El entrenador de rugby de Nueva Zelanda, bajo fuego, Ian Foster, dijo que creía que su equipo All Blacks dio “un paso adelante” a pesar de perder 26-10 ante Sudáfrica en el partido inaugural del Campeonato de Rugby en Mbombela el sábado.
Foster, bajo presión después de que los All Blacks perdieran una serie en casa contra Irlanda el mes pasado, dijo que hubo aspectos alentadores en la última actuación.
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La derrota ante los Springboks fue la quinta en seis partidos después de tres derrotas ante Irlanda y otra ante Francia.
Foster ha perdido nueve de 25 partidos a cargo de los tres veces campeones del mundo, mientras que su predecesor Steve Hansen sufrió 10 derrotas en 107 pruebas.
Entrenador asistente de los All Blacks durante el reinado de ocho años de Hansen, Foster fue un nombramiento controvertido antes que el entrenador de los Canterbury Crusaders, Scott Robertson.
“Fue un paso adelante con respecto a nuestra última serie”, dijo Foster.
“El lineout funcionó bien, nuestra defensa contra el maul fue buena y nuestra defensa en general fue bastante sólida, pero el momento en términos de ataque estuvo un poco fuera de lugar”.
Dijo que una serie de penales concedidos por los All Blacks en los primeros 20 minutos habían lastimado a su equipo.
“Sentí que no estábamos consiguiendo el roce del green en los primeros 20 minutos, así que eso nos retrasó un poco”.
Dijo que el tercer cuarto del partido, después de que los All Blacks tuvieran la suerte de perder solo 10-3 en el medio tiempo, fue crítico.
“Tuvimos que volver al juego, pero todo lo que hicieron los Springboks fue cargar fuerte y limpio y ganar un par de penalizaciones. Bien por ellos, ese es su juego. Es un juego de presión”. Foster reconoció que la intensidad del partido jugado frente a una apasionada multitud local de 42.367 había afectado a algunos de los nuevos jugadores en el equipo de gira.
“Algunos de nuestros muchachos que están aquí por primera vez, eso es lo que tienes que pasar y experimentar”.
Foster dijo que aunque no había mucho tiempo antes de un partido de segunda ronda contra los Springboks en Ellis Park en Johannesburgo el próximo sábado, confiaba en una mejor actuación.
“A medida que se desarrollaba el juego, se abrieron algunas oportunidades. Hubo algunos errores de manejo, pero logramos algunos buenos avances. Pero tenemos que demostrarlo la próxima semana”.
El analista de SuperSport TV y excapitán y hooker de los Springbok, John Smit, dijo que había sido una “actuación imponente” del equipo local.
“Ganamos el juego de patadas y el juego de errores. Este es un equipo Springbok que sabe lo que hace bien y se apega a ello”.