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ATMORE, Ala. — Funcionarios de Alabama cancelaron la inyección letal del jueves de un hombre condenado en un tiroteo en el lugar de trabajo de 1999 debido a preocupaciones de tiempo y problemas para acceder a las venas del recluso.

El comisionado de correccionales de Alabama, John Hamm, dijo que los funcionarios de la prisión cancelaron la ejecución después de determinar que “no se podía acceder a las venas del recluso Arthur Miller de acuerdo con nuestro protocolo” antes de la medianoche límite para iniciar la ejecución. Miller ha sido devuelto a su celda en la prisión del sur de Alabama, dijo Hamm.

La suspensión de la ejecución se produjo tres horas después de que una Corte Suprema de Estados Unidos dividida despejara el camino para que comenzara la ejecución. La decisión 5-4 levantó una orden judicial otorgada después de que los abogados de Miller dijeron que el estado perdió su documentación solicitando que su ejecución se llevara a cabo utilizando hipoxia de nitrógeno, un método legalmente disponible para él pero que nunca antes se había usado en los EE. UU.

Miller, de 57 años, fue declarado culpable de matar a tres personas en un alboroto en el lugar de trabajo en 1999, lo que le valió la pena de muerte.

ESTA ES UNA ACTUALIZACIÓN DE ÚLTIMA HORA. La historia anterior de AP sigue a continuación.

ATMORE, Alabama, EE.UU. (AP) — Una Corte Suprema de Estados Unidos dividida dijo que Alabama puede proceder el jueves por la noche con la inyección letal de un recluso condenado por un tiroteo en un lugar de trabajo en 1999, anulando dos fallos de tribunales inferiores que favorecieron al condenado y su solicitud de una sentencia diferente. método de ejecución.

La decisión de 5 votos a favor y 4 en contra revocó los fallos de la Corte de Apelaciones del 11° Circuito de EE. disponible para él pero nunca antes usado en los EE. UU.

Miller, de 57 años, fue declarado culpable de matar a tres personas en un alboroto en el lugar de trabajo en 1999, lo que le valió la pena de muerte. Un juez bloqueó el plan de ejecución del estado a principios de esta semana.

Miller testificó que había entregado el papeleo hace cuatro años seleccionando la hipoxia de nitrógeno como su método de ejecución, colocándolo en una ranura en la puerta de su celda en el Centro Correccional Holman para que un trabajador de la prisión lo recogiera.

El martes, el juez de distrito de EE. UU. R. Austin Huffaker Jr. emitió una orden judicial preliminar que impide que el estado mate a Miller por cualquier otro medio que no sea la hipoxia de nitrógeno, luego de determinar que era “sustancialmente probable” que Miller “presentó un formulario electoral oportuno a pesar de que el Estado dice que no tiene ningún registro físico de una forma.”

El fallo de la Corte Suprema del jueves por la noche anuló esa medida cautelar a pedido del estado. Los jueces levantaron la suspensión alrededor de las 9 p. m., lo que le dio al estado una ventana de tres horas para iniciar la ejecución antes de que expire la sentencia de muerte a la medianoche. La ejecución de julio de Joe Nathan James tardó más de tres horas en llevarse a cabo después de que el estado tuviera dificultades para establecer una vía intravenosa.

Aunque Alabama ha autorizado la hipoxia de nitrógeno como método de ejecución, nunca ha ejecutado a nadie con ese método y el sistema penitenciario del estado no ha finalizado los procedimientos para usarlo para ejecutar una sentencia de muerte.

La hipoxia de nitrógeno es un método de ejecución propuesto en el que la muerte se produciría al obligar al recluso a respirar solo nitrógeno, privándolo así del oxígeno necesario para mantener las funciones corporales. Está autorizado como método de ejecución en tres estados, pero ningún estado ha intentado ejecutar a un recluso mediante el método no probado. Los funcionarios de Alabama le dijeron al juez que están trabajando para finalizar el protocolo.

Muchos estados han tenido problemas para comprar medicamentos de ejecución en los últimos años después de que las compañías farmacéuticas estadounidenses y europeas comenzaran a bloquear el uso de sus productos en inyecciones letales. Eso ha llevado a algunos a buscar métodos alternativos.

Cuando Alabama aprobó la hipoxia de nitrógeno como método de ejecución en 2018, la ley estatal les dio a los reclusos una breve ventana para designarlo como su método de ejecución. Miller testificó que optó por el nitrógeno cuando el formulario se distribuyó en el corredor de la muerte porque no le gustaban las agujas.

“Que el estado aún no esté preparado para ejecutar a alguien por hipoxia de nitrógeno no significa que vaya a perjudicar al estado o al público honrar la elección oportuna de la hipoxia de nitrógeno de Miller. Por el contrario, si no se emite una orden judicial, Miller se verá privado irrevocablemente de su elección sobre cómo morirá, una elección que le otorgó la Legislatura de Alabama”, escribió Huffaker.

Miller recibió visitas de familiares y un abogado el jueves mientras esperaba para ver si su ejecución continuaba. Le dieron una bandeja de comida que incluía pastel de carne, bistec, macarrones y papas fritas, dijo el sistema penitenciario.

Los fiscales dijeron que Miller, un conductor de camión de reparto, mató a sus compañeros de trabajo Lee Holdbrooks y Scott Yancy en un negocio en los suburbios de Birmingham y luego se fue para dispararle al exsupervisor Terry Jarvis en un negocio donde Miller había trabajado anteriormente. Cada hombre recibió varios disparos y Miller fue capturado después de una persecución en la carretera.

El testimonio del juicio indicó que Miller creía que los hombres estaban difundiendo rumores sobre él, incluido que era gay. Un psiquiatra contratado por la defensa descubrió que Miller sufría una enfermedad mental grave, pero también dijo que la condición de Miller no era lo suficientemente mala como para usarla como base para una defensa por locura según la ley estatal.

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Esta historia ha sido corregida para mostrar que la última ejecución de Alabama fue en julio.