El multimillonario de la minería Andrew Forrest ha comprado una participación significativa en Bega Cheese, ampliando aún más su imperio alimentario.
Puntos clave:
- El magnate del mineral de hierro compra el 6,6% de Bega Cheese por 108 millones de dólares
- Si bien las acciones de Bega suben un 5%, el próximo año podría ser un desafío
- Se habla de que Bega lanzará una adquisición de las operaciones australianas de Fonterra.
Una de sus empresas, Tattarang AgriFood Investments, compró más de 20 millones de acciones de Bega Cheese esta semana por unos 108 millones de dólares.
Le da una participación del 6.6 por ciento de la compañía láctea y lo convierte en su cuarto accionista más grande.
Hace apenas una semana, las acciones de Bega Cheese cayeron un 10 por ciento debido a un pronóstico inestable para el próximo año.
Informó en un comunicado a la bolsa de valores que el impacto de la pandemia había sido “extenso y significativo”.
Esto se debió a bloqueos, cierres de fábricas, mayor seguridad y requisitos de prueba, importantes aumentos de costos y escasez en toda la cadena de suministro, dijo.
También ha habido cambios en mercados clave como China que afectan las ventas de productos lácteos para bebés y niños pequeños.
Pero el precio de las acciones de la compañía subió un 5 por ciento el último día del año y un 33 por ciento durante cinco años, lo que enfatiza su transición exitosa de una cooperativa agrícola a algo en lo que las personas más ricas del país quieren participar.
¿Por qué Forrest se está metiendo en los lácteos?
El segundo hombre más rico de Australia, Forrest, ha estado diversificando sus activos más allá de las operaciones masivas de mineral de hierro donde hizo su riqueza.
Ha comprado acciones en acuicultura, alimentos alternativos, varias propiedades ganaderas grandes y compró la icónica empresa australiana de ropa RM Williams en 2020.
También posee importantes activos inmobiliarios y está involucrado en importantes proyectos nuevos de hidrógeno.
El productor lechero da la bienvenida a la inversión
Uno de los accionistas originales de Bega Cheese es el agricultor Phillippa Russell: la propiedad familiar fue una de las primeras granjas que estableció la antigua cooperativa en 1899.
Russell dijo que “es algo bueno” ver que Forrest participa en la empresa.
“Está demostrando su confianza en la agroindustria y los productos alimenticios”.
El precio más alto de las acciones también fue una agradable sorpresa de año nuevo para los accionistas, agregó.
¿Forrest tiene un ojo puesto en Fonterra?
Se especula que Bega podría lanzar una oferta pública de adquisición por la rama australiana de la empresa láctea de Nueva Zelanda Fonterra.
El analista Jonathan Snape de Potter Bell analizó el potencial de un acuerdo y señaló que el suministro de leche de Fonterra se había reducido en un 30 por ciento en tres años y perdió 1.800 millones de dólares de sus operaciones australianas el año financiero pasado.
Fonterra anunció recientemente que estaba volviendo a centrar su atención en sus operaciones en Nueva Zelanda.
En su informe, Snape dijo que Bega tendría que pedir prestado para pagar una oferta por Fonterra, pero que era un trato atractivo porque le permitiría recuperar el control de la marca Bega Cheese que se había vendido al gigante lácteo de Nueva Zelanda.
“Bega tiene una estrategia para poseer marcas icónicas, y la oportunidad de repatriar la marca Bega, mientras agrega Western Star, tendría que ser atractiva”.
En términos más generales, la industria láctea ha dado un gran giro después de algunos años difíciles, por lo que no es sorprendente que Forrest esté tomando una porción de lo que podría ser un delicioso pastel en los próximos años.
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