Se debe investigar la donación al primer ministro galés, dice Rishi Sunak

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Rishi Sunak ha pedido una investigación independiente sobre una donación de £200.000 a la campaña de liderazgo del primer ministro galés Vaughan Gething por parte de una empresa de reciclaje pocos meses después de que su filial recibiera un préstamo de £400.000 de un banco estatal.

El primer ministro conservador del Reino Unido hizo sus comentarios antes de que Gething, líder del Partido Laborista de Gales, ganara por estrecho margen dos votos en el Senedd de Cardiff sobre mociones de los conservadores y Plaid Cymru que criticaban su manejo de la donación.

Durante las preguntas del primer ministro en la Cámara de los Comunes el miércoles, Sunak dijo que las acusaciones en torno a Gething eran “una cuestión increíblemente importante” que necesitaba mayor divulgación.

Cuando un parlamentario conservador le preguntó sobre las afirmaciones, Sunak dijo: “También estoy de acuerdo con él en la necesidad de transparencia y una investigación sobre el líder laborista galés porque está muy claro que la situación no es nada transparente y se necesitan respuestas”.

Gething, que anteriormente fue ministro de Economía en el gobierno de Cardiff, recibió 200.000 libras esterlinas en total para su campaña para convertirse en líder del Partido Laborista de Gales entre diciembre de 2023 y enero de 2024 de la empresa de reciclaje Dauson Environmental Group.

El propietario de la empresa, David Neal, recibió una sentencia suspendida en 2013 por vertido ilegal de residuos.

Una filial de Dauson, llamada Neal Soil Suppliers, había recibido un préstamo de 400.000 libras esterlinas del Banco de Desarrollo de Gales en febrero de 2023 para comprar un parque solar.

El ministro de Economía es responsable de DBW, que es propiedad exclusiva del gobierno galés, aunque se gestiona de forma independiente.

Gething ha dicho repetidamente que nunca ha tomado ninguna decisión relacionada con Dauson.

Jeremy Miles, quien por poco perdió ante Gething en la carrera por el liderazgo laborista galés y ahora es ministro de Economía en el gobierno de Cardiff, dijo el miércoles al comité de asuntos galeses de la Cámara de los Comunes que pediría a DBW “que reflexione sobre si alguna experiencia reciente les lleva a revisar sus procesos de diligencia”.

Rhun ap Iorwerth, líder de Plaid Cymru, el partido nacionalista, instó a Gething a “reconsiderar urgentemente” su negativa a realizar una investigación sobre la donación de Dauson.

“Al aceptar £200.000 de un individuo que sabía que era culpable de delitos ambientales, el primer ministro reveló muy poco juicio. Sin embargo, desde entonces se ha negado a rendir cuentas en cada oportunidad y ha ignorado el escrutinio”, afirmó.

Pero los miembros del Senedd votaron por 27 a 25 el miércoles por la tarde para rechazar una moción de Plaid Cymru que censura la donación de Dauson a Gething.

También votaron por 27 a 25 para rechazar una moción conservadora que alegaba “preocupación pública por una posible violación del código ministerial del gobierno galés”.

Un colega laborista de Gething, el ex ministro Lee Waters, le pidió que devolviera la donación de Dauson.

“No sería un signo de debilidad decir que fue un error aceptar la donación, y ahora que se conocen los hechos, devolverla todavía se puede hacer, en mi opinión, se debe hacer”, dijo Waters.

Poco después de ganar el liderazgo laborista de Gales, Gething dijo que habría una revisión de las reglas del partido dirigida por el ex jefe Carwyn Jones.

La revisión examinará cuestiones como si debería haber un límite a las donaciones, pero Jones ha dicho que no examinará “lo que cualquier individuo ha hecho en el pasado”.

Por otra parte, una empresa que donó a Gething durante un concurso anterior de liderazgo laborista galés está siendo investigada por la Oficina de Fraudes Graves por inversiones que vendió en edificios históricos.

En febrero, la OFS allanó varias propiedades y realizó cuatro arrestos como parte de una investigación sobre Signature Living.

El grupo de inversión inmobiliaria con sede en Liverpool cayó en administración en 2020, debido a una deuda de 140 millones de libras esterlinas.

Gething recibió más de £20,000 en donaciones en efectivo y no en efectivo de Signature Living en 2018, según la Comisión Electoral, el organismo de control electoral.

Lawrence Kenwright, fundador de Signature, escribió en X en octubre de 2018: “Gething es la razón por la que vinimos a Cardiff para devolverle la vida al Exchange Hotel, un edificio que había estado abandonado durante años”.

Kenwright añadió que Gething nos había “despejado el camino, aunque no formaba parte de sus competencias”.

Nick Ephgrave, director de la SFO, dijo en el momento de la redada de febrero que el plan de inversión de Signature ofrecía “rendimientos atractivos” y había utilizado puntos de referencia para “atraer a los inversores”.

El portavoz de Gething se negó el miércoles a hacer comentarios sobre Dauson y Signature.