STUFF IT: Redblacks mirando hacia Calgary después de detener el juego terrestre de Andrew Harris y Argos

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TORONTO – Parte del plan de juego para el domingo de los Ottawa Redblacks no era solo detener al corredor de élite Andrew Harris, sino también frustrarlo, sacarlo de su juego.

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Misión cumplida; en una victoria de 23-13 sobre los Argos (la primera victoria de la temporada de Ottawa), Harris corrió para solo 17 yardas en nueve acarreos. Él no fue un factor.

Cuando se le preguntó acerca de arrojar una manta sobre Harris y obligar a los Argos a buscar su ofensiva en otra parte, el ala defensiva de los Redblacks, Lorenzo Mauldin IV, dijo: “(Estábamos pensando), ‘Tenemos que, tenemos que detener al No. 33. 33, se va a enojar, les va a gritar a sus muchachos, se va a enojar. Eso es lo que hace. Lo vemos en la película y es como, ‘Está bien, detengámoslo. Pongámoslo en el backfield. Se enorgullecen de su juego terrestre y lo cerramos”.

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Cuando se le preguntó si podía ver a Harris frustrarse, Mauldin IV dijo: “Me metí en su cabeza. Sabía que me había metido en su cabeza cuando comenzó a maldecir, comenzó a dar vueltas y a tener rabietas”.

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Ahora, antes de un partido en casa el viernes por la noche contra Calgary, después de detener a Harris, el tercer mejor corredor de la CFL, los Redblacks necesitan encontrar una manera de neutralizar al segundo mejor portador de la pelota de la liga: el corredor de los Stampeders, Ka’Deem Carey.

Mientras los Redblacks detenían la carrera contra Toronto, los Argos encontraron demasiados agujeros en la secundaria de Ottawa. Toronto QB McLeod Bethel-Thompson completó 25 pases para 340 yardas. Pero la defensa de los Redblacks se endureció cuando lo necesitaba, permitiendo solo un touchdown: una recepción de 29 yardas de Speedy Banks.

“La parte difícil con McLeod y Andrew es que tienes que elegir tus lugares donde pones a todos en la caja para ayudar a detener la carrera”, dijo el entrenador de los Redblacks, Paul LaPolice. “Pero también tienes que asegurarte de no exponerte a algunos de esos grandes pases. Donde tenemos que mejorar es en el segundo intento, pero creo que nuestra defensa en el primer intento fue bastante buena”.

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En su comienzo de 0-6, los Redblacks han tropezado con demasiada frecuencia en la segunda mitad, incapaces de continuar con el impulso que construyeron. La segunda mitad del domingo fue un modelo para el éxito. Los Redblacks recibieron un impulso al anotar un touchdown en el último minuto de la primera mitad para empatar el juego 13-13, luego superaron al equipo local 10-0 en la segunda mitad.

“Seguimos reiterando: ‘Comenzamos el juego con fuerza, terminémoslo como lo empezamos”, dijo Mauldin. “Sabemos que nuestra defensa es buena. Después de la primera mitad, fue: ‘Mantén el pie en la garganta’. ”

Fue otro gran juego para Mauldin, quien pasó dos temporadas con los Hamilton Tiger-Cats, principalmente como suplente y miembro del equipo especial, antes de firmar con los Redblacks como agente libre a principios de este año. Con otra captura (y un balón suelto forzado) el domingo, está empatado (con Pete Robertson de Saskatchewan) en el liderazgo de la liga en capturas, con siete.

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“Hice mi juego”, dijo. “Es mi trabajo. Estoy aquí para conseguir capturas, estoy aquí para conseguir TFL (tackles por pérdida), estoy aquí para conseguir tacleadas. Si puedo obtener balones sueltos forzados, intercepciones, cualquier cosa que venga con el juego, tengo que hacerlo”.

No debería perderse que el mariscal de campo Caleb Evans sigue dando pasos adelante para Ottawa. El jugador de 24 años, quien se sumó como titular con Jeremiah Masoli fuera por mucho tiempo, completó 24 de 29 pases para 286 yardas y dos touchdowns. Su blanco favorito fue Jaelon Acklin, quien atrapó siete pases para 144 yardas.

“Caleb es mi perro”, dijo Acklin. “Recuerdo haberlo visto el año pasado y haber pensado: ‘Este tipo lo tiene’. Él tiene un pequeño factor de eso sobre él. Ha estado jugando muy bien y haciendo grandes jugadas”.

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Los Redblacks también obtuvieron una asistencia al final del juego de los defensores de Argos, Wynton McManis (por arrojar el zapato de William Powell) y Chris Edwards, quienes entre ellos recibieron tres penalizaciones por conducta objetable, lo que permitió a los Redblacks continuar una serie y convertir un posible gol de campo en un touchdown. . Evitar sanciones “estúpidas” estaba muy presente en la mente de Ottawa.

Dijo Acklin: “Cada vez que íbamos a la línea de banda, todos decíamos, ‘No hagan nada estúpido, no se lastimen a nosotros mismos’. Creo que mientras no nos hagamos daño, podemos ganar cualquier partido de fútbol”.

Después de un día libre el lunes, los Redblacks regresaron al campo de práctica el martes, preparándose para Calgary, lo que lleva a una semana de descanso. En la loca División Este, Toronto se mantiene en el primer lugar con tres victorias, Hamilton y Montreal tienen dos cada uno y Ottawa ahora tiene una.

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“Ojalá podamos obtener más Ws”, dijo Acklin. “No podemos emocionarnos demasiado de que estamos de vuelta en la mezcla de cosas”.

LA TARJETA DE CALIFICACIONES

Ofensa B+: Hubo muchas cosas que me gustaron el domingo. El QB Caleb Evans continúa madurando (24 de 29 pases para 286 yardas y dos TD). El juego terrestre cobró vida: William Powell acarreó 11 veces para 50 yardas, Jackson Bennett tuvo ocho toques para 31 yardas y Evans tuvo siete acarreos para 31 yardas. Todavía algo de trabajo por hacer.

Defensa B+: Doblar, no romper, ¿verdad? Argos QB McLeod Bethel-Thompson comió grandes porciones de yardas, completando 25 pases para 340 yardas. Pero los Redblacks minimizaron las ocasiones de gol. Le quitaron el juego terrestre, limitando a Andrew Harris a 17 yardas en nueve acarreos.

Equipos especiales A: Muy, muy buen juego por parte de los equipos de cobertura de despeje y patada inicial. El promedio de despeje del pateador Richie Leone fue de 46 yardas. Y, con todo el crédito para su equipo de cobertura, su promedio neto fue en realidad de 46.5 yardas, con Brandon Banks perdiendo tres yardas en cuatro devoluciones. Lewis Ward hizo sus tres intentos de gol de campo.

HISTORIA DEL JUEGO:

WON-DERFUL: Redblacks rompieron la racha sin victorias con un esfuerzo enérgico en Toronto