Robby, un robot que pinta líneas, abre un camino en los campos deportivos de la UBC

Un pequeño robot llamado Robby está abriendo camino, literalmente, en los campos deportivos de la Universidad de Columbia Británica en Vancouver.

El autómata de color verde brillante usa GPS para pintar las líneas en los campos de fútbol con “precisión similar a un láser” y es el primero de su tipo en Canadá, según UBC.

“Robby y yo tenemos la relación más cercana y me refiero a él como si fuera un compañero de trabajo”, dijo Andre Dionne, el operador clave de Robby en el equipo de jardinería de UBC, en un comunicado de prensa el martes.

“Con Robby en el equipo, podemos concentrarnos más en el mantenimiento de los campos deportivos y las reparaciones de riego, o en las tareas en curso, como cortar el césped, desmalezar y cortar el hilo”.

Antes de la reciente llegada del robot, varias personas podían necesitar un día completo para medir las líneas, marcarlas con una cuerda y empujar la máquina de pintura de líneas manual a través de un campo.

En un día despejado, Robby puede hacerlo en una hora, decía el comunicado, pintando con un margen de error de menos de media pulgada. Es “siete veces más rápido” que el marcado de líneas tradicional, utiliza menos pintura y puede programarse con 45 tipos de campos diferentes y personalizarse con logotipos y números.

Gary Bartley, jardinero jefe de Atletismo y Recreación de UBC, dijo que presentó a Robby al equipo después de escuchar sobre los pintores de líneas de robots en el extranjero.

“Tenemos la responsabilidad de brindar las mejores condiciones de juego para los atletas, ya sean profesionales, en programas universitarios o miembros de la comunidad”, explicó Bartley.

“Cuando uno de nuestros clientes, los Vancouver Whitecaps, compartió experiencias de jugar en el extranjero en campos pintados por robots, queríamos saber más”.

Algunas universidades de Estados Unidos ya utilizan robots similares. Bartley investigó un poco y descubrió a Turf Tank, un robot pintor de campo de Dinamarca.

Pidió prestado uno a un distribuidor de Turf Tank en los EE. UU. Y quedó tan impresionado por la prueba en Vancouver que compró uno para UBC.

Según Dionne, el operador principal del robot, Robby tiene días buenos y días malos, cuando pierde su conexión WiFi, no se conecta al transmisor satelital o falla en el mal tiempo, lo que resulta en líneas inestables o incompletas.

Las piezas se pueden desgastar y la pintura se puede tapar, por lo que debe realizarse chequeos periódicos.

“El desafío con Robby es asegurarse de que esté bien mantenido”, dijo Bartley. “Si lo mantiene ‘saludable’, se desempeñará al máximo de sus capacidades, al igual que cualquier otro empleado”.