La empresa noruega ha implementado una caldera de vapor eléctrica para alimentar sus operaciones de omega-3 marino y de microalgas.
En Noruega, casi toda la producción de electricidad proviene de recursos renovables, siendo la energía hidroeléctrica la fuente principal, ya que es confiable y flexible, no produce contaminantes atmosféricos y, según se informa, tiene las emisiones de gases de efecto invernadero más bajas de todas las tecnologías de generación de energía.
“Necesitábamos flexibilidad para fluctuar entre temperaturas altas y bajas, lo que excluía la mayoría de las otras opciones”, dijo Frode Jenssen, director de operaciones de GC Rieber VivoMega. “Por ejemplo, las tecnologías de bombas de calor están a punto de tener operaciones como ésta, pero aún son prototipos”.
La caldera tiene una potencia inicial de 7,5 MW y está preparada para duplicarse si fuera necesario, lo que supone un máximo potencial de 10.000 kg/vapor/hora.
La empresa suministrará a sus fábricas 25 GWh de vapor al año para producir sus concentrados de omega-3.
“Ahora tenemos dos fuentes de energía (electricidad y biocombustibles), lo que significa que no necesitamos quemar combustibles fósiles”, señaló Jenssen. “Y en los próximos años pretendemos consumir únicamente energía verde procedente del biodiésel y la electricidad”.
Impulsores de la sostenibilidad
El paso a la energía de vapor es uno de los varias iniciativas introducidas por la empresa para reducir el daño ambiental, y el material de partida de VivoMega es un subproducto de la industria de la harina de pescado en lugar de capturar peces para su uso exclusivo y contribuir a la sobrepesca.
“Uno de los principios empresariales fundamentales de GC Rieber es que los recursos naturales deben transmitirse a las generaciones futuras al menos en tan buena forma como cuando asumimos el control”, afirmó Jenssen. “Creemos que es nuestra responsabilidad social mantener un futuro sostenible dentro de toda nuestra operación comercial”.
No son sólo los fundamentos morales los que impulsan las iniciativas de sostenibilidad, sino también la creciente demanda de los consumidores de una cadena de suministro más respetuosa con el medio ambiente.
Según Ståle Søfting, director de ventas y marketing de GC Rieber VivoMega, los consumidores responden activamente a las empresas que son abiertas y transparentes sobre sus iniciativas de abastecimiento y sostenibilidad.
Como resultado del creciente interés de los consumidores por los suplementos veganos de omega-3, GC Rieber VivoMega anunció el lanzamiento de sus aceites de algas VivoMega el año pasado, presentando una fuente vegana alternativa de DHA omega-3.