SAN FRANCISCO — Snapchat, la aplicación de mensajería efímera, presentó sus primeros controles parentales el martes, ya que las plataformas de redes sociales enfrentan un escrutinio cada vez mayor por exponer a los usuarios jóvenes a contenido potencialmente dañino.
Snap, la empresa matriz de Snapchat, dijo en una publicación de blog que sus nuevas herramientas permitirían a los padres ver con quién eran amigos sus hijos adolescentes en la aplicación y con quién se habían comunicado en los siete días anteriores. Los padres también podrán denunciar las cuentas de las que sus hijos son amigos si violan las políticas de Snapchat. Los padres no podrán ver las conversaciones de sus hijos en la aplicación.
Para acceder a los controles, las personas deben crear cuentas de Snapchat y ser amigos de sus hijos, quienes deben aceptar los controles. La compañía dijo que introduciría funciones adicionales más adelante, incluida una que permite a los padres ver con quién se hicieron amigos sus hijos recientemente. Los adolescentes también podrán notificar a sus padres si denuncian cuentas o contenido.
“Nuestro objetivo era crear un conjunto de herramientas diseñadas para reflejar la dinámica de las relaciones del mundo real y fomentar la colaboración y la confianza entre padres y adolescentes”, dijo Snap en la publicación del blog.
Snap, Instagram, TikTok y otras empresas de redes sociales se han enfrentado a preguntas de legisladores, reguladores y activistas sobre contenido tóxico en sus plataformas que ha llevado a algunos jóvenes a decir que las aplicaciones han empeorado los trastornos alimentarios y contribuido a otros problemas de salud mental. Snap también ha sido criticado por cómo su aplicación permite a los adolescentes comprar drogas como el fentanilo.
Estos problemas cobraron fuerza el año pasado después de que un ex empleado de Facebook publicara documentos internos que mostraban que algunos adolescentes parecían sentirse peor consigo mismos después de usar sus productos, como Instagram. Ejecutivos de Instagram, Snap, TikTok y YouTube testificaron más tarde en el Congreso sobre si las redes sociales perjudican a los jóvenes. En marzo, un grupo de fiscales generales del estado pidió a Snap y TikTok que aumentaran los controles parentales en sus aplicaciones.
Otros países también han actuado para proteger a los jóvenes de los efectos de las redes sociales. En septiembre, Gran Bretaña instituyó nuevas normas de seguridad infantil, lo que impulsó a plataformas como Instagram a introducir sus primeros controles parentales. Los controles parentales de Instagram permiten que las personas vean y limiten cuánto tiempo pasan sus hijos en la aplicación.
Snap también ha tenido problemas recientemente con un negocio en declive. El mes pasado, la compañía reportó su crecimiento trimestral más lento en medio de una economía debilitada y desafíos para su negocio de publicidad.
Los controles parentales de Snapchat se sumarán a las restricciones existentes sobre cómo los adolescentes pueden usar Snapchat. Actualmente, los adolescentes deben ser amigos en común para enviarse mensajes en la aplicación, y sus perfiles y listas de amigos son privados. La aplicación requiere que los usuarios sean mayores de 13 años, y los adolescentes no pueden cambiar su año de nacimiento en la aplicación hasta que tengan 18 años.
Los controles parentales están disponibles en los Estados Unidos, Gran Bretaña, Canadá, Australia y Nueva Zelanda. Estarán disponibles en otros países a partir de este otoño.