El ex servidor público Richard Boyle perdió su intento legal de ser declarado inmune al enjuiciamiento como denunciante, lo que significa que podría enfrentar la posibilidad de cadena perpetua.
El Sr. Boyle, de 46 años, está acusado de 24 delitos, incluido el registro y la divulgación de información protegida, derivados de su decisión de recopilar información sobre prácticas poco éticas de recuperación de deudas dentro de la Oficina de Impuestos de Australia (ATO).
Había trabajado como oficial de cobro de deudas en la oficina de Adelaide de la ATO y acusó a su antiguo empleador de encubrir una grave mala administración y de mentirle a las estimaciones del Senado sobre sus acusaciones.
El Sr. Boyle primero hizo una divulgación de interés público dentro de la ATO, internamente, y luego presentó una queja ante el ombudsman fiscal antes de hacer sus revelaciones como parte de una investigación conjunta Fairfax-Four Corners.
Las revisiones de seguimiento confirmaron que las revelaciones de Boyle sobre las prácticas agresivas de recuperación de deuda en la ATO en ese momento eran válidas, y el defensor del pueblo de las pequeñas empresas dijo que el trato de la agencia a las pequeñas empresas era “paralizante”.
Un informe del Senado descubrió más tarde que la ATO realizó una investigación “superficial” sobre la divulgación de interés público del Sr. Boyle sobre el uso indebido de sus poderes por parte de la ATO contra las pequeñas empresas.
El Director del Ministerio Público de la Commonwealth (CDPP) había reducido los cargos contra Boyle de 66 a 24.
El juez desestimó la solicitud del Sr. Boyle por los 23 cargos por los que solicitó inmunidad.
Los motivos de la decisión de Liesl Kudelka se sometieron a una orden de supresión provisional a pedido de la Commonwealth.
Primer gran caso de prueba de protección de denunciantes
El caso de My Boyle es el primer caso de prueba importante de las protecciones disponibles en virtud de la Ley de Divulgación de Interés Público (2013).
El Sr. Boyle le había dicho a un tribunal de Australia del Sur que sufre un trastorno de estrés postraumático (TEPT) complejo debido a su tiempo como empleado en la ATO.
También acusó a la agencia en documentos judiciales de ser “insensible” después de que los altos funcionarios de Adelaide ignoraran las amenazas de suicidio de los contribuyentes.
Una investigación federal había escuchado que el organismo de control fiscal de Australia debería tener poderes para proteger a los denunciantes que hacen divulgaciones de interés público.
El Commonwealth ha acumulado más de $7.6 millones en honorarios legales para perseguir a los denunciantes, y la mayor parte de ese proyecto de ley se relaciona con un enjuiciamiento ahora abandonado contra Bernard Collaery.
La reportera Nassim Khadem formó parte de la investigación conjunta Fairfax-ABC Four Corners durante su empleo anterior con The Age y The Sydney Morning Herald.