cero emisiones netas

LONDRES (AP) — Atacar las granjas solares y eliminar los impuestos ecológicos podría entusiasmar a los conservadores, pero el mensaje que Liz Truss está escuchando de los principales estrategas conservadores es que desconectar el cero neto no sería políticamente inteligente.

Si bien la principal candidata del Partido Conservador del Reino Unido prometió durante la actual campaña de liderazgo “redoblar” el objetivo del Reino Unido de reducir a cero sus emisiones de gases de efecto invernadero para 2050, sus reflexiones más destacadas sobre la política climática real han sido expresar dudas sobre el ” deprimente” propagación de la “parafernalia” de energía solar en tierras agrícolas, y comprometerse a eliminar los gravámenes sobre las facturas de energía que apoyan la energía limpia y el aislamiento del hogar.

Tal señalamiento anti-verde ha ganado el aplauso de la prensa de derecha y de los parlamentarios conservadores escépticos del clima, y ​​también ha dado en el clavo con las bases conservadoras: se espera que Truss sea confirmado como el líder y, por lo tanto, el próximo primer ministro de Gran Bretaña, cuando se anuncie el resultado de la votación de membresía el lunes.

Pero no sería una estrategia ganadora en el gobierno, dijo James Frayne, fundador de la consultora de encuestas Public First, cuya investigación es seguida de cerca por conservadores de alto rango involucrados en la formulación de políticas.

“Si buscas básicamente maximizar los votos, no tiene sentido ir en esta dirección”, dijo Frayne. Incluso con una pandemia en curso, una recesión inminente y una crisis energética provocada por la guerra, el cambio climático sigue siendo “un problema de primer nivel para los jóvenes profesionales y un problema de segundo nivel para todos los demás, incluidos los votantes de la clase trabajadora”.

Si, como sugieren las encuestas, Truss gana su batalla de liderazgo contra el excanciller Rishi Sunak el lunes, se enfrentará a tres realidades relacionadas con el clima que probablemente guiarán sus elecciones a mediano plazo: una transición hacia la energía limpia que ya está en marcha; una crisis energética catastrófica; y un electorado que apoya ampliamente la acción sobre el cambio climático.

Sin duda, su primera prioridad en el gobierno será brindar el alivio de facturas que tanto necesitan los hogares y las empresas. Ella prometió acción en ese frente dentro de la primera semana de asumir el cargo. Pero incluso si se enfrenta a la aguda crisis de precios, Truss se enfrentará a una pregunta más fundamental: ¿Cómo garantizar la seguridad continua del suministro de energía de la nación?

Truss ha indicado su deseo de adoptar suministros locales de todas las fuentes de energía, excepto quizás la solar, que actualmente es nueve veces más barata que el gas, y su costo se desplomó durante la última década para convertirse, junto con la eólica, en la forma de energía más barata. Sus propuestas incluyen poner fin a una moratoria sobre el fracking en todo el Reino Unido, aunque con requisitos para la participación de la comunidad local, lo que, según sugieren los expertos del partido, podría ser uno de sus primeros movimientos en el No. 10.

El primer ministro saliente, Boris Johnson, envió un tiro a la proa de su posible sucesor la semana pasada, advirtiendo que el fracking “no iba a ser la panacea que algunas personas sugieren”.

Según un informe del Times, Truss también quiere emitir nuevas rondas de licencias para la extracción de petróleo y gas en el Mar del Norte. Esa perspectiva fue criticada de inmediato por el científico jefe de Greenpeace Reino Unido, Doug Parr, como un “regalo para los gigantes de los combustibles fósiles que ya están ganando miles de millones con esta crisis”.

Sin embargo, estas nuevas licencias serán de ayuda limitada para las necesidades energéticas más amplias del Reino Unido. El suministro adicional de nuevos proyectos tardaría años en llegar al mercado y sería “relativamente pequeño en comparación con el nivel general de demanda de energía”, dijo Josh Buckland, exasesor de política energética de gobiernos conservadores recientes en el número 10 de Downing Street, el Tesorería y el departamento comercial.

“El mayor impulsor del desafío energético actual es obviamente la disponibilidad de gas y el precio del gas”, dijo. “Entonces, realmente, la pregunta clave a mediano plazo para el gobierno es: ¿cómo reduce su dependencia del gas?”

Donde se sienta el publico

Sin embargo, los grupos de expertos de derecha, los medios de comunicación y varios conservadores prominentes, incluidos los partidarios de Truss y ex ministros, David Frost y Steve Baker, han propagado una vociferante campaña que culpa del reciente aumento en las facturas de energía a la política de cero emisiones del Reino Unido. Baker no quiso ser entrevistado para este artículo.

Si Truss se convierte en primera ministra, los defensores del clima y la oposición laborista están atentos a la aparición de tales rostros en roles clave alrededor de la mesa de su gabinete. Dichos nombramientos podrían indicar que Truss tiene la intención de hacer de la política climática uno de los temas de la llamada “guerra cultural” que ocupó un lugar destacado en las primeras etapas de su campaña de liderazgo.

Para los laboristas, eso puede resultar un arma de doble filo. Las encuestas indican que el apoyo público al objetivo neto cero es fuerte: el 61 por ciento de los británicos apoya la política, frente a solo el 14 por ciento que se opone, según una encuesta organizada por Onward, un grupo de expertos conservador de centro-derecha, y los estrategas laboristas creen que su el partido siempre será visto como más verde que los tories. Los conservadores como Frayne dicen que cualquier retroceso de los conservadores conlleva un riesgo electoral significativo.

“La cantidad de personas que son muy, muy eco-escépticas es pequeña”, dijo Frayne. “Incluso las personas que están muy preocupadas por su dinero siempre dicen lo mismo: ‘tenemos que hacer algo por nuestros hijos y nietos’”.

Pero una estrategia política dura que enfatizara el costo de las medidas ecológicas y usara la energía limpia como chivo expiatorio de los problemas económicos de la nación sin duda pondría a prueba el apoyo público a los detalles más finos de la política climática. Es una lucha política de suma cero que se puede resumir en dos hashtags de Twitter en competencia: #costofnetzero vs. #costofnotzero.

Tal perspectiva tiene a algunos defensores del clima y funcionarios laboristas preocupados de que el apoyo público para el cero neto pueda resultar superficial, y que las políticas necesarias para lograrlo puedan enmarcarse fácilmente como intervencionistas o demasiado costosas. La investigación de Labor indica que los detalles más finos de la política de cómo alcanzar el cero neto son argumentos que aún no se han ganado en algunas partes de la comunidad.

Frayne, sin embargo, insistió en que los gravámenes verdes siguen estando “muy, muy, muy abajo” en la lista de cosas que los votantes creen que los empobrecen durante la crisis actual.

Otra señal que anima a algunos tories ecologistas es la perspectiva de que el actual secretario de Estado de Negocios, Energía y Estrategia Industrial, Kwasi Kwarteng, se convierta en canciller.

“Sobre la energía, me han dicho que escucha muy de cerca a Kwasi Kwarteng”, dijo Sam Hall, director de Conservative Environment Network. Kwarteng ha “demostrado que cree en el cero neto”, agregó Hall. “Y ha analizado correctamente la crisis energética actual como una crisis de gas, y que la salida es dejar el gas más rápido”.

Las opiniones personales de Truss siguen sin estar claras. Durante la actual campaña de liderazgo, ha dado pocos indicios de que en realidad era “una ecologista antes de que se pusiera de moda”, como le dijo a Conservative Environment Network en un manifiesto verde que no logró delinear mucho en el camino de la política verde.

Más significativamente, como secretaria jefe del Tesoro en los últimos días de la administración de Theresa May, se dice que se opuso al objetivo de cero emisiones netas para 2050 y a que el Reino Unido sea el anfitrión de la COP26. Un excolega del gabinete dijo: “Ella va a estar en gran medida desinteresada en el medio ambiente [as PM]porque esa parte romántica del movimiento conservador, que es significativa, no brota en su pecho.”

Pero si Truss finalmente decide que derrotar al presidente ruso Vladimir Putin significa construir una industria local que proporcione energía estable y asequible, entonces es posible que no necesite ser una evangelista de cero neto para entregar los bienes de cero neto. Eso es ciertamente lo que esperan los conservadores verdes, los defensores del clima y los funcionarios en Whitehall.

“Estoy seguro de que la presión de este invierno, y probablemente los próximos dos inviernos en términos de facturas de energía altas continuas y temores sobre la seguridad energética, impulsarán gran parte de esta transición”, dijo Hall.

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Sin embargo, la presión de las facturas altísimas no es el único obstáculo de la política climática que la presunta primera ministra tendrá que sortear en sus primeros meses en el cargo.

El Reino Unido aún ocupa la presidencia climática de la ONU, entregándosela a los egipcios al comienzo de la COP27 el 6 de noviembre, y el gobierno de Truss estará bajo presión inmediata de los países en desarrollo para ofrecer financiamiento para energía limpia, protección climática y recuperación de daños.

Luego, dos días después de que comience la COP27, el Departamento de Nivelación, Vivienda y Comunidades debe tomar una decisión altamente simbólica sobre si otorgará el permiso para la primera mina de carbón nueva de Gran Bretaña en una generación.

Y se avecina otro hito clave en marzo del próximo año, cuando el Tribunal Superior ordene al gobierno del Reino Unido que presente una versión actualizada de su estrategia para alcanzar las emisiones netas cero para 2050. Para cumplir con la orden del tribunal, dijeron los analistas, será necesario presentar de datos adicionales sobre cómo funcionaría realmente la estrategia.

El Comité sobre el Cambio Climático (CCC), un organismo independiente que asesora al gobierno del Reino Unido sobre política climática, ha criticado las múltiples deficiencias de la estrategia. En particular, el comité dijo que la ventana se estaba cerrando rápidamente para que el Reino Unido decidiera cómo renovará millones de edificios para hacerlos más eficientes energéticamente, reemplazará los sistemas de calefacción a gas en los hogares y reformará el sistema agrícola para reducir la producción de metano.

Si se toma en serio el cero neto, dijo Buckland, Truss no tendrá más remedio en ese momento que establecer un plan genuino a largo plazo.

“Si ese documento no incluye un conjunto de nuevos compromisos” o al menos más detalles sobre cómo Gran Bretaña puede convertirse en carbono neutral, dijo, será una “prueba de credibilidad real”.

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