante y protector solar para el día, y un limpiador, retinoide y humectante para la noche. Ella dice que ninguno de estos debe ser costoso para que funcione.
“Los productos registrados suelen ser más baratos que los productos comprados en la tienda”, agrega. Por ejemplo, un tubo de 50 g de tretinoína, un tratamiento para el acné y el envejecimiento, cuesta entre 50 y 60 dólares y dura alrededor de seis meses con un uso típico. “Ciertamente será más eficaz que un producto de venta libre”, dice Andric, y dará lugar a cambios en la piel después de seis a 12 semanas.
También ayuda pensar en su piel como lo que realmente es: un órgano. La dermatóloga Annika Smith dice que buscar una revisión médica con un médico de cabecera o dermatólogo si surge una preocupación específica (como la pigmentación o el acné) garantiza un tratamiento adecuado. El consejo adecuado podría prevenir las cicatrices a largo plazo o las alteraciones pigmentarias.
Siempre que un profesional calificado haya diagnosticado una causa raíz, Smith enumera una multitud de ingredientes disponibles para tratar todo, desde el envejecimiento (tretinoína para reparar y reponer; ácido hialurónico y ceramidas para hidratar y ayudar con las líneas finas; e hidroquinona para combatir la hiperpigmentación); al acné (peróxido de benzoilo por sus propiedades antibacterianas; ácido salicílico para desbloquear los poros; antiinflamatorios como el ácido azelaico; y niacinamida para ayudar a reducir la actividad de las glándulas sebáceas).
Andric dice que lo mejor es facilitar este tipo de tratamientos, dados todos sus ingredientes activos.
“Puede haber demasiadas cosas buenas y pueden ser irritantes”, aconseja. “Empiece uno a la vez y luego introduzca otros nuevos cuando la piel no esté irritada. Siempre vale la pena verificar para asegurarse de que está usando un producto de manera adecuada, incluida la hora del día en que debe aplicarlo y si hay alguna contraindicación con cualquiera de sus otros productos “.
Reconociendo el poder de estos ingredientes y el factor de intimidación que aportan a los compradores, a la científica y exenfermera Dr. Michele Squire fundó un servicio en línea Qr8 MediSkin, que lo ofrece todo: el diagnóstico, la prescripción, el cómo hacerlo, en un solo lugar. “Existe una tendencia a autodiagnosticarse y tratarse, a menudo de manera inexacta, ineficaz y costosa, utilizando Internet”, dice ella.
“Queremos que la gente piense primero en tratamientos efectivos, en lugar de cuando todo lo demás ha fallado”.