La estrella emergente australiana Josh Giddey ha dejado una gran huella en el mundo de la NBA la semana pasada, hasta el punto de que ahora incluso tiene la atención de LeBron James.
El jugador de 19 años ha registrado tres triples-dobles consecutivos, el primero en hacerlo desde Oscar Robertson (1960-61), y solo ha fortalecido sus credenciales de Novato del Año.
Los australianos sabían que Giddey era especial al verlo encender la NBL para los Adelaide 36ers, pero ahora el resto del mundo, incluido James, también se está dando cuenta.
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Hablando en una conferencia de prensa antes del Juego de Estrellas del lunes, se le preguntó a James sobre el boom novato del Oklahoma City Thunder y se deshizo en elogios.
“Él es muy, muy, muy bueno”, dijo James sobre Giddey.
“Tiene un gran ritmo de juego. Gran visión. Siempre me han gustado los guardias de pase primero que pueden ver las jugadas antes de que sucedan, y Josh es uno de esos niños que definitivamente puede ver el juego mucho más rápido que muchos muchachos en la cancha. Está jugando un hermoso baloncesto”.
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James también usó la pregunta sobre Giddey para señalar al ejecutivo y gerente general de Thunder, Sam Presti, como el “MVP” de la organización.
Presti nunca ha tenido miedo de tomar decisiones audaces en un intento por poner a Oklahoma City en la dirección correcta y la llamada para reclutar a Giddey fue controvertida en ese momento.
El Thunder sorprendió al mundo de la NBA al seleccionar a Giddey con la sexta selección general, pero ahora parece haber sido un golpe maestro de Presti, quien tiene un núcleo sólido para construir la franquicia.
“El MVP de allí es Sam Presti. Es el Jugador Más Valioso”, dijo James.
“Quiero decir, Josh Giddey es genial. Pero Sam Presti, no entiendo el ojo de este tipo para el talento. redactó [Kevin Durant]ruso [Westbrook], Jeff Green, Serge Ibaka, Reggie Jackson, Josh Giddey y la lista sigue y sigue. Este tipo es bastante bueno”.
Al centrar la atención en sus propios logros esta temporada, James tuvo problemas para explicar cómo ha sido capaz no solo de mantenerse en la cima de su juego, sino de mejorar aún más con la edad.
El jugador de 37 años ocupa el tercer lugar en la NBA por anotar con 29.1 puntos por juego y está en camino de lograr su mejor promedio de anotaciones desde 2010.
Su dominio ha sido clave para mantener a flote a los Lakers mientras Anthony Davis lucha por estar en forma y en forma, mientras que el experimento de Russell Westbrook también ha sido un fracaso.
“No puedo explicar el ritmo en el que estoy en este momento ofensivamente. Supongo que simplemente jugando un buen baloncesto”, dijo James.
“Solo trato de ser eficiente. No estoy solo por ahí disparando un montón de tiros. Trabajo en mi oficio. Estoy tratando de ver formas en las que puedo seguir manteniendo un gran ritmo y formas en las que puedo seguir mejorando. Incluso a mi edad, nunca estoy satisfecho”.
James lo llamó la “temporada más extraña” de la que ha sido parte, con los Lakers en el noveno lugar en la Conferencia Oeste con un récord de 27-31.
“Cada temporada tiene sus propios desafíos mentales y físicos”, dijo James.
“Esta es la temporada más extraña de la que he sido parte hasta ahora. No quiero hablar solo de las lesiones sino de los protocolos de Covid. Haces que los muchachos busquen falsos positivos. Has tenido chicos saliendo por razones reales. Hemos tenido a nuestro entrenador en jefe fuera por varios juegos. Hemos tenido un poco de todo.
“Simplemente ha sido muy desafiante, muy agotador física y emocionalmente a veces. Si no tiene la mentalidad de que eso suceda, entonces se está preparando para el fracaso. Siempre he sabido que eso sucederá en algún momento de la temporada”.