Sin Messi, no hay problema: Inter Miami derrota a Whitecaps en caída libre

La desaparición del ícono del fútbol argentino Lionel Messi no fue un problema para el Inter Miami el sábado.

Incluso sin la superestrella ganadora de la Copa del Mundo, Miami logró una victoria de 2-1 sobre los Whitecaps en Vancouver.

Los fanáticos se indignaron a principios de semana al escuchar que Miami no traería a Messi para jugar en BC debido al congestionado calendario de la Major League Soccer del club. El equipo también dejó en Florida al delantero uruguayo Luis Suárez y al centrocampista español Sergio Busquets.

El resultado del sábado extendió la racha sin victorias de Vancouver a seis partidos en la MLS, mientras que la racha invicta de Miami creció a 10 partidos consecutivos.

“(La Major League Soccer) es así. Cada equipo pasa por este tipo de período durante la temporada”, dijo el entrenador de los Whitecaps, Vanni Sartini, después de la derrota. “Somos conscientes del hecho de que necesitamos hacerlo mejor, pero también somos conscientes del hecho de que podemos hacerlo mejor”.

Las camisetas rosas con el número 10 de Messi todavía adornaban la multitud anunciada de 51.035 personas y los cánticos de “¿Dónde está Messi?” Estalló en los primeros minutos del partido.

Los ‘Caps comenzaron con una ofensiva agresiva y estuvieron tentadoramente cerca de abrir el marcador en el octavo minuto. Vancouver no registró ningún disparo a puerta durante la primera mitad, mientras que los visitantes registraron cinco.

Miami finalmente venció al portero de Vancouver en el minuto 38, cuando Robert Taylor puso a Miami arriba 1-0.

En la segunda mitad, el delantero del Inter Miami Leonardo Campana disparó para darle a Miami una ventaja de 2-0 en el minuto 54.

Luego, Tomás Avilés controló a Fafa Picault dentro del área de penalti en el minuto 69. Si bien la falta no fue sancionada inicialmente, la jugada fue revisada dos veces por el árbitro asistente de video y se concedió un penalti.

El mediocampista Ryan Gauld se adelantó para ejecutar el tiro y envió un disparo con la derecha que superó a Drake Callendar, reduciendo el déficit de Vancouver a 2-1.

Los locales siguieron presionando en los minutos finales, pero no lograron encontrar el empate.

“Creo que seguimos haciendo las mismas cosas que hacíamos a principios de año, llegando a los lugares correctos y creando oportunidades. Pero parece que estamos teniendo un poco de mala suerte”, dijo el mediocampista Ali Ahmed. “Tenemos que ser mejores y responsabilizarnos”.

Los Whitecaps han tenido dificultades para encontrar el fondo de la red recientemente, anotando solo dos goles en sus últimos cuatro partidos de la MLS. El club anotó 14 goles en sus primeros seis partidos de la temporada.

“Creo que en este momento es una cuestión de confianza”, dijo Sartini. “Así que necesitamos recuperar la confianza e intentar sumar puntos inmediatamente”.

El sábado marcó el primer partido de la MLS entre Vancouver e Inter Miami. Los Whitecaps regresan a la acción el miércoles cuando se enfrentan al Sporting Kansas City como visitantes. Miami recibirá al Atlanta United esa misma noche.

Los aficionados de Messi decepcionados

El sábado no será la primera vez que Messi se pierda un partido de la MLS esta temporada. Los fanáticos en Orlando, Nueva York y Washington, DC también se sintieron decepcionados cuando el ganador de la Copa del Mundo no jugó partidos como visitante en sus ciudades.

Después de firmar un contrato exitoso con Miami el verano pasado, Messi también se perdió partidos en Atlanta y Chicago. El Chicago Fire intentó ganarse a los fanáticos enojados ofreciendo un crédito por el juego.

Después del anuncio de que Messi no vendría a Vancouver, los Whitecaps ofrecieron a todos los asistentes al partido del sábado una entrada gratuita para otro partido de la temporada regular en 2024.

No es suficiente, dicen los fanáticos

Pero eso no es suficiente para un grupo de fanáticos de Head Lean First Nation de Mosquito Grizzly Bear en Saskatchewan, quienes hicieron un viaje de 22 horas a Vancouver para ver a su jugador favorito.

“Descubrimos que no vendría a Kamloops, BC, por lo que nos pasó factura”, Shahean Moosomin dijo a CBC News el sábado.

El grupo gastó alrededor de $15,000 para asistir al partido del sábado, dijo.

“Estas entradas cuestan un ojo de la cara y un partido gratis cualquier otro día no se acerca ni siquiera al mismo precio”, afirmó Clement Laliberte, que también forma parte del grupo.

A pesar de la decepción, otros miembros dijeron que están decididos a sacar lo mejor de la situación.

“Trajimos a nuestros jóvenes aquí para que pudieran experimentar una nueva cultura y todo lo que la ciudad tiene para ofrecer. Así que sigue siendo bueno”, dijo la líder del grupo, Denise Spyglass.