El gobernante Partido Conservador dice que restablecerá el servicio nacional si gana las elecciones generales del 4 de julio.
Los jóvenes de dieciocho años tendrán que realizar un servicio nacional obligatorio si el Partido Conservador regresa al poder en las elecciones del 4 de julio en el Reino Unido, anunció el Primer Ministro Rishi Sunak.
El Reino Unido tiene “generaciones de jóvenes que no han tenido las oportunidades que merecen”, y esta medida ayudaría a unir a la sociedad en un “mundo cada vez más incierto”, afirmó Sunak el sábado.
El plan del primer ministro implicaría que los jóvenes pudieran elegir entre un puesto a tiempo completo en las fuerzas armadas durante 12 meses o pasar un fin de semana al mes durante un año como voluntarios en su comunidad, dijo el partido.
El anuncio se produjo mientras los conservadores se preparan para las elecciones, intensificando sus ataques contra el opositor Partido Laborista.
El Reino Unido tuvo servicio nacional entre 1947 y 1960, y hombres de entre 17 y 21 años sirvieron en las fuerzas armadas durante 18 meses. El ejército británico ha reducido su tamaño de 100.000 en 2010 a casi 73.000 en enero de 2024, informó la BBC.
El Partido Conservador dijo que el ingreso en las fuerzas armadas ayudaría a los adolescentes a “aprender y participar en operaciones de logística, ciberseguridad, adquisiciones u respuesta civil”.
La opción de servicio comunitario implicaría ayudar a los bomberos locales, la policía y el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido, así como a organizaciones benéficas que luchan contra la soledad de las personas mayores y aisladas. El programa costaría aproximadamente 2.500 millones de libras (3.200 millones de dólares) al año, informó la BBC.
Se crearía una comisión real, con expertos de la sociedad civil y militar, para diseñar el programa de servicio nacional.
El primer piloto del programa abriría las solicitudes en septiembre de 2025. Después de eso, los conservadores introducirían una “Ley de Servicio Nacional” para hacer que las medidas sean obligatorias al final de la próxima legislatura.
Los conservadores han insistido en que el plan no equivale a servicio militar obligatorio, informó The Guardian.
“Este nuevo servicio nacional obligatorio brindará oportunidades que cambiarán la vida de nuestros jóvenes, ofreciéndoles la oportunidad de aprender habilidades del mundo real, hacer cosas nuevas y contribuir a su comunidad y a nuestro país”, dijo Sunak.
“Las consecuencias de la incertidumbre son claras. Ningún plan significa un mundo más peligroso. Usted, su familia y nuestro país están en riesgo si los laboristas ganan”, añadió.
El Partido Laborista calificó el anuncio como “otro compromiso desesperado y sin financiación” y dijo que el ministro de Asuntos Exteriores, David Cameron, introdujo un plan similar –el Servicio Nacional Ciudadano– cuando era primer ministro.
Un portavoz laborista dijo: “Esto no es un plan, es una revisión que podría costar miles de millones y sólo es necesaria porque los conservadores vaciaron las fuerzas armadas hasta su tamaño más pequeño desde Napoleón”.
“Gran Bretaña está harta de los conservadores, que están sin ideas y no tienen planes de poner fin a 14 años de caos. Es hora de pasar página y reconstruir Gran Bretaña con el Partido Laborista”.
Varios países europeos, incluidos Suecia, Noruega y Dinamarca, ya cuentan con algún tipo de servicio militar obligatorio para sus fuerzas armadas.