El precio mínimo de las bebidas alcohólicas en Escocia está a punto de aumentar un 30% gracias a las medidas para controlar las muertes y hospitalizaciones relacionadas con el alcohol.
Se espera que los ministros confirmen en Edimburgo que el precio unitario mínimo del alcohol aumentará de 50 peniques a 65 peniques a partir de principios de mayo, seis años después de que Escocia se convirtiera en la primera parte del Reino Unido en introducir la política.
Público Salud Escocia dijo el año pasado que los precios mínimos habían estado “asociados” con una caída del 13,5% en las muertes totalmente atribuibles al alcohol, en comparación con la tasa de mortalidad esperada si no hubieran estado en vigor los precios mínimos.
Sin embargo, Escocia ha experimentado un aumento del 25% en las muertes relacionadas con el alcohol en los últimos tres años, mientras que el número de personas que utilizan servicios de tratamiento del alcoholismo ha caído un 40% en la última década, lo que aumenta la presión sobre los ministros.
Una tarifa de 65 peniques será ampliamente bienvenida por los activistas de la salud, que han estado presionando para que aumente el precio mínimo, en parte para mantener el ritmo de la inflación y garantizar que siga suprimiendo las ventas de alcohol barato.
El coste mínimo de una botella estándar de whisky en Escocia aumentará de £14 a £18,20, el de vodka a £16,90 y un paquete de cuatro cervezas básicas a £4,58.
Willie Rennie, exlíder liberal demócrata escocés y ahora portavoz de economía, que ha defendido durante mucho tiempo la medida, dijo que se alegraba de que los ministros hubieran escuchado.
“Más de 20 personas por semana mueren en Escocia debido al abuso del alcohol, por lo que debemos tomar medidas para evitar que el alcohol destruya vidas y comunidades”, afirmó. “Eso es incluso antes de llegar a la presión que impone a nuestros sistemas de salud y justicia”.
Mientras tanto, la Asociación de Comercio de Vinos y Bebidas Espirituosas planea pedir esta semana que se elimine por completo el precio mínimo, argumentando que es una forma ineficaz o injusta de combatir el abuso de alcohol, e injustificable durante una crisis del costo de vida.
David Richardson, su director de asuntos del consumidor, dijo: “Las medidas específicas tienen un impacto significativamente mayor sin penalizar a la gran mayoría que bebe de manera responsable”.
El partido laborista escocés apoya la política, pero ha pedido un impuesto adicional sobre el alcohol para los minoristas para gravar las ganancias no derivadas del trabajo que obtienen de los precios mínimos, y las ganancias se transfieren directamente al NHS y a los esfuerzos para combatir la adicción.
Investigación por el Instituto Fraser de Allander for Alcohol Focus Scotland, publicado el lunes, estima que los minoristas obtienen alrededor de £30 millones al año en exceso de ganancias porque se embolsan la diferencia entre el precio mínimo y el costo mayorista de la bebida.
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Estimó que un impuesto podría recaudar £57 millones al año si se impusiera un recargo a las tarifas no nacionales de 13 peniques. Sería similar a un suplemento de salud pública que Escocia impuso a los supermercados entre 2012 y 2015, y que recaudó 95 millones de libras.
Alison Douglas, directora ejecutiva de Alcohol Focus Scotland, afirmó: “El gobierno escocés ha reconocido el creciente número de muertes por alcohol como una emergencia de salud pública, pero para abordar este problema se necesita una financiación adecuada”.
El precio mínimo fue propuesto por primera vez por el Partido Nacional Escocés en 2008 para combatir las crecientes muertes relacionadas con el alcohol y el consumo excesivo de alcohol en Escocia, en una medida que desde entonces ha sido replicada por el gobierno galés. Planes similares del gobierno del Reino Unido para Inglaterra estancados y ya no se consideran.
La política escocesa fue impugnado ante los tribunales por la Scotch Whisky Association pero en 2017, el Tribunal Supremo del Reino Unido dictaminó que era “un medio proporcionado para lograr un objetivo legítimo” y legal por motivos de salud según la legislación de la UE.
2024-02-05 09:00:09
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