Reino Unido acusa a China de proporcionar “ayuda letal” a Rusia para la guerra en Ucrania

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El secretario de Defensa del Reino Unido, Grant Shapps, acusó a China de proporcionar o prepararse para proporcionar a Rusia “ayuda letal” para que Moscú la utilice en su guerra contra Ucrania.

“Hoy puedo revelar que tenemos pruebas de que Rusia y China están colaborando en equipos de combate para su uso en Ucrania”, dijo Shapps en una conferencia de defensa en Londres el miércoles.

El secretario de Defensa dijo que los nuevos servicios de inteligencia estadounidenses y británicos mostraban que “ahora fluye o fluirá ayuda letal desde China a Rusia y Ucrania”, lo que describió como “un acontecimiento significativo”.

Los funcionarios estadounidenses han dicho anteriormente que China técnicamente no ha proporcionado ayuda “letal” directa, pero enfatizan que está suministrando a Rusia tecnología que se está abriendo camino hacia el campo de batalla en Ucrania.

Los comentarios de Shapps parecieron indicar que China potencialmente había girado para apoyar directamente al ejército ruso en Ucrania, aunque no dio detalles ni pruebas. Los funcionarios de defensa del Reino Unido se negaron a aclarar qué quiso decir Shapps con “ayuda letal”.

“Tenemos que ver cuán material puede ser la ayuda china”, dijo un alto funcionario de defensa europeo. “Si es material, son malas noticias para la guerra en Ucrania: China tiene muchos recursos”.

Las empresas chinas se han convertido en el conducto clave de Rusia para componentes y equipos cruciales de doble uso que el Kremlin necesita para sostener su industria de defensa, pero Beijing ha evitado en gran medida ayudar directamente a la maquinaria de guerra de Moscú.

Si bien China no ha llegado a respaldar la invasión, le ha dado a Rusia un salvavidas económico crucial después de que las sanciones occidentales excluyeron a Moscú de los mercados y cadenas de suministro globales.

Shapps dijo que un aumento en el comercio entre China y Rusia desde el inicio de la invasión demostró que habían desarrollado una “relación más profunda”.

Sus comentarios siguen El presidente ruso Vladimir PutinLa visita de China a Beijing la semana pasada para conversar con el líder chino Xi Jinping.

Putin estuvo acompañado por su nuevo ministro de Defensa, Andrei Belousov, y el jefe del Consejo de Seguridad, Sergei Shoigu, quienes lo acompañaron en múltiples rondas de conversaciones en China, incluida una cena a puerta cerrada con Xi.

Cuando se le preguntó sobre los comentarios de Shapps, un funcionario estadounidense dijo: “Seguimos preocupados por el uso dual y [Chinese] apoyo a Rusia para la reconstrucción de su base industrial de defensa y estaremos atentos a cualquier cambio después de la visita de Putin”.

Al comienzo de la guerra de Ucrania, Estados Unidos creía que China estaba a punto de enviar ayuda letal a Rusia, pero dio marcha atrás bajo la presión de Washington. China ha negado todas las acusaciones de Estados Unidos y afirma que sus exportaciones son parte del comercio normal.

El mes pasado, la embajada de China en Estados Unidos dijo que no había proporcionado armamento y que “no era un productor ni parte involucrada en la crisis de Ucrania”.

Antony Blinken, secretario de Estado de Estados Unidos, dijo durante una visita a China a finales de abril que no había señales de que Beijing estuviera enviando armas a Rusia para usarlas en Ucrania.

“Lo que China está haciendo, o lo que algunas de sus empresas están haciendo, es proporcionar componentes críticos para la base industrial de defensa de Rusia, cosas como máquinas herramienta, microelectrónica y óptica”, dijo Blinken.

Pero los EE.UU. este mes sancionó a empresas chinas incluidos dos grupos que supuestamente suministraron a Rusia drones, armas y municiones, además de chips, sensores y otra tecnología relacionada con el ejército.

Elina Ribakova, investigadora no residente del Instituto Peterson de Economía Internacional, dijo que no estaba claro si los comentarios de Shapps indicaban un cambio en la política china hacia el suministro directo de armas.

Los comentarios podrían reflejar el éxito de Moscú al conseguir componentes cruciales de China para su industria de defensa, dijo. Las empresas chinas suministraron el 60 por ciento de las importaciones rusas de bienes de alta tecnología de doble uso el año pasado, según el análisis del Financial Times de los datos comerciales rusos.

“China sabe la poca visibilidad que tiene Estados Unidos en el comercio entre China y Rusia. Comenzó a suministrar piezas a Rusia en el verano de 2022. . . no es sorprendente que se sintieran empoderados”, dijo Ribakova.

El Ministerio de Defensa del Reino Unido, el Kremlin, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China y la embajada de China en Londres no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Información adicional de Demetri Sebastopulo en Dublín y Felicia Schwartz en Washington