La planta de Nexperia en Newport, Gales, produce obleas grandes que eventualmente se cortan y programan en microprocesadores.
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LONDRES—El gobierno del Reino Unido inició el miércoles una investigación de seguridad nacional sobre la compra de una fábrica británica de chips de computadora por parte de una empresa controlada por China, una medida que podría llevarlo a rescindir el acuerdo casi un año después de que se completó.
El escrutinio es la última señal de que los países se están volviendo cada vez más protectores de sus industrias de semiconductores en medio de una escasez mundial de chips.
“Damos la bienvenida a la inversión extranjera, pero no debe amenazar la seguridad nacional de Gran Bretaña”, dijo el miércoles el secretario de Negocios de Gran Bretaña, Kwasi Kwarteng, en un tuit anunciando la medida.
La investigación se centra en la compra de Nexperia de aproximadamente £ 63 millones (alrededor de $ 79 millones) de Newport Wafer Fab.,
una planta de fabricación en Gales, que se completó en julio de 2021. El Sr. Kwarteng ahora tiene 75 días hábiles para decidir si deshace el trato. Nexperia, con sede en los Países Bajos, es una subsidiaria de Wingtech Technology de China.
Un portavoz de Nexperia dijo que la compañía agradece “esta oportunidad de participar y contribuir a un debate informado sobre nuestras actividades y planes de inversión en el Reino Unido”.
Newport Wafer Fab produce grandes obleas que eventualmente se cortan y programan en microprocesadores. Nexperia ha dicho que no representa un riesgo para la seguridad nacional porque produce chips simples que se utilizan en artículos cotidianos como secadores de pelo y aspiradoras. Algunos legisladores británicos, que han presionado a los ministros del Reino Unido para que anulen el acuerdo, creen que la instalación es parte integral de la industria de semiconductores del Reino Unido y eventualmente podría ayudar a convertir a Gran Bretaña en un líder tecnológico en ciertos nichos de chips.
El acuerdo es uno de los primeros casos de prueba importantes de la Ley de Inversión y Seguridad Nacional de Gran Bretaña, que entró en vigor a principios de este año. Creó un proceso similar al del Comité de Inversión Extranjera en los EE. UU., que ha bloqueado acuerdos importantes, incluido Broadcom. ltd
$ 117 mil millones intento de adquisición de Qualcomm Cª
por las preocupaciones de que debilitaría una industria de chips estadounidense que compite con la de China.
Gran Bretaña alguna vez tuvo una próspera industria de semiconductores, pero las empresas extranjeras han adquirido sus campeones de chips. En particular, SoftBank de Japón corporación
compró el diseñador de chips con sede en Inglaterra Arm Holdings por alrededor de $ 32 mil millones en 2016, y luego trató de vender Arm a Nvidia de Silicon Valley corporación
Esa transacción propuesta de $ 40 mil millones también enfrentó una investigación de seguridad nacional británica, pero SoftBank y Arm abandonaron el acuerdo este año después de que los reguladores expresaron preocupaciones antimonopolio.
El presidente Biden comenzó su primer viaje a Corea del Sur como presidente con una visita a una fábrica de semiconductores de Samsung que servirá como modelo para una planta de chips planificada en Texas, ya que EE. UU. busca fortalecer las cadenas de suministro en medio de la competencia con China. Foto: Jonathan Ernst/Reuters
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Apareció en la edición impresa del 26 de mayo de 2022 como ‘Britain Probes Chip Deal Over Role Of China’.