Un exjefe de la marina dice que el problemático programa de futuras fragatas de Australia, valorado en 45.000 millones de dólares, debería desecharse, argumentando que los buques de guerra diseñados por los británicos no serán lo suficientemente poderosos.
Puntos clave:
- Una empresa británica fue seleccionada entre ofertas rivales para construir nueve nuevas fragatas de guerra antisubmarina.
- El vicealmirante Shackleton dice que Australia ha elegido un barco “inadecuado para sus necesidades”
- Él dice que los barcos “no le darán al gobierno una gama de opciones militares que podría necesitar para manejar un conflicto”.
En un nuevo informe, el vicealmirante retirado David Shackleton sugiere que Defensa negocie con los Estados Unidos la construcción local de destructores de la clase Arleigh Burke y, si eso no es posible, encargar la construcción de más destructores de la clase Hobart.
Hace cuatro años, la empresa británica BAE Systems fue seleccionada entre postores rivales de España e Italia para construir nueve nuevas fragatas de guerra antisubmarina (ASW) que eventualmente reemplazarían a las envejecidas fragatas de clase Anzac de Australia.
La construcción de los buques de última generación, que se conocerían como clase Hunter, estaba programada para comenzar en Adelaide a fines de 2022, pero ese hito se retrasó al menos 18 meses.
“El programa de fragatas Hunter en su forma actual debe detenerse y redirigirse”, escribe el vicealmirante Shackleton en un informe publicado por el Instituto Australiano de Política Estratégica (ASPI).
“Los Hunter no son barcos lo suficientemente poderosos para lo que necesita la Armada y no le darán al gobierno una variedad de opciones militares que podría necesitar para manejar un conflicto.
El informe señala que en 2016 el futuro programa de fragatas se estimó en $ 30 mil millones, pero para 2021 el costo del proyecto del buque de guerra había aumentado a $ 45,6 mil millones y el desplazamiento del buque había aumentado de 8,800 a aproximadamente 10,000 toneladas.
El vicealmirante Shackleton recomienda: “Se debe llegar a un acuerdo con el gobierno de los EE. UU. para construir en Australia nueve barcos del destructor USN DDG-51Flight III, integrando el radar de matriz en fase australiano”.
“Si las negociaciones con los EE. UU. no son rápidas, otros tres o cuatro barcos de la clase Hobart que ya están en servicio con la RAN deberían comenzar la construcción lo antes posible, utilizando tanto como sea posible los sistemas de combate y otros equipos que ya se están adquiriendo”. para la clase Hunter”.
Esta semana, ABC reveló que el secretario del Departamento de Defensa, Greg Moriarty, había sido enviado al Reino Unido, donde discutiría los problemas con el programa retrasado de la clase Hunter.
Hablando con los periodistas el miércoles, el ministro de Defensa, Peter Dutton, confirmó que su secretario departamental tendría conversaciones francas con representantes de BAE mientras esté en el Reino Unido.
“En relación con ese proyecto en particular, hemos sido muy claros con el directorio, muy claros con el presidente ejecutivo y, sin duda, el secretario podrá interactuar con sus contrapartes”, dijo.
El vicealmirante Shackleton se desempeñó como jefe de la marina de Australia entre 1999 y 2002, y fue testigo principal de la defensa en la investigación del Senado sobre el asunto de los “niños al agua”.
Los expertos militares han notado que el vicealmirante Shackleton, nacido en Yorkshire, tiene una larga asociación con los buques de guerra estadounidenses, ya que obtuvo un doctorado por una tesis sobre el impacto de los destructores de la clase Charles F Adams en la Marina Real Australiana.