Según los científicos, un antiguo gusano desenterrado en Herefordshire era un depredador carnívoro que sacaba la garganta para atrapar y comer a sus presas.
La criatura, llamada Radnorscolex latusfue encontrado en una cantera victoriana en desuso en el pueblo de Leintwardine, cerca de la frontera con Gales.
Se cree que este gusano marino vivió en el fondo del océano hace unos 425 millones de años, cuando la región estaba bajo el agua. Los análisis sugieren que tenía una garganta retráctil que podía extenderse hasta el fondo del mar para capturar presas escondidas en el sedimento.
Según el Dr. Richie Howard, conservador de artrópodos fósiles del Museo de Historia NaturalRadnorscolex recuerda a los gusanos gigantes del éxito de taquilla de Hollywood Dune.
Howard dijo: “Creemos que no eran demasiado exigentes a la hora de alimentarse y probablemente simplemente empujaron su garganta en el barro y agarraron todo lo que pudieron encontrar.
“Ciertamente, en ese sentido, te hacen pensar en los gusanos de arena de Dune”.
Aunque los restos fósiles de Radnorscolex se descubrieron por primera vez hace un siglo, la tecnología no estaba lo suficientemente avanzada como para permitir a los paleontólogos examinarlos con gran detalle.
Los expertos del Museo de Historia Natural de Londres utilizaron técnicas de imagen de última generación para analizar los restos.
Los hallazgos mostraron que Radnorscolex tenía hileras de dientes afilados y ganchos en la cabeza, que habría utilizado para anclarse al suelo y arrastrar su cuerpo hacia adelante para moverse.
A pesar de ser un depredador, el análisis sugiere que la criatura sólo creció hasta medir unos 8 cm de largo.
Los investigadores dijeron que Radnorscolex pertenece a un grupo de animales extintos parecidos a gusanos conocidos como Paleoscolecids, que fueron exterminados por completo hace unos 400 millones de años debido al rápido cambio climático y del nivel del mar.
Los hallazgos se publican en la revista Papers in Paleontología.
2024-05-23 07:00:02
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