Si los fanáticos del golf anticipaban una guerra de palabras entre los jugadores del PGA Tour que se mantuvieron leales al circuito en el que ganaron millones de dólares y aquellos que lo abandonaron por una serie respaldada por Arabia Saudita que simplemente les está dando millones, ellos ‘ es poco probable que lo consiga.
Las amistades no se romperán. Los textos no quedarán sin respuesta. Los jugadores del Tour que rechazaron ofertas lucrativas de la serie LIV Golf Invitational para estar en el RBC Canadian Open, a partir del jueves, y futuros torneos del PGA Tour seguirán siendo amistosos con los jugadores con los que se llevan bien y hostiles con los que no: Dustin Johnson y Graeme McDowell entre los primeros y los desertores del miércoles, Bryson DeChambeau y Patrick Reed, probablemente entre los últimos.
Eso, sin embargo, no es de ninguna manera un respaldo a esas elecciones.
“No me disgusta (Johnson) ahora. No creo que sea un mal tipo. No voy a tratarlo de manera diferente”, dijo el veterano del PGA Tour, Justin Thomas, sobre el ex rostro del equipo RBC convertido en el participante de LIV Golf mejor clasificado. Tiene derecho a elegir lo que quiera. Y creo que el día y la época en que vivimos ahora es tan negativo que lo ves en todo: deporte, política, lo que sea. Es como si no estás de acuerdo con alguien y sientes que tienes derecho a odiarlo y hablar mal de él y criticar su decisión, cuando todo el mundo tiene derecho a tener su propia opinión, ¿sabes a lo que me refiero?
“Como dije, eso no lo convierte en una mala persona. Ahora, estoy decepcionado y desearía que él y otros no lo hubieran hecho, pero esa es su decisión. Lo he dicho todo el tiempo: los chicos pueden hacer lo que quieran. Si quieren ir, pueden”.
Sin lugar a dudas, la decepción fue el tema predominante entre los consultados sobre el circuito emergente que ha causado tanto alboroto en el mundo del golf y ha desviado la atención del celebrado regreso del Abierto de Canadá después de dos años perdidos por COVID.
“El juego profesional es el escaparate del golf”, dijo el campeón defensor Rory McIlroy. “Si el público en general está confundido acerca de quién juega dónde y qué torneo es esta semana y… ‘Oh, él juega allí, está bien, y no participa en estos eventos’, simplemente se vuelve muy confuso. Creo que todo debe tratar de volverse más cohesivo, y creo que estaba en una trayectoria bastante buena hasta que esto sucedió”.
McIlroy, para su crédito, ha asumido gran parte de la carga del sentimiento anti-LIV Golf desde que la serie dirigida por Greg Norman confirmó su calendario hace meses, uno que comienza frente a uno de los campeonatos más antiguos del mundo, un torneo que el propio Norman ganó dos veces.
En cada conferencia de prensa, McIlroy, una excelente cita que se ha convertido en la cara de facto del PGA Tour en ausencia de Tiger Woods, ha sido firme en su determinación. LIV Golf no es algo que le atraiga, lo ha dicho una y otra vez. Está más interesado en aumentar su legado que en su cuenta bancaria.
“Miras el trofeo del Abierto de Canadá y miras los nombres que están en él, estás poniendo tu nombre en la historia al ganar estos campeonatos nacionales y eso es, honestamente, algo que el dinero no puede comprar, o es algo que el dinero no puedo darte”, dijo McIlroy, con un claro énfasis en ese último punto.
En cuanto a los miembros canadienses del PGA Tour en el campo en el St. George’s Golf and Country Club de Toronto, existe un disgusto evidente por el hecho de que LIV desvíe la atención de lo que consideran su “quinto major” junto con el deseo de concentrarse en la tarea bastante grande que tienen entre manos. y saborear la oportunidad de finalmente jugar en casa una vez más.
“No hay duda de que apesta”, dijo Mackenzie Hughes. “Mentiría si dijera que fue un buen momento. Realmente no iba a haber un buen momento para eso, pero como canadiense, sí, es un poco, sí, decepcionante. Pero no podemos hacer mucho al respecto, aparte de centrarnos en lo que está pasando aquí y tratar de hacer que este sea excelente. Y ya se perfila como uno excelente”.
“Para un jugador en el Abierto de Canadá y como canadiense, obviamente es decepcionante que este campeonato no reciba la atención y el tiempo que merece después de tres años, dos años después”, dijo Adam Hadwin. “Creo que todos los involucrados en este evento, tal vez fuera de los medios, que probablemente tengan que cubrir algunas de las cosas que suceden en Londres, desde los voluntarios hasta los fanáticos y los jugadores que participan, creo que todos estamos enfocados en este evento. y hacer que sea un campeonato tan bueno como sea posible”.
Hadwin luego se hizo eco de McIlroy y agregó: “Esta gira tiene los mejores campos del mundo de manera constante, y cada vez que juegas bien, sientes que has ganado algo aquí”.
Hadwin, McIlroy y otros comenzarán a ganarse el sustento el jueves por la mañana, con ambos entre las parejas destacadas. Lo que significa que cesará la conversación sobre lo que no está sucediendo aquí, y lo que está sucediendo aquí será lo más importante.
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