La relación entre estas dos superpotencias ha florecido y ahora están fortaleciendo su rechazo contra Occidente.
El presidente Xi Jinping y el presidente Vladimir Putin se reunieron virtualmente esta semana. El mensaje resultante fue claro: “Occidente no debe subestimar la capacidad de China y Rusia para proteger las preocupaciones de seguridad fundamentales de cada uno”.
Y ya es mucho más que un comunicado de prensa posterior a la cumbre.
Todavía no existe una alianza formal entre los dos baluartes de la autocracia. Pero, según el presidente Xi, eso es algo bueno. Según los informes, dijo que la relación entre Moscú y Beijing “en su cercanía y eficacia … incluso supera a una alianza”.
El presidente Putin fue igualmente efusivo.
“Se ha formado un nuevo modelo de cooperación entre nuestros países, uno basado en fundamentos como la no interferencia en los asuntos internos de los demás y el respeto por los intereses de los demás”, dijo a los medios controlados por el estado inmediatamente después de la cumbre.
El compromiso ampliado con la cooperación se produce después de un año de operaciones conjuntas de alto perfil.
Los ejercicios militares conjuntos entre los vecinos de Asia Central no son nada nuevo. Pero la escala de tales operaciones ha ido en aumento. Y sus patrullas conjuntas de bombarderos estratégicos y buques de guerra se han adentrado más en el Indo Pacífico.
En octubre, Moscú y Beijing enviaron grupos de trabajo al Mar de Japón para un ejercicio naval a gran escala. Luego, la flota combinada navegó deliberadamente por la estrecha brecha entre las dos islas de origen de Japón, Honshu y Hokkaido, antes de regresar al disputado Mar de China Oriental.
Tokio no emitió protestas.
“No se ha producido ninguna violación de las aguas territoriales y no se ha ignorado ninguna norma internacional”, afirmó el Ministerio de Defensa de Japón.
Pero la existencia de tales reglas es el núcleo de las quejas de Xi y Putin.
“China y Rusia necesitan lanzar más acciones conjuntas para defender los intereses de seguridad de las dos partes de manera más efectiva”, afirma un resumen de la cumbre de la CGTN controlado por Beijing. “Se deben hacer esfuerzos para rechazar firmemente los actos hegemónicos y la mentalidad de la Guerra Fría bajo el disfraz de ‘multilateralismo’ y ‘reglas’”, dijo Xi ”.
Pájaros del mismo plumaje …
Xi elogió las relaciones entre China y Rusia por “salir de todo tipo de pruebas para demostrar una nueva vitalidad”.
Pero la pareja se estaba reuniendo para encontrar formas de apoyarse mutuamente en pruebas importantes que se avecinan para 2022.
Putin enfrenta una reacción violenta internacional mientras acumula tropas, tanques y aviones en las fronteras de Ucrania.
Pekín, por su parte, no ha podido dominar las crecientes críticas por su trato a las minorías étnicas uigur y tibetana, y su represión contra Hong Kong. Taiwán también está ganando simpatía internacional por la retórica combativa de China.
En el centro de las discusiones de esta semana estuvo la vulnerabilidad de Rusia a las sanciones internacionales. Su economía, corporaciones clave y políticos han estado sujetos a prohibiciones selectivas tras la toma del territorio georgiano en 2008, y nuevamente después de la invasión de 2014 del este de Ucrania y Crimea.
Según se informa, Xi y Putin acordaron crear una “infraestructura financiera independiente”. Esto reduciría su vulnerabilidad ante los bancos occidentales y los organismos financieros y comerciales internacionales.
La seguridad estaba en la cima de las mentes de los autoritarios.
Xi dijo que estaban de acuerdo en que las dos naciones deberían “salvaguardar más eficazmente los intereses de seguridad de ambas partes”.
“Nos apoyamos firmemente unos a otros en cuestiones que conciernen a los intereses fundamentales de cada uno y salvaguardando la dignidad de cada país”, dijo.
Compañeros de armas
A principios de este año, los ministros de Relaciones Exteriores de China y Rusia se reunieron y emitieron una declaración conjunta diciendo que el orden internacional “no representa la voluntad de la comunidad internacional”.
Días después, Moscú comenzó a concentrar tropas en su frontera con Ucrania. Beijing lanzó un asalto a una playa simulado de alto perfil y aceleró el ritmo de sus vuelos de aviones de combate cerca de Taiwán.
Es posible que tales actos hostiles no se coordinen cuidadosamente. Pero ciertamente son complementarios.
Y la cooperación militar entre Beijing y Moscú aumentará.
“Ciertas fuerzas internacionales bajo el disfraz de ‘democracia’ y ‘derechos humanos’ están interfiriendo en los asuntos internos de China y Rusia y pisoteando gravemente el derecho internacional y las normas universalmente reconocidas que gobiernan las relaciones internacionales”, habría dicho Xi.
El impulso de Putin en Ucrania fue objeto de especial atención.
“Por parte de Rusia, la probabilidad de que la OTAN se expanda hacia el este, junto con el fantasma de convertir en armas la periferia de Rusia, exige negociaciones creíbles con Estados Unidos sobre lo que Rusia ha comunicado correctamente como sus líneas rojas soberanas”, afirmó Xi.
Putin acusa a la OTAN de amenazar las fronteras de Rusia. Afirma que su apoyo militar a la independencia de Ucrania es prueba de ello.
“(Este) enfoque sigue una racha de amenazas huecas de potencias occidentales selectas sobre sanciones unilaterales contra Rusia, alimentadas por la imaginación de la supuesta agresión y provocación rusa”, afirma el editorial de la CGTN.
“Es aquí donde el apoyo de Xi a las demandas de Putin de garantías de seguridad escritas es un refuerzo bienvenido de preocupaciones de seguridad compartidas, respaldado por un mensaje claro: que las potencias occidentales selectas no deben subestimar la capacidad de China y Rusia para proteger los determinantes de seguridad centrales de cada uno en El Barrio.”
Asociación pacífica
La cooperación entre los ejércitos de Beijing y Moscú está en su punto más alto. Sus buques de guerra cooperan en operaciones a gran escala en los océanos Índico y Pacífico. Sus bombarderos estratégicos también realizan patrullas conjuntas a través del espacio aéreo en disputa.
En medio de todo esto, Rusia ha estado muy ocupada restaurando su presencia de la era de la Guerra Fría en el Indo-Pacífico.
En octubre, Moscú y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) emitieron un comunicado conjunto en el que prometían esfuerzos conjuntos hacia la “seguridad y protección marítimas, la libertad de navegación y sobrevuelo y el comercio sin obstáculos”.
El 1 de diciembre, esto se puso en vigor por primera vez.
La Flota del Pacífico de Rusia envió barcos para unirse a Indonesia, Malasia, Myanmar, Singapur, Tailandia y Vietnam en un ejercicio conjunto de la ASEAN. El objetivo era practicar operaciones conjuntas de búsqueda y salvamento y acciones antipiratería.
La ASEAN está tratando deliberadamente de mantenerse al margen de la crisis que se desarrolla en su puerta, el Mar de China Meridional. También este año realizó ejercicios navales similares con Australia, Gran Bretaña, Estados Unidos y China.
Mientras tanto, Moscú ha estado cavando.
A principios de este mes, la agencia de noticias estatal RIA Novosti anunció que Moscú había enviado una unidad móvil de misiles a las remotas islas Kuriles. Se cree que los misiles Bastion que desplegó tienen un alcance de unos 400 km y pueden viajar a dos veces y media la velocidad del sonido.
Las tropas soviéticas tomaron las islas Kuriles del sur en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial. Tokio insiste en que todavía forman parte de sus Territorios del Norte.
Quien sea el dueño de estas islas controla los estrechos canales entre el Pacífico Norte y el Mar de Okhotsk. Y Rusia es particularmente sensible a estas aguas, sin importar lo que la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar tenga que decir sobre ellas.
Moscú no es signatario de la CONVEMAR. Washington tampoco. Pero Beijing lo es.
Las fuerzas rusas y estadounidenses se enfrentan regularmente en el mar de Okhotsk, el estrecho de Bering y el mar de Japón. Cada uno acusa al otro de ser provocativo y de conducta “insegura”.
“No nos estamos preparando para repeler una hipotética invasión china a través del río Amur”, dijo el profesor Artyom Lukin de la Universidad Federal del Lejano Oriente de Rusia a principios de este año. “En cambio, el énfasis en la planificación militar en el Lejano Oriente tiene como objetivo contener la amenaza entre Estados Unidos y Japón”.
Jamie Seidel es escritor independiente | @JamieSeidel
.