No lo ganó del todo, y no lo tiró, pero Jamie Whincup tuvo un viaje final memorable en el Bathurst 1000 después de ser honrado por su brillante y controvertida carrera en Supercars.
Whincup terminó una carrera de conducción a tiempo completo de Supercars de 20 años con un cuarto puesto en la montaña.
En un día en que la gran carrera se detuvo por un coche de seguridad en un momento dado debido a un equidna en la pista, los pilotos tuvieron que lidiar con todo lo que se les arrojó.
Whincup y su copiloto Craig Lowndes estuvieron subiendo y bajando todo el día; en algunas etapas, estaban bien por el campo.
En otros, llegaron al segundo y tercer lugar en el orden de la carrera mientras todos intentaban atrapar a los eventuales ganadores Chaz Mostert y Lee Holdsworth.
Con poco menos de 50 vueltas para el final, Whincup entró para una parada en boxes y cuando salía del pit lane, chocó con un Will Davison demasiado ansioso.
Davison recibió una penalización de cinco segundos, pero el incidente ralentizó a Whincup en un momento crucial y lo dejó fuera del top 10.
Parecía que sus posibilidades de una victoria de despedida se habían ido, pero luego Anton De Pasquale se detuvo con poco más de 20 vueltas para el final, luego Broc Feeney golpeó la pared en la montaña, lo que provocó que los autos de seguridad finales se unieran.
En el último reinicio, Whincup estaba en el quinto lugar, listo para ir al infierno por el cuero en su último período.
Como era de esperar, lo dio todo en las últimas vueltas, subiendo hasta el cuarto lugar, pero sin poder pasar al podio.
Un Whincup filosófico lo mantuvo todo en perspectiva después de la carrera.
La carrera de Whincup mezcló triunfo y controversia
Las cuatro victorias de Whincup en Bathurst y los siete campeonatos de pilotos de Supercars coincidieron con varios incidentes que causaron controversia.
Whincup ganó Bathurst tres veces seguidas de 2006 a 2008 para Ford y también ganó en 2012 después de que su equipo se mudó a Holden.
En 2014, estaba en la mezcla por otra victoria en la montaña, pero se quedó sin combustible en la última vuelta mientras empujaba su auto al límite contra el eventual ganador Chaz Mostert.
Al año siguiente, estaba en un dado por el liderato con su compañero de equipo Craig Lowndes, pero después de que Whincup adelantara ilegalmente al coche de seguridad, recibió una penalización de drive-through que lo dejó a él y a su copiloto Paul Dumbrell para terminar en el puesto 18. .
El domingo, antes de su última carrera, los pilotos y las tripulaciones se reunieron para honrar a Whincup cuando fue incluido en el Salón de la Fama de los Supercoches.
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“Un gran agradecimiento a nuestro primer ministro por estar aquí para el día más importante del automovilismo australiano”, dijo Whincup.
“Quiero agradecer a mis amigos y familiares, no solo a mi familia, sino a todas las familias, especialmente a Queensland, que han estado fuera de seis a ocho semanas, apreciamos el esfuerzo por mantener el campeonato (de Supercoches) en marcha.
“Gracias a la base de fans, a todos los que vinieron, a todos los que miraron en casa, pero, en particular, me gustaría agradecer a mis compañeros.
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