BOSTON — Un ex copropietario de una farmacia de compuestos de Massachusetts en el centro de un brote de meningitis fúngica en todo el país que resultó en la muerte de más de 100 pacientes fue sentenciado a un año de prisión por conspirar para defraudar al gobierno federal.
Gregory Conigliaro, de 57 años, como vicepresidente y gerente general del New England Compounding Center, fue el principal punto de contacto de la compañía con los reguladores federales y estatales, dijeron los fiscales federales en un comunicado después de la sentencia el jueves.
Él y otros funcionarios de la compañía mintieron a la Administración Federal de Alimentos y Medicamentos y a la Junta de Registro de Farmacias de Massachusetts al decir que la empresa dispensaba medicamentos con recetas específicas para pacientes.
La verdad, según los fiscales, es que la compañía estuvo evadiendo la supervisión regulatoria a través del fraude y la tergiversación desde 2002 hasta 2012, enviando rutinariamente medicamentos a clientes sin recetas específicas para pacientes e incluso creando recetas fraudulentas para engañar a los reguladores.
Alrededor de 800 pacientes en 20 estados se enfermaron con meningitis fúngica u otras infecciones y alrededor de 100 murieron en 2012 después de recibir inyecciones de esteroides médicos fabricados por el ahora cerrado New England Compounding Center en Framingham, Massachusetts, según funcionarios federales. Los medicamentos estaban destinados principalmente a tratar el dolor de espalda.
“Señor. Conigliaro y sus co-conspiradores repetidamente tomaron la decisión de anteponer su codicia a la seguridad del paciente”, dijo la fiscal federal Rachael Rollins en un comunicado. “A su vez, casi 800 pacientes sufrieron terriblemente y más de 100 murieron. La sentencia de hoy envía un mensaje claro a los ejecutivos de atención médica: si mientes a los reguladores, los resultados pueden ser mortales y te haremos responsable”.
Conigliaro estaba entre los 14 funcionarios de la empresa acusados en el caso. La acusación no acusó a Conigliaro de tener ningún papel en el proceso de fabricación. Fue condenado por un jurado en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Boston en diciembre de 2018 por conspiración para defraudar a los Estados Unidos.
Barry Cadden, otro copropietario que también era el farmacéutico principal, fue sentenciado en julio de 2021 a 14 años y medio de prisión, se le ordenó confiscar $1.4 millones y pagar una restitución de $82 millones. El exfarmacéutico supervisor Glenn Chin fue sentenciado en julio de 2021 a 10 años y medio de prisión y se le ordenó pagar $82 millones en restitución.
Ambos fueron condenados por fraude, crimen organizado y otros delitos, pero absueltos de asesinato en segundo grado bajo la ley federal de crimen organizado.
