Ricky Stenhouse Jr. multado, Ricky Stenhouse Sr. suspendido por pelea con Kyle Busch

NASCAR Multó al piloto de la Cup Series, Ricky Stenhouse Jr., con 75.000 dólares y suspendió a su padre y a dos miembros del equipo de JTG Daugherty Racing por sus papeles en una pelea que ocurrió después de la Carrera de Estrellas del domingo por la noche en el circuito de North Wilkesboro.

Molesto por un incidente en la pista que lo dejó fuera de la carrera, Stenhouse confrontó a Kyle Busch después de la carrera y luego le lanzó un puñetazo a la cabeza después de que intercambiaron palabras. Busch no fue multado ni sancionado.

El padre de Stenhouse, Ricky Stenhouse Sr., fue suspendido indefinidamente por unirse al altercado físico, siguiendo un precedente anterior en el que NASCAR se opone a que miembros de la familia se inyecten en los enfrentamientos.

Dos miembros de la tripulación de JTG Daugherty Racing, el equipo de Stenhouse, también fueron suspendidos por su participación. NASCAR suspendió al mecánico del equipo Clint Myrick por ocho carreras y al sintonizador Keith Matthews recibió una suspensión de cuatro semanas.

Las sanciones del miércoles son las consecuencias de un incidente entre Stenhouse y Busch durante las primeras vueltas de la Carrera All-Star, que se convirtió en el catalizador de la pelea posterior a la carrera en el garaje.

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Stenhouse golpea a Busch después de la carrera All-Star de NASCAR

La cadena de eventos comenzó con Busch molesto por lo que consideró un movimiento demasiado agresivo por parte de Stenhouse en la vuelta 1, lo que llevó a Busch a tomar represalias en el siguiente circuito girando el auto de Stenhouse y enviándolo a estrellarse contra la pared. Con su auto demasiado dañado para continuar, Stenhouse estacionó su Chevrolet en el puesto de boxes de Busch antes de salir y subir una escalera para gritarle al equipo de Busch.

Stenhouse luego juró venganza durante una entrevista de televisión nacional en FS1, esencialmente afirmando que estaría esperando a Busch después de la carrera de 200 vueltas. Casi 90 minutos después, y momentos después de que ondeara la bandera a cuadros, Stenhouse esperó a Busch en el garaje, apoyándose casualmente en el transportador del equipo RCR No. 8 cuando Busch se acercó.

Después de intercambiar palabras sobre el incidente en la pista, Stenhouse golpeó a Busch, provocando una pelea entre los miembros de sus equipos que incluía a Ricky Stenhouse Sr. empujando a Busch. Se pudo escuchar a Stenhouse Jr. decir “Papá” varias veces mientras su padre y Busch se empujaban, y Busch parecía lanzar un puñetazo al Stenhouse mayor.

La pelea terminó en segundos, pero un video del incidente se volvió viral.

Kyle Busch y Ricky Stenhouse Jr. pelean después de la Carrera de Estrellas. pic.twitter.com/IJMttBw90W

—Jordan Bianchi (@Jordan_Bianchi) 20 de mayo de 2024

“No estoy seguro de por qué estaba tan enojado”, dijo Stenhouse Jr. a FS1 después de la pelea. “Lo empujé tres veces, pero golpeó la cerca, se salió de la pared y chocó contra mí. No lo sé, cuando hablaba con él, seguía diciendo que lo destrocé.

“Definitivamente acumulé frustración por la forma en que habla todo el tiempo sobre mí. Pero sé que está frustrado porque no corre tan bien como antes”.

Elton Sawyer, vicepresidente senior de competencia de NASCAR, le dijo a SiriusXM que los funcionarios optaron por no penalizar a Busch por el accidente que precedió a la pelea porque no lo consideraron totalmente intencional.

“Realmente, como organismo sancionador, nos mantenemos al margen de los incidentes en la pista a menos que veamos algo que descaradamente nos regrese”, dijo Sawyer. “Dejaremos que esos tipos decidan y aceptaremos no estar de acuerdo”.

Sawyer reiteró que a los miembros de la tripulación y sus familiares no se les permite “poner sus manos sobre nuestros atletas”, pero se negó a entrar en el razonamiento específico debido a que las sanciones están sujetas a apelación. Dijo que NASCAR multó a Stenhouse Jr. porque aún así decidió ponerse físico con Busch a pesar de la larga espera después del incidente en la pista.

NASCAR manejó la pelea Stenhouse-Busch de manera similar a como manejó una pelea el otoño pasado después de una carrera de la Serie de Camionetas en Talladega Superspeedway en la que participó un padre.

En esa situación, Matt Crafton, quien se estrelló fuera de la carrera, esperó a que Nick Sánchez después de la carrera lo confrontara. Crafton lanzó un puñetazo que le rompió la nariz a Sánchez. Crafton recibió una multa de 25.000 dólares, Sánchez no fue penalizado y el padre de Sánchez fue suspendido dos carreras por involucrarse en el altercado.

Por lo general, NASCAR tolera las confrontaciones físicas entre conductores siempre que ocurran inmediatamente después y sin tiempo para que ninguno de los dos se calme. NASCAR no es tan indulgente cuando los padres se involucran y generalmente reaccionan emitiendo una suspensión.

¿Por qué NASCAR emitió estas sanciones?

Comencemos con los miembros del equipo y Stenhouse Sr.

Históricamente, NASCAR ha visto a los miembros de la tripulación de manera similar a cómo los nhl ve al “tercer hombre en” por sus reglas de pelea. NASCAR está bastante bien con que los pilotos resuelvan las cosas ellos mismos (por lo tanto, sólo una multa y ninguna suspensión para Stenhouse, y ninguna penalización para Busch). Pero NASCAR no quiere en absoluto que los conductores sean agredidos por un tercero y ha desalentado ese comportamiento mediante duras sanciones para enviar un mensaje.

Stenhouse Sr. no es miembro de la tripulación, por lo que es algo más fácil para NASCAR emitir una suspensión indefinida por su papel. Pero también persiguió agresivamente a Busch, quien está muy mal visto como miembro de la familia.

En cuanto a Myrick y Matthews, las sanciones parecen un poco severas en comparación con el pasado, particularmente para Myrick. Ocho carreras es mucho, especialmente para un mecánico de un equipo mediano. Pero NASCAR debe haber sentido que Myrick era particularmente excesivo con su papel, y ciertamente envía un mensaje a otros miembros de la tripulación para que no se involucren en peleas futuras.

(Foto: Peter Casey / USA Today)