El entrenador del Olyroos, Graham Arnold, ha prometido elegir jugadores mayores de edad para el asalto de los Juegos Olímpicos de Tokio en Australia si hay debilidades entre su contingente elegible por edad.
Australia se ha enfrentado a una difícil tarea en Tokio, y su grupo incluye a Argentina, dos veces medallista de oro, España, el peso pesado europeo, y Egipto, la fuerte nación africana.
Los torneos de fútbol masculino de los Juegos Olímpicos son eventos para menores de 23 años, aunque como los Juegos de Tokio se retrasaron 12 meses debido al COVID-19, los jugadores que habrían tenido un año más en 2021 son elegibles para la selección.
Los entrenadores también pueden elegir hasta tres jugadores mayores de edad en sus escuadrones de 18 hombres.
Egipto se aprovechará de esto seleccionando a la estrella del Liverpool, Mo Salah, mientras que se espera que España elija al gran Sergio Ramos del Real Madrid.
Arnold, emocionado, dio la bienvenida a la incorporación de tales superestrellas al torneo y esperaba que Argentina eligiera a la leyenda del Barcelona Lionel Messi.
Sin embargo, Arnold dijo que los jugadores mayores de edad solo serían opciones de último recurso para los Olyroos.
“No elegiré a un jugador mayor de edad solo por un nombre o si es el mejor jugador de los Socceroos”, dijo.
“Solo pondré a un jugador mayor de edad si tenemos una debilidad en la posición de los Olyroos, el grupo de menores de 23 años.
“Si tenemos un jugador muy bueno en una determinada posición de una edad de Olyroo, entonces ese jugador de edad de Olyroo se irá y no habrá ningún jugador de mayor edad para esa posición”.
Eso es a pesar de que todo el equipo de Socceroos de Arnold puso sus manos en alto para la selección de los Juegos Olímpicos de Tokio.
“Ellos saben lo importante y lo que es un sueño ir a los Juegos Olímpicos”, dijo.
“Todos quieren ir, y les he dicho a muchos de ellos que se trata de dónde están estos niños.
“Los niños tienen mucho tiempo de juego en la A-League, los jugadores en el extranjero son impresionantes, así que primero debemos darles la oportunidad a esos niños.
“No voy a elegir un equipo alrededor de tres jugadores mayores de edad”.
Arnold incluirá a un puñado de jugadores de Olyroos en su equipo de Socceroos para las eliminatorias de la Copa del Mundo de junio en Kuwait, mientras que una gran cantidad de otros Olyroos participarán en un torneo en Francia al mismo tiempo.
Arnold debe nombrar a su equipo para los Juegos Olímpicos antes del 28 de junio, y es probable que los preparativos de los australianos incluyan un amistoso contra Nueva Zelanda en Tokio.
El técnico del Olyroos reiteró su convicción de que Australia podría ganar una medalla en Tokio a pesar de la dureza de su grupo.
“De lo contrario, ¿por qué vamos? He impulsado esa mentalidad en estos chicos desde que me hice cargo de los Olyroos en 2018 ”, dijo.
“No hablamos de clasificarnos para los Juegos Olímpicos. Hablamos de ser el primer equipo de fútbol masculino en la historia de Australia (en obtener) una medalla.
“Nuestras ambiciones no han cambiado. Es un ‘grupo de sueños’, y estos jugadores, como individuos, pueden cambiar toda su vida ”.
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