Se está lanzando un nuevo sistema de semáforos en el envasado de alimentos y bebidas para permitir que los consumidores tomen decisiones más respetuosas con el medio ambiente.
El esquema ha sido elaborado por Foundation Earth, una nueva organización sin fines de lucro respaldada por el gobierno, el gigante mundial de alimentos Nestlé y marcas británicas como Marks & Spencer, Sainsbury’s, Co-op y Costa Coffee.
Una prueba piloto en otoño verá una variedad de alimentos y bebidas con “puntajes ecológicos” en el frente del empaque por primera vez, clasificando el impacto ambiental de cada artículo y permitiendo a los clientes evaluar fácilmente si están comprando productos que tienen un Huella baja en carbono de proveedores enfocados en la sustentabilidad.
Se espera que las etiquetas revolucionen las cadenas de suministro de la industria de alimentos y bebidas y alienten a los productores a ser más innovadores para ayudar a reducir su impacto ambiental. Los productos se clasificarán en niveles marcados de la A a la G y codificados por colores, con el verde reservado para los artículos más ecológicos y el rojo para los menos, según un sistema desarrollado por científicos de alimentos en la Universidad de Oxford con el apoyo del Fondo Mundial para la Naturaleza.
La producción de alimentos es un factor importante que contribuye a las emisiones de carbono y la pérdida de biodiversidad. El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de la ONU dice que la industria es responsable de hasta el 37% de los gases de efecto invernadero y que, sin intervención, es probable que aumente en un 30% para 2050 debido al crecimiento de la población.
El lanzamiento de Foundation Earth ha reunido a actores clave de la ciencia alimentaria, la producción y venta minorista de alimentos, y está siendo financiado en parte por la iniciativa de innovación alimentaria de la Comisión Europea EIT Food.
Andy Zynga, director ejecutivo de EIT, dijo: “Foundation Earth es la culminación de años de trabajo de nuestro consorcio EIT Food y de empresas como la Universidad de Oxford. Traerá un sistema de etiquetado frontal claro y creíble en productos alimenticios en todo el continente “.
El piloto del semáforo se ejecutará en paralelo con un proyecto de investigación de nueve meses que combinará el método Oxford con un programa ideado por la universidad belga KU Leuven y la agencia de investigación española AZTI para producir un sistema de puntuación ecológica apto para su uso en toda Europa en 2022.
Foundation Earth fue una creación del empresario Denis Lynn, quien murió en un accidente de quad el mes pasado. La firma de Lynn, Finnebrogue Artisan, es propietaria de la marca de tocino Naked, que se unirá a Meatless Farm, Greencore, Mash Direct y Good Little Company para agregar puntajes ecológicos a sus productos a partir de septiembre.
El diputado laborista Luke Pollard, secretario de estado en la sombra de medio ambiente, alimentación y asuntos rurales, dijo: “La gente quiere hacer lo que pueda para abordar la crisis climática y ayudar al medio ambiente. Pero por el momento no tienen la información que necesitan para tomar decisiones de compra más sostenibles. Quiero ver un etiquetado más claro en las credenciales ambientales y de carbono para que las personas puedan respaldar las marcas y los productos que hacen lo correcto en nuestro planeta “.