Un fuerte terremoto sacudió el sur de Ecuador y el norte de Perú el sábado, matando al menos a cuatro personas, atrapando a otras bajo los escombros y enviando equipos de rescate a las calles llenas de escombros y cables eléctricos caídos.
El Servicio Geológico de Estados Unidos reportó un sismo de magnitud 6,7 en la región costera de Guayas en el país. Su centro estaba a unas 50 millas (80 kilómetros) al sur de Guayaquil, que tiene un área metropolitana de más de 3 millones de personas.
El presidente ecuatoriano, Guillermo Lasso, tuiteó un mensaje pidiendo a los residentes que mantengan la calma.
El organismo de respuesta a emergencias del país sudamericano, la Secretaría de Gestión de Riesgos, informó que una persona falleció en la comunidad andina de Cuenca. La víctima era un pasajero en un vehículo atrapado bajo los escombros de una casa.
En la provincia costera de El Oro, tres personas murieron y varias quedaron atrapadas bajo los escombros, informó la agencia. En la comunidad de Machala, una casa de dos pisos se derrumbó antes de que las personas pudieran ser evacuadas, un muelle cedió y las paredes de un edificio se agrietaron, atrapando a un número indeterminado de personas.
La agencia dijo que los bomberos trabajaron para rescatar a las personas mientras la policía nacional evaluaba los daños, su trabajo se vio dificultado por las líneas caídas que interrumpieron el servicio telefónico y de electricidad.
En Guayaquil, a unas 170 millas al suroeste de la capital, Quito, las autoridades reportaron grietas en edificios y viviendas, así como algunos muros derrumbados. Las autoridades ordenaron el cierre de tres túneles vehiculares.
Los videos compartidos en las redes sociales muestran a personas reunidas en las calles de Guayaquil y comunidades aledañas y personas reportaron caídas de objetos dentro de sus casas.
Un video publicado en línea mostraba a tres presentadores de televisión dardo desde su escritorio de estudio mientras su set temblaba. Inicialmente intentaron descartar los temblores como un sismo menor, pero pronto huyeron de la cámara. Un presentador indicó que el programa iría a una pausa comercial, mientras que otro repitió: “Dios mío, Dios mío”.
Un informe de la Dirección de Monitoreo de Eventos Adversos de Ecuador descartó una amenaza de tsunami.
El sismo también se sintió en Perú, desde su frontera norte con Ecuador hasta la costa central del Pacífico. No se reportaron muertes ni heridos de inmediato. En la región norteña de Tumbes, los viejos muros de un cuartel del ejército se derrumbaron, dijeron las autoridades.
Ecuador es particularmente propenso a los terremotos. En 2016, un terremoto que se centró más al norte en la costa del Pacífico en un área menos poblada del país mató a más de 600 personas.