¿Señor Ángel? La posibilidad de que Mike Trout escape alguna vez de la franquicia ahora parece aún menos probable

Ningún jugador es intransferible, ni siquiera un jugador envejecido, descompuesto y firmado hasta 2030. Mike trucha. Pero con la última lesión de Trout, la horrible idea de que pase el resto de su carrera con el Ángeles de Los Ángeles está cada vez más cerca de convertirse en realidad.

Trout, que cumplirá 33 años el 7 de agosto, es Se espera que esté fuera al menos de 8 a 12 semanas. mientras se recupera de una cirugía para reparar un desgarro de menisco en su rodilla izquierda. Tiene garantizados 35,45 millones de dólares esta temporada y en cada una de las próximas seis. Incluso si regresara, digamos, el 1 de agosto, y terminara en buena racha, ¿qué equipo confiaría en él lo suficiente en esta temporada baja para hacerse cargo de la mayor parte o la totalidad de los $212,7 millones restantes? De 2021 a 2023, Trout se perdió más partidos de los que jugó. Y dado que históricamente ha sanado lentamente, no está exactamente en camino de revertir esa tendencia en 2024.

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— Bally Deportes Oeste (@BallySportWest) 1 de mayo de 2024

Por supuesto, estaba muy lejos de que se concretara un intercambio de Trout. Para consternación de muchos fanáticos contrarios, el tres veces Jugador Más Valioso y 11 veces All-Star se ha negado rotundamente a pedir salir de Anaheim, sosteniendo que quiere pasar toda su carrera con un equipo, como su ídolo de la infancia, Derek Jeter, y ganar con los angelinos.

Al comienzo del entrenamiento de primavera, Trout dijo que estaba “empujando, empujando, empujando” la alta gerencia para agregar agentes libres, una indicación, tal vez, de su creciente impaciencia. Bueno, su mecha tenía que ser más corta. Esperó demasiado.

Para que un escenario comercial fuera realista era necesario lo siguiente:

• El Ángeles volver a apestar, lo cual era casi un hecho.

• Trout a A) regresar a su forma cercana al MVP, lo que al menos tenía posibilidades de suceder antes de lastimarse la rodilla; y B) solicitar un intercambio, que incluso los fanáticos de los Angelinos habrían entendido considerando que nunca ganó un juego de postemporada y ni siquiera apareció en los playoffs desde 2014.

• El propietario de los Angelinos, Arte Moreno, demostrará su voluntad no sólo de conceder el deseo de Trout sino también de incluir una cantidad significativa de dinero en efectivo en un intercambio, lo cual… nunca sucedió.

Moreno, recordemos, se negó repetidamente a autorizar un intercambio de Shohei Ohtani, a pesar de que habría traído un retorno monstruoso que podría haber puesto en marcha su lamentable franquicia. Entonces él se negó a igualar la oferta de 700 millones de dólares de los Dodgers de Los Ángeles a Ohtani con $680 millones diferidos, un acuerdo que bien podría amortizarse por sí solo. Eso sí, es posible que Ohtani no hubiera aceptado el dinero de los Angelinos. Pero todo lo que los Angelinos obtendrán por él ahora es, ¡ay!, la selección número 74 en el draft de 2024.

Con un salario anual reducido: ¿15 millones de dólares? ¿20 millones de dólares? – Es posible que algún club todavía quiera a Trout. Las operaciones que implican pagos importantes se han vuelto cada vez más comunes durante el último cuarto de siglo. Moreno ha hecho algunas, enviando el Yankees de Nueva York más de 28 millones de dólares para deshacerse de Vernon Wells en marzo de 2013 y 63 millones de dólares para Vigilantes de Texas a deshacerse de Josh Hamilton en abril de 2015. Wells ya no era un jugador productivo. Hamilton enfureció a Moreno al recaer en el abuso de sustancias. Trout, en cambio, es un ciudadano modelo y un jugador de élite cuando está sano, un favorito de Moreno.

Para Wells y Hamilton, los Angelinos prácticamente no recibieron nada. Para Trout, Moreno probablemente querría seis prospectos entre los 100 mejores, particularmente si se desprendiera de decenas de millones para facilitar el trato. El valor comercial real de Trout, incluso con un compromiso financiero reducido, sería mucho menor. Entonces, buena suerte para convencer a Moreno de esto. No cambiaría a Ohtani cuando, más de una vez, tuvo la oportunidad de hacer el mismo tipo de trato el año pasado. Nacionales de Washington hecho para Juan Soto.

¿Y ahora dónde están los Ángeles? Atascado con dos jugadores, Trout y Antonio Rendón, quienes en conjunto ganan casi $75 millones anualmente hasta la finalización del contrato de Rendón en 2026, pero no pueden permanecer en el campo. Ahí es donde la tolerancia de Trout hacia la gestión errática de Moreno se vuelve menos comprensible. El equipo es un desastre, ha sido un desastre y va a ser un desastre al menos durante los próximos años.

El AtléticoLa ley de Keith clasificó el sistema agrícola de los Angelinos en el puesto 29 de 30, sólo por delante de los Atléticos de Oakland. Incluso si los Angelinos de alguna manera cambian la situación al final del contrato de Trout, ¿qué tan funcional será un jugador a sus 30 años? Sus 30 años seguramente no le han ido bien.

En los entrenamientos de primavera, Trout me dijo que escuchó el ruido de que está contento con los Angelinos, que no quiere ganar y que no exigirá un cambio. En una entrevista que le realicé para Fox Sports, dijo: “Me alimenta más.” Estaba convencido de que estaba a punto de volver a estar en forma y dijo que le daban escalofríos sólo de pensar en esa posibilidad. Y la forma en que estaba jugando, una temporada de 50 jonrones y 30 bases robadas (prueba de que todavía era la CABRA, o al menos uno de los mejores jugadores actuales) parecía estar a su alcance.

Su seriedad sigue siendo una de sus cualidades más entrañables. La sugerencia de que no quiere jugar en un mercado más exigente siempre pareció desacertada a quienes mejor lo conocen, quienes ven lo duro que trabaja, quienes son testigos de su fuego competitivo. Pero el deseo de Trout de tener éxito con los Angelinos en lugar de en otro lugar parecía, para la mayoría de los que estaban afuera, una noción fantasiosa.

Armado con una protección total contra el comercio, podría haber aprovechado su camino hacia la Filis de Filadelfiael equipo más cercano a su ciudad natal de Millville, Nueva Jersey. Podría haberse mezclado con una casa club llena de estrellas hambrientas. Bryce Harper, Teresa Turner y Kyle Schwarber, Zack Wheeler y Aarón Nola. Y podría haber sido celebrado por escapar de una mala situación en lugar de criticado por quedarse quieto.

No tenían que ser los Filis. Podría haber sido prácticamente cualquier contendiente con flexibilidad en la nómina. Y no era necesario llegar al punto de un intercambio. Trout firmó dos veces extensiones con los Angelinos cuando podría haberse convertido en agente libre al entrar a sus temporadas de 26 y 29 años. Su lealtad fue encomiable. Pero por el momento, parece un equivalente moderno de Ernie Banks, quien tiene el récord de las Grandes Ligas de más partidos jugados en una carrera sin llegar a los playoffs (2,528).

Banks, que jugaba en una era anterior a la agencia libre, nunca tuvo la oportunidad de elegir otro equipo. Durante la mayor parte de su carrera, sólo los campeones de la liga llegaron a los playoffs y se enfrentaron en la Serie Mundial. Era una figura querida, conocida como Mr. Cub. Llegó al Salón de la Fama. Pero para muchos, siempre faltó algo, un aspecto de lo que podría haber sido en su legado.

Trout, tras su última lesión, se está moviendo hacia un territorio similar. Más que nunca, parece destinado a seguir siendo el Señor Ángel. Por muy buenas que hayan sido sus intenciones, es algo muy triste de decir.

(Foto: Paul Rutherford/Getty Images)