La impresionante victoria de apertura de temporada de Supercars de Shane van Gisbergen está bajo amenaza con la confirmación de que se ha presentado una protesta por las tácticas de enfriamiento de su equipo.
Motorsport Australia dijo que los equipos rivales Tickford Racing, cuyo piloto Cam Waters terminó tercero, y Walkinshaw Andretti United, cuyo piloto Chaz Mostert terminó cuarto, presentaron una queja oficial.
Se entiende que las preocupaciones surgen del uso de hielo seco por parte de Triple Eight durante el doblete del equipo en Newcastle el sábado.
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Las autoridades de la carrera también han afirmado que el equipo violó las reglas del sistema de enfriamiento del conductor tanto en los autos de van Gisbergen como en los autos de Broc Feeney, segundo clasificado.
Según las reglas de Supercars, los sistemas de enfriamiento deben “montarse dentro de la cabina utilizando los puntos de montaje designados en el GSD para el asiento del pasajero”.
Van Gisbergen ha criticado abiertamente el calor de la caja de pedales dentro del nuevo Camaro Gen3 este fin de semana, quejándose de que sus pies se sintieron “en llamas” durante la práctica del viernes.
Su rival Chaz Mostert calificó el calor dentro de los autos como un problema de “deber de cuidado” antes de que las autoridades de la carrera confirmaran más tarde que los equipos podrían agregar más protección contra el calor en la cabina antes de la apertura de la temporada.
Pero si el hielo seco se considera o no parte de esa protección adicional sigue debatiéndose.
Red Bull Racing no ocultó el uso de hielo seco durante la parada en boxes de van Gisbergen, con el producto visible en el pit lane mientras hablaban de ello en la radio del equipo.
El sábado por la noche se llevó a cabo una audiencia con los comisarios, y el resultado de la carrera podría verse alterado en caso de que hubiera un resultado exitoso.
El fallo se dictará el domingo por la mañana.
Hablando después de su victoria en la carrera del sábado, van Gisbergen dijo que las condiciones dentro de su auto habían mejorado desde la sesión del viernes.
“El equipo hizo un gran trabajo anoche (viernes) volviendo a poner todas las cosas que nos dijeron que quitáramos”, dijo.
“Definitivamente estuvo bien para mí.
“Mi pie está literalmente sobre el cortafuegos.
“Todavía podía sentir mi pie, estaba tratando de acelerar con mi pie izquierdo la mayor parte del tiempo. Quitar el pie de la pared para enfriarme, lo cual no es muy bueno, pero estaba bien”.
Tanto van Gisbergen como Feeney elogiaron al equipo Red Bull por sus esfuerzos posteriores a la carrera.
“La cantidad de horas que los muchachos han estado dedicando para tener el uno-dos es excelente”, dijo Feeney.
“Heats ha sido una cosa bastante grande. Por suerte, se enfrió hacia el final de la carrera”.
El tercer clasificado, Cam Waters, admitió que su equipo ni siquiera tenía un escudo térmico originalmente en la pista de Newcastle.
“No teníamos ese protector térmico. No habíamos tenido ningún problema en todas las pruebas. Cuando otros equipos tuvieron el problema ayer, lo pusimos para estar seguros”, dijo.
RESUMEN COMPLETO DE LA CARRERA:
Es una nueva era, el mismo Shane van Gisbergen en Supercars con el actual campeón ganando la primera carrera de 2023 en Newcastle.
Pero la superestrella kiwi no se salió con la suya en la apertura de la temporada, después de comenzar desde el sexto lugar y sentirse frustrado por su rival Macauley Jones, tanto que lo desanimó cuando finalmente lo esquivó.
Van Gisbergen no ha ocultado el hecho de que ha tenido problemas en el nuevo Camaro debido a la cabina más estrecha y las condiciones de calor que se ha visto obligado a soportar.
Pero nada pudo detener al piloto de 33 años, ya que su victoria número 76 en la carrera se convirtió en la primera para el Camaro en el nuevo formato Supercars.
La superestrella neozelandesa hizo un trabajo rápido desde el sexto lugar cuando su equipo Red Bull Ampol Racing optó por una breve parada de combustible para ponerlo en la delantera temprano.
Y a partir de ahí, van Gisbergen explotó su aire libre para reclamar la victoria de su compañero de equipo Broc Feeney y Cam Waters.
Sorprendentemente, es el tercer año consecutivo que van Gisbergen gana la primera carrera del año.
El ex compañero de equipo de Van Gisbergen, ahora comentarista de Fox Motorsport, Garth Tander, dijo que la estrategia inicial de combustible de Red Bull fue la diferencia.
“Shane se llenó lo suficiente como para saltar frente a ellos”, dijo.
“Luego se sentó delante de ellos y condujo por el camino fuera del camino. A partir de ese momento supe que Shane tenía la carrera cubierta.
“Hizo un trabajo increíble”.
El gran superdeportivo Mark Skaife dijo que los rivales debían concentrarse en meterse debajo de la piel de van Gisbergen si querían vencerlo en 2023.
“Si le das aire limpio, se va”, lamentó.
Tienes que aparcarte delante de él. No puedes pasar por aquí, ¡lo sabemos!
“Asegúrate de estacionar un auto frente a él, ¡es la única forma de vencerlo!”
Van Gisbergen envió una ominosa advertencia a sus rivales después de la carrera, ya que esperaba que su auto fuera más rápido el domingo.
“Nunca me he sentido cómodo en este auto y el equipo ha hecho todo lo posible para mejorarlo para mí”, dijo.
“Me siento como un tambaleante en el auto.
“Nunca es perfecto”.
La victoria de Van Gisbergen fue la primera victoria de un piloto de Chevrolet en una carrera de campeonato desde Kevin Bartlett en Oran Park en 1982.
También era la quinta vez en siete temporadas, desde 2017, que el neozelandés ganaba la primera carrera de una temporada.
Por segunda vez, una carrera entera de Newcastle transcurrió en verde en su totalidad, con 14 autos que terminaron en la vuelta del líder.
El ganador de la pole, Brodie Kostecki, lideró la etapa inicial en su Coca-Cola Camaro # 99, pero llegó a casa cuarto, donde emergió después de la primera ronda de paradas.
Waters y Feeney mantuvieron a Kostecki honesto, y en la vuelta 6, los tres primeros estaban cubiertos por solo 0,9 segundos.
Después de una pausa, van Gisbergen alcanzó a los líderes y se abalanzó sobre su compañero de equipo Feeney por el tercer lugar en la curva 8 en la vuelta 13.
Van Gisbergen partió tras Waters, pero por mucho que lo intentó, el campeón reinante no pudo desplazar al Monster Mustang #6.
Lo más cerca que estuvieron los rivales fue en la vuelta 29; Waters se deslizó al salir de la curva 11 y van Gisbergen se acercó, solo para que Waters entrara en boxes de inmediato.
Dos vueltas antes, Feeney paró desde tercero; en la vuelta 30, Kostecki se detuvo desde el liderato y emergió detrás de Waters y Feeney que se peleaban.
Van Gisbergen salió por delante de los tres después de su parada en la vuelta 31, tenía posición en la pista y se alejó de Waters.
En la vuelta 48, el Red Bull Ampol Camaro #97 estaba 5.2 segundos por delante de Waters, con Feeney y Kostecki alejándose de Waters.
Van Gisbergen había seguido a Slade fuera del pit lane, con el Nulon Camaro #400 retrasado por una rueda delantera atascada.
En la vuelta 55, van Gisbergen había abierto su ventaja a 7,8 s, con Waters manteniendo a Feeney a distancia.
Reynolds y Chaz Mostert (#25 Mobil 1 Optus Mustang) disputaron el quinto lugar, que se convirtió en cuarto una vez que Kostecki se convirtió en el primero de los líderes en hacer su segunda parada en la vuelta 55.
Feeney hizo su segunda parada en la siguiente vuelta, y Waters se detuvo una vuelta más tarde en respuesta para negar el corte.
No funcionó, Feeney superó a Waters por un segundo efectivo y abrió una brecha, con Mostert despejando a Reynolds en la curva 8.
En la vuelta 65, van Gisbergen finalmente hizo su segunda parada y colocó neumáticos verdes en el lado derecho de su Camaro #97.
El margen entre los dos Red Bull Ampol Camaros al reincorporarse fue de cuatro segundos, con Waters un segundo detrás de Feeney.
Detrás de ellos, Kostecki cayó en las garras de un Mostert que cargaba (Reynolds había salido del top 10) mientras Will Brown ocupaba un solitario sexto lugar.
Después de una batalla apasionante, Mostert superó a Kostecki por la cuarta posición en la vuelta 81, pero estaba 10,5 segundos por detrás de Waters, compañero de Ford.
Significaba poco para van Gisbergen, quien anotó su primera victoria desde Gold Coast 2022 para comenzar su defensa del título de manera elegante.
Andre Heimgartner (R&J Batteries Camaro n.º 8), Mark Winterbottom (DEWALT Camaro n.º 18), Scott Pye (Hino Camaro n.º 20) y James Courtney (Mustang Snowy Rivers Caravans n.º 5) completaron el top 10.
Nick Percat (#2 Mobil 1 NTI Mustang) fue el único DNF de la carrera, con Slade perdiendo cinco vueltas en la salida número 400 de su carrera.
La acción del domingo comenzará con la clasificación de ARMOR ALL a las 11:15 a. m., hora local, seguida por el Top Ten Shootout a las 12:35 p. m.
La Thrifty Newcastle 500 concluirá con la Carrera 2 de 95 vueltas a las 3:20 p. m.