Cuando Jeff Tekii, padre de cinco hijos, sintió que su salud mental se deterioraba hace unas semanas, no sabía a quién acudir en busca de ayuda.
Puntos clave:
- Jeff es uno de los miles de jóvenes en Australia que padecen problemas de salud mental.
- Se acercó a un colega en su sitio de construcción y le pidió ayuda, pero muchos no lo hacen.
- Al entrevistar a personas como Jeff, los investigadores esperan poder ayudar a las personas a pasar desapercibidas.
“Estaría en casa llorando, pero no quería agobiar a mi pareja con el estrés adicional”, dijo.
“Pensé en mis hijos y no quería que me vieran tan emocionado. Sabía que tenía que tomar medidas, ya que cuanto más lo dejas, peor se pone”.
Su socio lo animó a pedir ayuda en el sitio de construcción a través de un programa llamado Mates in Construction.
“Fue difícil, pero le pregunté a mi supervisor, y de inmediato John Palleschi, que trabaja como conector para Mates in Construction, dejó todo y vino a verme”, dijo.
“Me miró a los ojos y dijo que estoy aquí para ti y que estaré contigo lo que sea necesario”.
El Sr. Palleschi está capacitado para buscar señales en personas que luchan con la salud mental y ofrecerles asistencia.
“Jeff estaba teniendo pensamientos suicidas”, dijo. “Estaba en un punto bajo y quería ayuda”.
Jeff pasó dos semanas en el hospital y ahora está tomando medicamentos para controlar su estado de ánimo.
“Ahora que he construido esos pequeños pasos hacia adelante, puedo tomar un camino positivo”.
Pero algunas personas, especialmente los hombres jóvenes, en situaciones similares a las de Jeff no reciben la ayuda que necesitan.
Buscando a los que ‘vuelan bajo el radar’
En Australia, más de 3.000 personas mueren por suicidio cada año y hasta el 60 por ciento de las personas nunca buscan activamente apoyo para problemas de salud mental.
Y son las personas que no se acercan a las que Helen Christensen, del Black Dog Institute, pretende ayudar.
La investigación inicial muestra que la mayoría de las personas con pensamientos suicidas que no buscan ayuda son hombres, y algunos profesionales jóvenes luchan con problemas como el juego.
“También tenemos datos de padres cuyos hijos pequeños o adultos mueren por suicidio, [and] es muy similar “, dijo.
“Son hombres, puede que lo hayan estado contemplando durante mucho tiempo. Nadie lo sabe. No se lo cuentan a sus amigos ni a sus padres”.
Al entrevistar a personas como Jeff, los investigadores esperan poder ayudar a quienes pasan desapercibidos.
“Este es un grupo que la gente no mira”, dijo el profesor Christensen. “Y solo piense en el potencial que podría tener poder hacer algo con este grupo para reducir nuestras tasas de suicidio en un 25 por ciento más o menos.
“Podemos averiguar qué los motiva, cómo piensan en estas cosas y qué piensan potencialmente que podría impedirles dar el siguiente paso”.
Cualquier servicio o ayuda diseñado para este grupo estaría dirigido por personas con experiencias vividas de suicidio, dijo.
“Tomarán la información que hemos recopilado y verán lo que creen que se requiere el tipo de vía, apoyo o actividad”, dijo.
Conociendo las señales
Bob Sheridan sabe lo que es pasar desapercibido mientras lucha con pensamientos suicidas.
Después de lidiar con recuerdos de abuso sexual infantil, en 2017 fue un amigo quien habló y le preguntó si estaba bien lo que le salvó la vida.
“Contemplé el suicidio, lo pensé”, dijo.
“Estaba hecho un desastre y sonó el teléfono.
“Hablamos durante años y me sentí seguro”, dijo.
“Y fui al médico al día siguiente para pedir ayuda. Soy un tipo afortunado. Tengo una buena familia, buenos amigos y ha sido una experiencia positiva para mí”.
Ahora es un embajador de experiencias vividas del Black Dog Institute y dice que es importante tener una forma de ayudar a las personas que no suelen buscar ayuda.
“No quería que nadie lo supiera. Me sentí avergonzado. Pero para mí, alguien en el momento adecuado me hizo las preguntas correctas”, dijo.
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