Se propone una demanda colectiva contra Shoppers Drug Mart

Shoppers Drug Mart se enfrenta a una demanda colectiva propuesta por propietarios actuales y anteriores de franquicias de la cadena minorista que alegan que la empresa matriz Loblaw incurrió en prácticas corporativas que los colocaron en un “conflicto de intereses irredimible” y pusieron en riesgo la atención de los pacientes.

La demanda, que aún no ha sido certificada, fue presentada la semana pasada ante el Tribunal Superior de Justicia de Ontario por el bufete de abogados Ricketts Harris LLP, con sede en Toronto, y enumera a los demandantes como farmacéuticos actuales y anteriores, cuyos acuerdos con la empresa terminaron después de 2014. .

En una declaración de demanda revisada por CTV News Toronto, la demanda colectiva alega que una serie de prácticas corporativas introducidas por Loblaw después de su adquisición de Shoppers Drug Mart en 2014 crearon “riesgos para la seguridad del paciente y suponen un riesgo significativo de causar daño al paciente”.

Algunas de esas prácticas, según la demanda, incluyen imponer objetivos en el volumen de citas de “MedsCheck” (el servicio de revisión de medicamentos de Ontario) y minimizar las horas del personal de apoyo en un esfuerzo por aumentar los ingresos y disminuir los costos.

El reclamo señala que Shoppers Drug Mart puede rescindir, y lo ha hecho, sus contratos con propietarios de franquicias que “incumplen obligaciones clave” o critican sus decisiones comerciales.

Sivajanan Sivapalan, farmacéutico de Ontario y demandante principal de la demanda, llegó a un acuerdo con Shoppers Drug Mart para gestionar una franquicia en Beamsville, Ontario. en 2011. Posteriormente renovó su contrato en 2014, 2017 y 2020.

La demanda alega que, después de que Sivapalan “expresara preocupaciones” con respecto a las prácticas corporativas a Shoppers Drug Mart, su acuerdo se rescindió sin motivo el 23 de enero de 2023.

Además, desde que Loblaw adquirió Shoppers Drug Mart, los propietarios de franquicias dicen que han expresado preocupaciones sobre las políticas corporativas y su “mayor riesgo para la seguridad del paciente”. Pero el reclamo sostiene que Shoppers Drug Mart y Loblaw han tomado “poca o ninguna medida” para abordar las preocupaciones.

Tras una reunión celebrada el 25 de marzo, el Colegio de Farmacéuticos de Ontario (OCP) anunció una Política de “tolerancia cero” para las prácticas comerciales que impiden a los farmacéuticos “la capacidad de brindar una atención eficaz” después de escuchar a “miles” de profesionales farmacéuticos.

En un comunicado de prensa, que no nombra específicamente ninguna cadena minorista de farmacias, la OCP dijo que consideraba que los informes de “presión inapropiada” para realizar citas de MedsCheck eran “profundamente preocupantes”.

“El Colegio considerará todas las herramientas disponibles para abordar esas preocupaciones”, dijo la OCP.

Con ese fin, el reclamo dice que la política de OCP pone a los propietarios de franquicias en “un mayor riesgo de escrutinio y sanción regulatoria” por parte de Shoppers Drug Mart.

“Nuestro objetivo de alto nivel es buscar justicia para los franquiciados de Shoppers Drug Mart (farmacéuticos) que se han visto obligados a ejercer bajo políticas corporativas que los colocan en un conflicto de intereses irredimible, lo que afecta su capacidad de brindar atención segura y efectiva al paciente”. dijo la abogada principal Andrea Sanche a CTV News Toronto en un correo electrónico.

Cuando se le pidió un comentario sobre la demanda, Loblaw dijo a CTV News Toronto que el caso “no tiene ningún mérito” y que la compañía planea “defenderse vigorosamente”.

La demanda colectiva busca, entre otras cosas, daños y perjuicios por los supuestos incumplimientos de contrato de Loblaw con propietarios actuales y anteriores de franquicias, cuyo importe aún no se ha determinado.