La prolongada guerra de ofertas de 500 millones de dólares por un producto básico de un supermercado australiano se enfrenta a un obstáculo final, y el Tribunal Federal tiene la última palabra.
La controvertida compra de uno de los favoritos de los supermercados australianos está prácticamente en la bolsa después de una pelea de meses entre un gigante mundial de alimentos, un comerciante rico local, ambientalistas y una fuerza laboral que anhela algún tipo de seguridad.
El procesador de carne brasileño JBS casi se ha tambaleado con el productor de salmón australiano Huon Aquaculture, y se espera que el Tribunal Federal apruebe el miércoles la adquisición fuera del mercado de la empresa sudamericana por 500 millones de dólares.
Huon vende una variedad de productos populares de salmón fresco, curado y asado a través de delicatessen de los supermercados y también es conocida por sus golosinas para mascotas de trucha marina, caviar y piel de pescado.
Pero la firma que cotiza en ASX, que comenzó como una empresa familiar de Tasmania en 1986, estará bajo control extranjero, con una compra inminente de JBS aparentemente bloqueada por los accionistas de Huon el viernes.
El voto de los inversores del 99,7 por ciento a favor de la adquisición brasileña se produce después de que la Junta de Revisión de Inversiones Extranjeras diera su aprobación la semana pasada, incluso cuando los grupos ambientalistas se mantienen firmes en su disgusto.
Estas preocupaciones ecológicas giran en torno al historial ambiental percibido de JBS en su red agrícola global, con grupos como la Fundación Bob Brown que cuestionan la idoneidad de la compañía para una industria que ya está bajo fuego en Tasmania por su huella ecológica.
Las preocupaciones ambientales y de bienestar animal también estuvieron en el centro de un movimiento de alto perfil del magnate minero local y el inversionista clave de Huon, Andrew “Twiggy” Forrest, para arruinar el trato.
Forrest causó sensación cuando su vehículo de inversión Tattarang en agosto aumentó su participación en Huon a más del 18 por ciento como parte de una campaña paralela para arrebatar el control de la compañía, exigiendo a JBS que reafirme su buena fe ambiental.
Sin embargo, las preocupaciones de Tattarang parecen haberse disipado antes de la votación de los accionistas del viernes, y la compañía de Forrest votó a favor de la adquisición de JBS.
JBS, para el registro, ha tratado repetidamente de subrayar sus credenciales ambientales y el martes dijo que “reconfirmó su compromiso inequívoco con el bienestar animal y la sostenibilidad ambiental a nivel mundial”.
“También aprovechamos esta oportunidad para confirmar que JBS SA apoya el principio de bienestar animal ‘sin dolor, sin miedo’ en todas sus operaciones globales”, dijo la compañía.
Huon dijo el viernes que la adquisición de JBS ayudaría a asegurar el futuro de la empresa y sus más de 800 trabajadores luego de un año financiero difícil.
Huon perdió 128 millones de dólares en 202-21 en medio de los crecientes costos de transporte, los daños a sus plumas y la desaparición de toneladas de producto en Nueva Gales del Sur.
Las acciones de la compañía cotizaban por última vez a 3,72 dólares, por debajo de la oferta de 3,85 dólares por acción de JBS.
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