En Victoria se han detectado dos cepas diferentes de influenza aviar, también conocida como “gripe aviar”.
El primer caso humano del virus en Australia se manifestó en un niño que regresaba de un viaje al extranjero en marzo, pero solo se confirmó durante el fin de semana.
Mientras tanto, un brote reciente en una granja de huevos provocó la eutanasia de cientos de miles de pollos.
Los funcionarios de salud dicen que el riesgo de que se produzcan más casos humanos en Australia es “muy bajo”, pero recomiendan a los australianos que tomen precauciones contra su propagación.
Esto es lo que debe saber sobre la gripe aviar, cómo se transmite a los humanos y si aún es seguro comer aves y huevos.
¿Qué es la gripe aviar?
La influenza aviar es una enfermedad infecciosa que se propaga ampliamente entre las aves silvestres, particularmente las acuáticas, así como entre las domésticas, como las aves de corral.
Hay muchas cepas de influenza aviar y el Departamento de Salud de Victoria dice que “la mayoría de ellas no infectan a los humanos”.
“Algunos subtipos, incluido el H5N1, tienen más probabilidades de causar enfermedades y muerte en las aves de corral”, afirmó.
Actualmente hay un brote de H5N1 en otras partes del mundo, incluso en vacas lecheras en los Estados Unidos.
¿Cuál es el riesgo de transmisión a los humanos?
La transmisión de la gripe aviar de aves o animales a humanos es “muy rara”, afirmó el Departamento de Salud de Victoria en un comunicado.
“La mayoría de las personas no están en riesgo, a menos que tengan contacto con aves o animales infectados, o con sus secreciones, mientras se encuentren en áreas afectadas del mundo”, dijo.
“En raras ocasiones, la infección por gripe aviar en humanos puede transmitirse a otra persona mediante un contacto prolongado”.
Clare Looker, directora de salud (CHO) de Victoria, dijo que la influenza aviar era “mucho menos transmisible” que la gripe estacional y confiaba en que nadie más había contraído el virus en el estado.
“Creemos que hay un riesgo muy, muy bajo de que haya habido otra transmisión”, dijo a ABC Radio Melbourne.
El Departamento de Salud dijo que el niño que contrajo el H5N1 no tiene vínculos con la cepa H7N3 identificada en la granja de huevos el miércoles.
La cepa H7N3 es el tipo más común de influenza aviar detectada en Australia, dijo el director veterinario de Victoria, Graeme Cooke.
En la granja victoriana, el Dr. Cooke dijo que el virus se estaba propagando “muy rápidamente” y estaba causando “niveles crecientes de muerte” entre las aves.
Dijo que era importante controlar estos brotes debido al “pequeño riesgo” de transmisión de aves a humanos.
“Cuanto más circule la gripe aviar, más ese riesgo podría convertirse en algo de mayor relevancia para nuestro sistema de salud pública”.
Un trabajador agrícola de Texas dio positivo por el virus a principios de este año cuando se propagó por un rebaño de ganado estadounidense.
¿Cuáles son los síntomas de la gripe aviar?
En los seres humanos, los síntomas de la infección por H5N1 pueden incluir fiebre, tos, dolores de cabeza, dolores musculares y síntomas respiratorios, dijo el Departamento de Salud.
“Otros síntomas tempranos pueden incluir conjuntivitis y síntomas gastrointestinales”, dijo.
“La infección puede progresar rápidamente a una enfermedad respiratoria grave y cambios neurológicos”.
El departamento dijo que el niño victoriano experimentó “una infección grave”, pero ya no se encontraba mal y se había “recuperado por completo”.
¿Sigue siendo seguro comer aves y huevos?
“No se puede contraer la influenza aviar comiendo aves o huevos completamente cocidos, incluso en áreas con un brote de influenza aviar”, dijo el Departamento de Salud de Victoria.
El veterinario Dr. Cooke también dijo que era seguro para los australianos seguir comiendo huevos y pollo.
“No hay riesgo para los humanos en términos de salud pública si los productos se cocinan adecuadamente, y ese siempre ha sido el consejo para cualquier forma de productos de huevo y productos avícolas”, dijo.
Si bien el Dr. Cooke dijo que no le preocupaba que este tipo de cepa se transmitiera a otros animales, instó a los avicultores a hacer su parte para prevenir más infecciones.
“Esto es algo que transmiten aves silvestres sin síntomas, tradicionalmente patos y otros tipos de aves acuáticas, y luego se permite que su material fecal entre en contacto con aves domésticas, que son muy, muy susceptibles a [infection],” él dijo.
“Es por eso que enfatizamos que los avicultores realmente deberían tener altos niveles de bioseguridad, haciendo todo lo posible para separar las aves silvestres y los patos de las aves domésticas”.
Rowan McMonnies, director ejecutivo del organismo industrial Australian Eggs, dijo que sólo una pequeña parte de la industria se ha visto afectada y añadió que los agricultores “trabajarían duro para garantizar que haya huevos en los estantes”.
La Federación Australiana de Carne de Pollo (ACMF) dijo que sus empresas también habían intensificado las medidas de bioseguridad como medida de precaución, pero que “no se espera ningún impacto perceptible en el suministro de carne de pollo a nivel minorista”.
La gripe aviar se detectó por última vez en Australia en 2020, cuando se encontró en una granja de huevos al sur de Ballarat.
Esto provocó múltiples brotes en Victoria y provocó la eutanasia de decenas de miles de aves de granja.
¿Cómo llegó la cepa H5N1 a Australia?
El Dr. Looker dijo que el niño en Victoria había contraído un tipo de H5N1 que ha estado circulando en India y Bangladesh.
“Hay un puñado de casos, un número muy pequeño, menos de cinco, en los que ha habido casos humanos de esta cepa a nivel internacional”.
Dijo que el virus H5N1 en Victoria, aunque compartía el mismo nombre, era diferente al tipo de H5N1 que se propagaba por los Estados Unidos y afectaba a las vacas lecheras.
“Tengo entendido que no tiene el mismo nivel de preocupación que la variedad estadounidense”.
La Dra. Looker dijo que su equipo no estaba seguro de dónde contrajo el virus el niño, pero señaló que cuando los humanos contrajeron el H5N1 de esta manera, probablemente fue por exposición a aves de corral.
“Entonces, ya sea visitando granjas avícolas o mercados húmedos vivos, que tienen aves, o si han tenido mucho contacto con aves domesticadas”, dijo.
“Ocasionalmente, las personas también pueden contraerlo al manipular la carne o los huevos de aves infectadas.
“No pudimos identificar un evento claro que condujo a la infección de este niño, pero sospechamos que es una de esas cosas”.
Australia es el único continente donde hasta ahora los animales se han mantenido libres del virus H5N1.
El Dr. Looker dijo que existían varios mecanismos de vigilancia en todo el país, tanto en especímenes humanos como en bandadas de animales, para garantizar que se siguiera detectando este virus.
Entonces, ¿qué precauciones se recomiendan?
El Departamento de Salud de Victoria recomienda en su sitio web que los australianos tomen las siguientes precauciones contra la gripe aviar H5N1:
Las personas que viajen a zonas afectadas por la gripe aviar deben:
- Evite las granjas avícolas y los mercados “húmedos” de aves vivas.
- Evite el contacto con aves silvestres o domesticadas.
- lavarse bien las manos después de manipular aves y productos avícolas crudos, como carne o huevos
- Asegúrese de que las aves o los productos avícolas se cocinen bien antes de comerlos.
Se recomienda la vacunación contra la influenza estacional a todas las personas mayores de 6 meses o más. Hable con su proveedor de vacunas para ver si es elegible para recibir una vacuna contra la gripe gratuita. De lo contrario, puede comprar la vacuna contra la gripe a través de su proveedor de vacunación. En Victoria, la forma más común en que las personas acceden a la vacuna contra la gripe es a través de su médico (GP) o un farmacéutico inmunizador (se puede aplicar una tarifa por servicio). Algunos servicios de vacunación de los ayuntamientos también proporcionan la vacuna contra la gripe, al igual que algunos hospitales, servicios de maternidad y servicios de salud comunitarios.
Como recordatorio, se recomienda que los trabajadores avícolas, las personas que manipulan aves de corral y las personas involucradas en el sacrificio durante un brote de influenza aviar reciban la vacuna anual contra la influenza estacional.
Si ha regresado de un país afectado por la influenza aviar y no se siente bien, es importante buscar atención médica. Aunque el riesgo de infectarse con la influenza aviar es muy bajo, es importante al programar una cita con su proveedor de atención médica informarle sobre cualquier posible exposición a la influenza aviar.
Al corriente hace 19hHace 19 horasMiércoles 22 de mayo de 2024 a las 23:24, actualizado hace 18hhace 18 horasJueves 23 de mayo de 2024 a las 00:41