Australia ha igualado a Pakistán con el bate en la primera prueba, preparando un día final intrigante con ambos lados buscando una ruta hacia lo que sería la victoria más improbable.
El domingo, Steve Smith volvió a estar en forma, pero aún sin un siglo, mientras que la carga de tres cifras de Marnus Labuschagne se detuvo repentinamente de una manera familiar.
Estos son los puntos de conversación del cuarto día de la primera prueba.
Mira la gira de Australia por Pakistán en Kayo. Cada prueba, ODI y T20 en vivo y bajo demanda. ¿Nuevo en Kayo? Pruebe 14 días gratis ahora >
‘DEVASTADO’: Smith ‘totalmente furioso’ por la extraña maldición australiana mientras se avecina un tiroteo de un día
‘HAZLO BIEN’: las leyendas se enfurecen por la farsa de cricket ‘molesta’ cuando la primera prueba se vuelve fea
EL RASGO DE ‘CAMPEÓN’ FINALMENTE REGRESA PARA SMITH
Las expectativas deberían reducirse un poco dado que era un wicket en el que era muy fácil batear, al menos para un jugador de críquet de prueba.
No obstante, Smith parecía estar en completo control de su juego de una manera que no lo había hecho en años, incluso si todavía no rompió su sequía de un siglo.
Desde su actuación al estilo de Bradman en las cenizas de 2019, Smith aún ha hecho solo un siglo de prueba y tenía un promedio de 36.86 antes de esta prueba. Lo que hizo que ese número fuera más alarmante fue que Australia pasó más de dos años jugando exclusivamente al cricket de prueba en casa.
Tal vez sea apropiado que Smith haya tenido que dejar Australia para recuperarse de alguna forma.
Smith siempre ha prosperado cuando se han elevado las apuestas.
Australia había perdido a David Warner, Usman Khawaja, Marnus Labuschagne y Travis Head en la primera prueba cuando todavía estaba detrás de Pakistán por 150 carreras.
Smith ya se había arreglado, pero luego pareció alcanzar un nuevo nivel de compostura cuando la presión aterrizó directamente sobre sus hombros.
Los rápidos de Pakistán subieron las escaleras por un período contra Smith, quien ha estado expuesto por los bolos de lanzamiento corto desde el final de las Cenizas de 2019.
Pero no hubo tales problemas el lunes, ya que Smith lidió fácilmente con lo que le arrojaron.
Una característica importante de su actuación en Ashes en 2019 fue la cantidad de tiempo que Smith parecía tener cuando jugaba sus tiros.
Smith estaba haciendo que el ritmo genuino pareciera lindos medios nuevamente el lunes.
El mejor ejemplo fue cuando Smith subió a sus cincuenta, eliminando fácilmente un rebote de 144 km/h de Naseem Shah a la pierna cuadrada.
El ex internacional australiano Michael Kasprowicz señaló en un comentario: “Una de las marcas de Steve Smith es cuánto tiempo tiene.
“Que había otro ejemplo de que aunque es un portero de 135, 140 km/h (144 km/h), es casi como si estuviera esperando la pelota. Los pies se encuentran en esta posición y tiene mucho tiempo”.
“Fueron 144 clics y si ves en su configuración, es casi como si estuviera listo”, respondió el ex jugador de Pakistán Urooj Mumtaz.
“Él lo sabe, casi está adelantando el juego a su propia voluntad. Es justo donde llega al punto de contacto, está tan quieto y tan equilibrado en ese punto”.
Kasprowicz agregó: “Eso es lo increíble… es casi como si supiera exactamente dónde va a estar la pelota.
“Supongo que eso es lo que hacen los campeones”.
Smith llegó a 78 de 196 bolas, lo que obligó a Pakistán a recurrir a tácticas más experimentales para intentar lograr un gran avance.
Al final, Smith regaló uno barato, enguantando un tiro de barrido por el costado de la pierna para quedarse por debajo de las tres cifras nuevamente.
Estaba comprensiblemente furioso consigo mismo al marcharse, pero teniendo en cuenta lo que vimos de Smith el lunes, no sería una sorpresa verlo romper la sequía en esta gira.
FALLA FAMILIAR EXPONE UNA BRECHA ESPECTACULAR EN EL CV DE MARNUS
Después de que Mark Wood atormentara a Marnus Labuschagne en la segunda mitad de Ashes, otro velocista en Shaheen Shah Afridi detuvo al diestro el lunes.
Labuschagne fue imperioso el domingo y también comenzó el cuarto día con fuerza antes de que Pakistán tomara el segundo balón nuevo y se lo entregara a Afridi.
Afridi lanzó un hechizo de apertura chisporroteante desde el wicket que hizo que Labuschagne de repente pareciera incómodo.
Luego cambió a alrededor del wicket y Labuschagne condujo torpemente a una entrega de 144,7 km/h que era demasiado corta y demasiado ancha para jugar.
Fue un despido familiar para Labuschagne, quien se desvaneció durante las Cenizas, luchando con cierta incertidumbre fuera del muñón para jugar bolos realmente rápidos.
El número 3 australiano comenzó las cenizas en buena forma, logrando puntajes de 74, 103 y 51 en las dos primeras pruebas antes de que su serie diera un giro en Melbourne.
Los últimos cinco puntajes de Labuschagne de la serie fueron 1, 28, 29, 44 y cinco con el velocista inglés Wood especialmente planteando problemas con su ritmo adicional.
Labuschagne todavía puede estar orgulloso de sus 90 carreras que se asemejan a un regreso a la forma, pero dejó muchas en una carretera de Rawalpindi.
Lo que es más, esto habría sido una gran marca en el CV de Labuschagne.
Labuschagne nunca ha marcado un siglo de prueba en el extranjero después de ocho entradas en tres giras en los Emiratos Árabes Unidos, Inglaterra y Pakistán.
No es un tamaño de muestra grande, limitado debido a la pandemia de coronavirus, pero alcanzar las tres cifras fuera de casa se siente un logro esencial para un jugador clasificado como el bateador de prueba número 1 en el mundo.
Difícilmente tendrá una mejor oportunidad de hacerlo que en Rawalpindi.
Al menos tendrá muchas más oportunidades este año con dos pruebas más en Pakistán, seguidas de giras por Sri Lanka e India.
EL VERDE TAMBIÉN TIENE UNA BRECHA ESPECTACULAR
Cameron Green ya es un seguro, pero esta era su gran oportunidad de cimentar bien y verdaderamente su posición dentro del XI de Australia.
En algún momento, un bateador necesita hacer una gran anotación para justificar estar entre los primeros seis, y la anotación más alta de Green sigue siendo 84 después de 16 entradas.
El joven de 22 años no irá a ninguna parte en el corto plazo, pero se convirtió en un candado en primer lugar por su promesa y, en segundo lugar, por su juego de bolos.
Lo que falta es un siglo, que tiene una forma de mantener contentos a los selectores durante varios meses, o incluso más.
Se han realizado mejoras clave y oportunas con el bate y parece que solo es cuestión de tiempo antes de que Green llegue allí.
Sin embargo, el comienzo de su campaña Ashes fue motivo de genuina preocupación.
Obtuvo puntajes de 0, 2, 33*, 17 y 5, mostrando una vacilación extrema al principio de sus entradas que lo convirtió en blanco fácil para las bolas que apuntan a sus muñones.
Después de un cambio de técnica, ahora cubre mucho mejor su muñón y las carreras comenzaron a llegar con puntajes consecutivos de 74 hacia el final de Ashes.
Pero el grande sigue siendo difícil de alcanzar: el que bloquea a un jugador a largo plazo.
En el caso del chico dorado Green, que no es como todos los jugadores que irrumpen en el XI de Australia, lo haría incluso por más tiempo de lo normal.
Antes del juego, Kerry O’Keeffe dijo de Green: “Está seguro, pero no tiene las grandes entradas que probablemente necesita.
“Esta será una prueba para él en este campo”.
Green iba camino de pasar esa prueba, llegando a 48 de 109 balones.
Luego, inexplicablemente, arrojó su wicket, cayendo en una trampa mientras intentaba barrer al hilandero paquistaní Nauman Ali, que estaba ofreciendo entregas sueltas por el costado de la pierna.
“Es exactamente por eso que estaban haciendo ese plan, diciendo ‘¿lo vas a tirar? ¿Vas a cometer un error? Vamos a intentar comprar un wicket, ¿qué vas a hacer? dijo Rob Key en un comentario.
“Y eso es exactamente lo que ha hecho Cameron Green. Fue solo una pelota que podría haber golpeado en cualquier parte del lado de la pierna, no fue una gran entrega.
“Está devastado”.
Simon Katich agregó: “Fue atraído por ese tiro de barrido. No es realmente su oportunidad”.
Fue una oportunidad de oro para que Green se volviera grande en las condiciones fáciles de Rawalpindi. Ahora tendrá que llegar allí de una manera más difícil.
LA CABEZA SE ESTRELLA DE VUELTA A LA TIERRA
Cada bateador australiano entre los seis primeros enfrentó más de 100 bolas y superó las 45 carreras.
Travis Head duró siete bolas y anotó apenas ocho.
No puedes chocar contra la tierra mucho más duro que eso.
No dice nada de la habilidad de Head, o su forma en general, pero habría sido una píldora terriblemente amarga para el jugador de Ashes de la serie.
Como suele hacer Head, parecía estar ocupado temprano contra el giro, pero superó un lanzamiento suelto de Nauman Ali fuera del tocón para que Mohammad Rizwan atrapara bien.
Piense en el zurdo que fue el único que se perdió el picnic.
Sin embargo, si hay una preocupación, es la falta de tiempo que Head tuvo en el pliegue para comenzar la serie.
Estamos a casi dos meses de la quinta prueba de cenizas y esta fue la oportunidad perfecta para hacer algunas carreras y volver a la velocidad.
Hay una buena posibilidad de que Head no enfrente otra pelota en esta prueba y se dirija a Karachi sintiéndose oxidado.
Head todavía está bloqueado en el No. 5 después de hacer dos siglos y promediar 59.50 en Ashes, pero el lunes fue un recordatorio aleccionador de que el juego avanza terriblemente rápido.