El Geelong, en quinto lugar, se dirige al oeste en busca de su primera victoria sobre la costa oeste en Perth desde 2013, y la victoria los coloca entre los cuatro primeros por encima de Carlton.
West Coast (1-11, 50,7%) ha realizado la friolera de ocho cambios en el equipo, dando la bienvenida a una gran cantidad de jugadores de primer nivel, incluidos Jeremy McGovern, Willie Rioli, Dom Sheed y Elliot Yeo.
Geelong (8-4, 127,6 %) ha nombrado a Sam Menegola para su primer partido de 2022, mientras que Jake Kolodjashnij ha regresado de una lesión.
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Tim Kelly llegó tarde a los Eagles por enfermedad. Fue reemplazado por Jackson Nelson en los 22 iniciales, con Greg Clark como sustituto médico. Francis Evans era el suplente médico de Geelong.
Mark O’Connor parecía estar prestando mucha atención a Luke Shuey al principio del juego.
Brad Close pateó el primer gol del partido para Geelong, pero hubo un vigor y una intención notables por parte de los Eagles, quienes mostraron fisicalidad tanto dentro como fuera del balón en ocasiones.
Willie Rioli pateó el primer gol de los Eagles, pero regaló una inversión de tiro libre costosa por empujar un antebrazo en el pecho de Sam De Koning después de una marca disputada de Josh Kennedy en los 50 delanteros.
“Eso es criminal. No puedes hacer eso cuando tu compañero de equipo ha marcado la pelota, tiene un tiro reglamentario directamente al frente, eso duele”, dijo Jason Dunstall sobre el desvanecimiento mental de Rioli.
Sin dejarse intimidar por dos goles más para los Cats, West Coast generó cambios frente a la portería y obtuvo un segundo major con el balón a través de Jake Waterman para fijar el margen de nuevo a siete puntos.
“Han hecho que sea incómodo para su oposición, lo que simplemente no han logrado hacer con la suficiente frecuencia este año”, dijo Nathan Buckley observando.
Geelong ingresó al cuarto de tiempo con una ventaja de 13 puntos.
Los goles de Tyson Stengle y Jeremy Cameron en las etapas iniciales del segundo cuarto amenazaron con abrir el juego, pero fue igualado por una dura respuesta de los Eagles.
Esto fue a pesar de un golpe por lesión de Jeremy McGovern, quien parecía haberse lastimado las costillas en una competencia a principios del cuarto y tuvo que ser ayudado desde el suelo por los entrenadores.
“No se está moviendo bien, realmente está luchando”, dijo Matthew Pavlich.
“Lo tiene limpio en esas costillas, se puede ver cuando abrió ese hombro, realmente abrió ese lado y tiene mucho dolor”.
McGovern fue sustituido poco después, trayendo a Greg Clark al juego.
Sin inmutarse, los Eagles patearon tres goles en seis minutos, antes de que un gol de Jack Petruccelle dejara solo un punto de margen para Geelong.
Cuando llegó el medio tiempo, las Águilas habían empatado el partido a 41 cada uno.
El partido comenzó a las 14.35 horas (hora local) desde el Estadio Optus.
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