Aston Villa marcó dos goles al final a través de Ollie Watkins y Leon Bailey para infligir un duro golpe al título de la Premier League del Arsenal con una victoria por 2-0 en el Emirates el domingo, mientras que el Liverpool también tropezó en una sorprendente derrota por 1-0 ante el Crystal Palace.
El Manchester City fue el gran ganador del día, ya que los campeones defensores mantienen una ventaja de dos puntos en la cima de la tabla a falta de seis partidos.
El Arsenal había obtenido 31 de los 33 puntos posibles de la Premier League en 2024 antes de la visita de Villa, pero el exjefe de los Gunners, Unai Emery, descarriló la carrera de su antiguo club hacia el título.
“Nadie habría predicho nuestra carrera desde enero. Ha llegado a su fin hoy. Hay que reiniciar”, dijo el centrocampista del Arsenal Declan Rice.
“Sigo pensando que habrá muchos más giros y vueltas por recorrer. Estamos en una carrera por el título a tres con dos equipos increíbles pero, como hemos visto con otros resultados de hoy, la Premier League puede arrojar cualquier cosa”.
Los hombres de Mikel Arteta se lamentaron de no haber aprovechado al máximo su superioridad en la primera mitad cuando el ex portero del Arsenal Emi Martínez realizó una brillante parada para negarle a Leandro Trossard el primer gol.
Sin embargo, Villa había mostrado sus dientes cuando Watkins y Youri Tielemans golpearon la madera antes de arrebatarle los tres puntos.
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Bailey entró como un fantasma para recibir un centro raso de Lucas Digne a seis minutos del final. Y Watkins luego se acercó a uno de los 20 de Erling Haaland en la carrera por la Bota de Oro con un suntuoso remate en un contraataque desde un córner del Arsenal.
“No estamos siendo consistentes en todos los partidos como quisiera, pero hoy estuvimos fantásticos”, dijo Emery.
La victoria de Villa los coloca en la pole position para un lugar en la Liga de Campeones de la próxima temporada, ya que se alejan tres puntos del Tottenham, quinto clasificado, aunque el equipo de Ange Postecoglou todavía tiene un partido menos.
Sin embargo, una contundente derrota por 4-0 ante Newcastle, junto con la victoria de Villa sobre el Arsenal, ha alejado el margen de diferencia de goles de los Spurs, ya que tienen +16 frente a +19 de Villa.
Lo preocupante para el equipo de Postecoglou es que ahora se enfrentan a una serie de partidos desalentadores cuando reciban al Arsenal, hagan el corto viaje a Chelsea antes de otro choque fuera de casa contra el Liverpool.
Tottenham también afrontará una prueba final cuando reciba al Manchester City el 15 de mayo, aunque el choque se intercala entre partidos contra los luchadores por el descenso Burnley (12 de mayo) y Sheffield United (20 de mayo).
En cuanto a Villa, su atención ahora se centra en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Europa Conference League contra el Lille, en el que tiene una ligera ventaja de 2-1.
El equipo de Emery luego disfrutará de partidos consecutivos en casa contra Bournemouth y Chelsea, antes de viajar a Brighton.
Luego, Villa completa la temporada contra Liverpool (h) antes de un último día fuera de casa en Crystal Palace para concluir la campaña, donde para entonces esperarían haber asegurado un lugar en la Liga de Campeones de la próxima temporada.
– EL LIVERPOOL SE QUEDA SIN VAPOR –
Fue una historia similar para el Liverpool en Anfield, ya que los hombres de Jurgen Klopp parecen haberse quedado sin fuerza al final de la campaña.
Los Rojos ahora han ganado solo tres de sus últimos ocho juegos en todas las competiciones, ya que el glorioso adiós de Klopp corre el riesgo de fracasar.
El Liverpool no había perdido en ninguna competición en Anfield durante 14 meses antes de la goleada por 3-0 del Atalanta en la Europa League el jueves y sufrió su primera derrota en la Premier League en casa desde octubre de 2022.
Eberechi Eze le dio al Palace una merecida ventaja en el minuto 14 y sólo un increíble despeje en la línea de gol de Andy Robertson le impidió a Jean-Philippe Mateta lograr el segundo.
El Liverpool mejoró mucho después del descanso, pero falló varias ocasiones importantes.
‘¿Por qué deberíamos ganar la liga?’: Klopp | 00:56
Darwin Núñez disparó directamente a Dean Henderson, mientras que Curtis Jones, Mohamed Salah y Diogo Jota deberían haber salvado al menos un punto.
“No soy tonto”, dijo Klopp sobre las ramificaciones para la carrera por el título. “La respuesta es bastante fácil: si jugamos como lo hicimos en la primera parte, ¿por qué deberíamos ganar la liga? Si juegas como en la segunda parte, podemos ganar partidos de fútbol.
“Entonces, si podemos ganar partidos de fútbol, veremos cuántos podemos ganar. Tenemos que estar presentes cuando los otros muchachos ahora luchan, si es que tienen dificultades”.
Sin embargo, la ventaja se ha inclinado firmemente a favor del City, que busca convertirse en el primer equipo en ganar cuatro títulos consecutivos de la máxima categoría inglesa.
Las esperanzas del West Ham de una cuarta temporada consecutiva en la competición europea se vieron afectadas por una derrota en casa por 2-0 ante el Fulham.
Andreas Pereira marcó los dos goles para los Cottagers, que ascienden al puesto 12.
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