Reino Unido expulsará al agregado de defensa ruso por espionaje

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El gobierno británico dijo el miércoles que expulsaría al agregado de defensa de Rusia por espionaje, eliminaría el estatus diplomático de propiedades en el Reino Unido que cree que Moscú ha utilizado para recopilar información de inteligencia y limitaría la duración de las visas otorgadas a los diplomáticos rusos.

El secretario del Interior, James Cleverly, dijo al parlamento que las medidas surgieron en respuesta a lo que llamó la “actividad maligna” de Moscú. Dijo que Gran Bretaña ya era “un entorno operativo extremadamente desafiante para los servicios de inteligencia rusos”, pero que las medidas “servirían para fortalecer nuestra resistencia a la amenaza rusa”.

Llamó al agregado de defensa ruso “un oficial de inteligencia militar no declarado”.

Rusia daría una “respuesta apropiada” a la expulsión del agregado, dijo a RIA Novosti la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, María Zajárova.

Gran Bretaña ha introducido varias oleadas de sanciones contra empresas e individuos rusos desde que Moscú lanzó su invasión a gran escala de Ucrania, y Cleverly dijo que gobierno del reino unido no cejará en su apoyo a Kiev.

Como parte de las últimas medidas, el Reino Unido dijo que eliminaría el estatus diplomático de varias propiedades rusas, incluida Seacox Heath en Hawkhurst, Sussex, y la sección de comercio y defensa de la embajada rusa en Highgate, al norte de Londres.

“Desde la invasión ilegal de Ucrania, los intentos de Rusia de socavar la seguridad del Reino Unido y Europa se han vuelto cada vez más descarados”, dijo el secretario de Asuntos Exteriores, Lord David Cameron. “Estas medidas son un mensaje inequívoco para el Estado ruso: sus acciones no quedarán sin respuesta”.

El Reino Unido suele estar a la vanguardia cuando se trata de combatir el espionaje ruso en Europa.

En 2018, más de 20 países se unieron al Reino Unido para expulsar a más de 100 diplomáticos rusos tras el intento de asesinato en suelo británico del doble agente ruso Sergei Skripal. De ese total, Londres expulsó a 23 espías rusos que se habían hecho pasar por diplomáticos.

Poco después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala de Ucrania en 2022, las capitales europeas expulsaron a unos 600 diplomáticos rusos, de los cuales se creía que unos 400 eran espías.

Pero las agencias de inteligencia europeas han advertido recientemente a sus gobiernos que Rusia ha estado reconstruir su red de espionaje europeaa menudo utilizando representantes, y ha estado planeando y llevando a cabo actos violentos de sabotaje en todo el continente como parte del compromiso de Moscú con un conflicto permanente con Occidente.

La semana pasada, los miembros de la OTAN dijeron que estaban “profundamente preocupados” por los recientes ataques que atribuyeron a Rusia y que habían afectado a la República Checa, Estonia, Alemania, Letonia, Lituania, Polonia y el Reino Unido.

En abril, dos ciudadanos británicos fueron acusado de realizar actividades hostiles en el Reino Unido para beneficiar a la inteligencia rusa después de un presunto ataque incendiario contra una empresa con sede en Londres vinculada a Ucrania.

En un caso legal separado, seis ciudadanos búlgaros han sido acusados ​​de conspirar para cometer actividades de espionaje en el Reino Unido en nombre de Rusia.

Cleverly dijo que esperaba “acusaciones de rusofobia, teorías de conspiración e histeria por parte del gobierno ruso” tras las últimas medidas del Reino Unido. Pero, dijo, el Reino Unido “no caerá en la trampa y no se dejará tomar por tonto por los robots, trolls y lacayos de Putin”.

“Nuestra respuesta será decidida y firme”, dijo Cleverly. “Nuestro mensaje a Rusia es claro. Detengan esta guerra ilegal, retiren sus tropas de Ucrania, cesen esta actividad maligna”.