¿Cuál es nuestra posición con respecto a las vacunas, las dosis de refuerzo y las vacunas para los niños? ¿Cuál es el desafío de Omicron?
La historia hasta ahora: India comenzó en 2021 con la esperanza de que los casos continuarían disminuyendo como había sido la tendencia desde septiembre de 2020 y que las dos vacunas ayudarían a detener la propagación de COVID-19. Entonces, Delta y una viciosa segunda ola golpearon; al final del año, la aparición de Omicron ha traído consigo su propio conjunto de desafíos.
¿Cuál es la estrategia de la vacuna?
En enero, Bharat Biotech, el fabricante de Covaxin, obtuvo una “autorización de uso de emergencia” del Contralor General de Drogas de la India, con Covishield, desarrollado por el Serum Institute of India, Pune. Covishield se basó en la vacuna ChAdOx1 fabricada por la Universidad de Oxford y había sido aprobada en el Reino Unido después de los resultados de los ensayos clínicos de fase 3. Para Covaxin, los ensayos de fase 3 aún estaban en curso y los reguladores lo aprobaron en gran parte sobre la base de datos de ensayos de fase 1 y fase 2 que demostraron que era seguro y producía una reacción inmunogénica. La carrera por las vacunas fue impulsada por la necesidad de inocular a los médicos y enfermeras de primera línea de la India, seguidos por el resto de la población adulta.
¿Qué trajo la segunda ola?
Las infecciones diarias se habían reducido a casi 5.000 en febrero. Pero alrededor de la segunda semana de febrero, Maharashtra vio un aumento repentino en los casos de Amravati, en la región de Vidarbha, emergiendo como un nuevo punto de acceso de COVID-19. El promedio diario de casos nuevos aumentó de 2500 en la última semana de enero a 3500 del 10 al 15 de febrero. En diciembre de 2020, India había establecido formalmente el Consorcio de Genómica del SARS-CoV-2 de la India (INSACOG), una colaboración de 38 laboratorios en todo el país que tomaría muestras de un porcentaje de genomas, que eran COVID positivos, para detectar mutaciones. El grupo, supervisado por el Departamento de Biotecnología y el Ministerio de Salud, se centró principalmente en los aeropuertos y la detección de pasajeros con antecedentes de viajes internacionales.
La Organización Mundial de la Salud había resaltado tres variantes prominentes de preocupación: la variante ‘Reino Unido’, la variante de Sudáfrica y la variante de Brasil ahora conocida como variantes Alfa, Beta y Gamma, que se aconseja a los países con instalaciones de secuenciación del genoma que deben tener en cuenta. Ninguna de las cepas de Maharashtra mostró todas las mutaciones definitorias, por lo que se siguió haciendo hincapié en el seguimiento de las variantes internacionales de interés. El 8 de abril, con casos diarios cercanos a un lakh y más altos que nunca según el recuento oficial de India, India reconoció y clasificó una variante, B.1.617, que llegó a ser conocida como ‘Delta’, después de una nueva convención de nomenclatura. adoptado por la OMS. El organismo del consorcio del genoma, INSACOG, reveló más tarde que la variante en realidad se conoció por primera vez en la India en diciembre de 2020 y, en abril de 2021, estaba presente en al menos ocho países.
¿Cómo devastó la India la segunda ola?
Abril y mayo fueron los peores meses de la India con casos que aumentaron a casi 4,00,000 por día en el pico de mayo y este fue el período en el que se pusieron al descubierto las debilidades estructurales del sistema administrativo de salud. La infección del Delta se caracterizó por una enfermedad respiratoria pronunciada y la necesidad de suplementos de oxígeno, lo que significó que los hospitales de la India, particularmente en Delhi, que carecían de plantas de fabricación de oxígeno internas, estaban abrumados. Los tanques de oxígeno tuvieron que ser importados y transportados por aire. Varias estimaciones revelaron que el número de muertos por coronavirus en la India superó con creces lo que revelaron las cifras oficiales y varió entre dos y 11 veces el número oficial. Por consenso, hay entre 20 y 60 lakh de muertes en exceso debido a COVID-19. El recuento oficial, a partir de hoy, es un poco menos de cinco lakh. Varios estados están en proceso de ajustar sus recuentos reales de muertes y se espera que surja una imagen más completa más adelante en 2022.
¿Qué pasa con el ritmo de vacunación?
A principios de año, India decidió exportar vacunas a algunos países como parte de una iniciativa de ‘Vaccine Maitri’ sin anticipar que una ola devastadora significaría una mayor necesidad de vacunas. India tampoco había garantizado suministros de vacunas más allá de Covishield y Covaxin y este último, a pesar de la aprobación acelerada y la experiencia en la fabricación de otras vacunas, estaba mal equipado para aumentar rápidamente los suministros. El Centro inicialmente se negó a extender las vacunas a todos los adultos, pero cuando creció la ira del público, lo aprobó y trató de traspasar la responsabilidad de la adquisición a los Estados. Si bien varios países vacunaban a sus ciudadanos de forma gratuita, Covishied y Covaxin demostraron estar entre los más caros que se ofrecen en el mercado minorista. En los hospitales públicos, donde estaban disponibles de forma gratuita, las existencias eran limitadas. Solo después de que el Centro intervino nuevamente como comprador único se estabilizó el programa de vacunación. A día de hoy, India ha administrado alrededor de 141 millones de millones de vacunas, el 90% de las cuales son Covishield. Aproximadamente el 88,6% de la población, y casi el 90% de los adultos, han sido inoculados con una dosis, mientras que el 60% están completamente vacunados.
¿Cómo se enfrenta India a Omicron?
India ha informado hasta ahora de un poco más de 200 casos de la variante Omicron altamente infecciosa. Aunque los informes de Sudáfrica sugieren que Omicron no es tan severo como Delta, el brote de infecciones, especialmente entre los vacunados en Europa y los EE. UU., Ha provocado temor en India con algunos estados que prohíben las reuniones de Navidad y Año Nuevo y el secretario de Union Heath escribe a los Estados para demarcar zonas de contención e imponer restricciones de movimiento si aumentan los casos y las hospitalizaciones. El sábado, el primer ministro Modi anunció la vacunación para niños en el grupo de edad de 15 a 18 años a partir de enero de 2022 y dosis de refuerzo para los trabajadores de primera línea y los mayores de 60 años con comorbilidades. Aunque India tiene varios fabricantes locales en etapas avanzadas de ensayos de vacunas, la experiencia con Covaxin sugiere que ser capaz de entregar a gran escala es un desafío. En medio de advertencias para enmascarar y evitar multitudes, solo las próximas semanas aclararán el alcance del desafío de Omicron.
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