Rusia liberó el miércoles al alcalde electo de la ciudad portuaria de Melitopol, en el sur de Ucrania, a cambio de nueve soldados rusos capturados, dijo la oficina del presidente de Ucrania.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, dijo en un video publicado en Telegram el jueves por la mañana que habló con el alcalde Ivan Fedorov después de que las fuerzas rusas lo liberaran. Fedorov fue liberado cinco días después de que un video lo mostrara siendo secuestrado por soldados rusos.
“Finalmente hemos logrado liberar del cautiverio al alcalde de Melitopol”, dijo Zelenskyy, según la traducción incluida en el video. “Nuestra ciudad ucraniana de Melitopol, que no se sometió y no se someterá a los ocupantes. Iván Fedorov está libre. Hablé con él hoy. El ejército ruso lo secuestró el 11 de marzo, tratando de persuadirlo para que colaborara. Pero nuestro hombre resistió. Él no se dio por vencido. Así como todos lo soportamos.
El video publicado en The Guardian mostró a soldados rusos llevándose a Fedorov el viernes.
Ucrania negoció la liberación del alcalde intercambiándolo por nueve soldados rusos capturados, dijo Daria Zarivna, portavoz de la oficina del presidente de Ucrania, según Noticias.
Rusia “tuvo nueve de sus soldados cautivos, nacidos en 2002-2003, prácticamente niños, reclutas que el Ministerio de Defensa de Rusia dijo que no estaban allí”, dijo Zarivna.
Los ciudadanos de Melitopol habían salido a las calles después del secuestro para protestar.
El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, llamó la atención sobre esas protestas y pidió a los líderes occidentales que ayuden a proteger la democracia en el país, tuiteando una foto del alcalde.
Rusia instaló su propio “alcalde” en Melitopol luego de la captura de Fedorov. Esa funcionaria, Galina Dalinichenko, calificó las protestas de “extremistas” y dijo que la gente debería “adaptarse a la nueva realidad”. según el Financial Times.
El fiscal general de Ucrania comenzó a investigar a Dalinichenko por traición el lunes luego de una solicitud por escrito del Ayuntamiento de Melitopol, según Espanol.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia declaró que había capturado la ciudad de Melitopol el 26 de febrero, según Reuters.