Shawn Fain: “A Trump le importan un comino la gente de clase trabajadora”

Shawn Fain es más que un simple líder sindical. Desde su elección hace un año como presidente del United Auto Workers, tras una revuelta de base contra la corrupción y la complacencia en uno de los sindicatos más famosos de Estados Unidos, Fain ha surgido como la encarnación de la ira de la clase trabajadora por la desigualdad de ingresos y avaricia corporativa. El otoño pasado dirigió al UAW a través de una huelga histórica contra los tres grandes fabricantes de automóviles nacionales. La huelga fue impulsada por estrategias mediáticas inteligentes y una retórica feroz que hizo que los enemigos de Fain lo acusaran de incitar a una guerra de clases. (Él abraza alegremente esa imagen, incluso apareciendo una vez en un “¡Cómete a los ricos!” camiseta.) Desde esa victoria, la UAW ha lanzó una unidad organizar plantas automotrices de propiedad extranjera, junto con Tesla de Elon Musk; pidió un alto el fuego en Gaza; y se metió en la política presidencial con un asalto feroz sobre la afirmación de Donald Trump de hablar en nombre de los trabajadores. La Nación Me reuní con Fain en la Casa de Solidaridad del UAW en Detroit para esto, la primera de una serie de conversaciones que publicaremos en las próximas semanas con el líder sindical que dice: “Los multimillonarios, en mi opinión, no tienen derecho existir.”
—John Nicols

JN: ¿Es justo decir que la huelga del UAW, junto con otras luchas sindicales del año pasado, sacó a los trabajadores de la defensiva y reformuló la forma en que los estadounidenses piensan sobre los sindicatos?

SF: Definitivamente. Fue un despertar. Creo [frustration has] Se ha estado gestando durante años (y en personas como yo, durante décadas) dentro de nuestro sindicato sobre un liderazgo que, en mi opinión, estaba demasiado cerca de las empresas. Pero creo que el público en general lo vio. [as a breakthrough moment]. Nuestra huelga fue una especie de catalizador. Y no sólo el nuestro: los Teamsters no atacaron [against UPS]pero su campaña de contrato obtuvo mucho interés. Ayudó a nuestros miembros a prepararse para una huelga. Nuestros miembros estuvieron ahí en esos piquetes de práctica con los Teamsters y UPS. Y el [Writers] Guild y SAG-AFTRA, con sus huelgas, tuvieron impacto. [The sense of a stronger labor movement] es la culminación de todas esas cosas.

Pero creo que la huelga de los Tres Grandes tuvo mucha visibilidad. Comenzamos nuestra campaña de contrato simplemente queriendo hacer llegar el mensaje a nuestros miembros y lograr que se unieran en torno a nuestros problemas, y ver cómo eso se manifestaba, y se convirtió no solo en galvanizar a nuestra membresía, sino también en atraer al público. Le digo a la gente esto todo el tiempo, que fue increíble estar sentado aquí en esta oficina la mañana de la > para la huelga y tener [the news] y tienen un reloj de cuenta regresiva para la > de huelga del UAW. Es como la víspera de Año Nuevo, ¿y cuándo has visto eso de parto?

Setenta y cinco por ciento de los estadounidenses apoyándonos en una huelga, nunca antes se había visto ese tipo de apoyo. Creo que es por una razón fundamental: ya sea que estés afiliado a un sindicato o no, la clase trabajadora en este país, en este mundo a nivel mundial, todos sienten el mismo dolor. Las ganancias se dispararon para las corporaciones y empresas de todo el mundo, y los trabajadores se han visto obligados a retroceder. La desigualdad de riqueza en este mundo y en este país ha estado tan fuera de control durante los últimos 40 años, que unos pocos en la cima obtienen todas las ganancias y todos los demás han tenido que valerse por sí mismos. Cuando se habla de salarios, cuando se habla de seguridad en la jubilación, cuando se habla de atención médica adecuada y de que la gente recupere su vida, su tiempo, esas son cuestiones que importan no sólo a los sindicalistas, sino a toda la clase trabajadora. Ésas son las cuestiones que resuenan.

JN: Los medios de comunicación se centraron mucho en las demandas económicas que hizo el sindicato. Pero el UAW también propuesto una semana laboral de 32 horas y, como muchos de los sindicatos europeos, usted decía que tiene que haber algún tipo de escala humana en todo esto.

SF: Ésa es la parte que siempre queda fuera de todo en esta nación capitalista: los humanos no son un factor en estas decisiones. Las corporaciones no piensan en la humanidad. No piensan en cómo cada decisión que toman afecta a la humanidad. Piensan en una cosa: el resultado final: valor para los accionistas, dividendos y ganancias inmediatas. Y todo eso sucede a expensas de los seres humanos. Tenemos que volver a ser un país centrado en el ser humano. No podemos decir que somos una nación del pueblo, por el pueblo, para el pueblo, cuando las corporaciones y los extremadamente ricos han comprado nuestro sistema político a través de decisiones como Ciudadanos Unidosdónde [the Supreme Court] Llamó a la donación de dinero “libertad de expresión”. Tenemos que volver a una nación y a un mundo que ponga a la humanidad en primer lugar. Eso no va a suceder [through] corporaciones y empresarios; va a tener que suceder [through] sindicatos. Trabajo organizado, es por eso que estamos aquí: para mejorar la vida de las personas y tener un buen nivel de vida.

Cuando yo era niño, a principios de los años 70, un buen amigo mío, su padre trabajaba en una tienda de comestibles; tenían una familia numerosa y un trabajo en una tienda de comestibles podía sustentar a una familia. Cuando Reagan asumió el poder, vimos que eso comenzaba a cambiar, y ambos socios tenían que conseguir un trabajo. El poder adquisitivo siguió reduciéndose y todo lo demás siguió aumentando. Ahora estamos en un lugar donde todo este sistema está patas arriba, no sólo en la unión, sino en esta nación, en este mundo. Necesitamos cambiar todo [right side up] y volver a [a] realidad donde está centrada en las personas. Hemos dejado que la política se apodere de todo y es simplemente ridículo. Me sorprende escuchar a un partido en particular afirmar que es el partido del cristianismo y todo lo demás. Quiero decir, todo lo que representan va completamente en contra de la humanidad y de lo que las Escrituras nos enseñarían, que es amar y amar al prójimo. En ninguna parte dice: “Acumula toda la riqueza que puedas y jode a todos los demás”.

JN: Hablando de política, fue notable que cuando el presidente Biden se unió a la UAW en el piquete el otoño pasado, el sindicato no lo había respaldado en ese momento. Si bien algunos sindicatos se apresuraron a respaldar a Biden, el UAW se abstuvo. Entonces, cuando Biden se presentó ante los trabajadores, fue importante para el sindicato. Pero también fue importante para él.