El año anterior a la pandemia, dos millones de turistas de todo el mundo llegaron al Territorio del Norte, llenando hoteles, abarrotando restaurantes y reservando tours.
Puntos clave:
- El gasto turístico superó los 2.600 millones de dólares en 2022, según nuevas cifras del gobierno
- El operador turístico Rick Jones dice que este año ha sido un año “magnífico” para el turismo
- Pero se pregunta por qué no se está haciendo más para promover la temporada de lluvias, un momento en que el número de turistas “cae por un precipicio”.
Luego desaparecieron, dejando un enorme agujero en la economía y los operadores de turismo sin nada que hacer más que esperar.
Tres años después, nuevos datos del gobierno del Territorio del Norte muestran que las cosas han vuelto a la normalidad.
La ministra principal, Natasha Fyles, dijo el miércoles que 1,46 millones de visitantes pasaron sus vacaciones en el Territorio del Norte en el año hasta septiembre, gastando un total de 2600 millones de dólares, récords equivalentes establecidos en 2019.
“Estamos viendo que la duración de la estadía nacional y el gasto aumentan en los niveles anteriores a la pandemia de COVID, y estamos muy emocionados de recibir una vez más a los turistas internacionales”, dijo la Sra. Fyles.
Según cifras del gobierno, el turismo interestatal aumentó un cuatro por ciento en comparación con los niveles de 2019 y los habitantes de los territorios que viajaron y exploraron su patio trasero aumentaron un 21 por ciento.
El Territorio del Norte se ha recuperado de la pandemia mejor que cualquier otra jurisdicción del país en cuanto al gasto en turismo interno, según datos del Foro de Turismo y Transporte publicados la semana pasada.
Muestra que los turistas nacionales gastaron un 30 por ciento más en el NT en el año hasta octubre que en 2019.
‘Simplemente no pudimos seguir el ritmo’
Rick Jones es el director ejecutivo de Kakadu Air, un servicio de vuelos panorámicos con base en Darwin que ha estado operando durante cuatro décadas.
Dijo que la temporada de turismo 2022 ha sido “magnífica”.
“Simplemente no podíamos seguir el ritmo. No teníamos suficientes aviones con suficientes pilotos. No teníamos suficientes personas en tierra. No había suficientes habitaciones de motel para reservarlas”, dijo.
“Creo que anecdóticamente… había muchos más turistas manejando, había mucho más tráfico de caravanas.
“Yo creo que había más turistas en el territorio de todo tipo”.
En el apogeo de la estación seca, entre mayo y octubre, cuando la mayoría de los turistas visitan el NT, los pilotos de Kakadu Air transportaban hasta 150 pasajeros a través de algunos de los sitios más populares del territorio.
Pero cuando llegó octubre, trayendo consigo una intensa humedad y temperaturas abrasadoras, esas cifras se derrumbaron.
Hoy está volando solo dos personas.
“Para operar nuestro negocio, que no es la forma ideal de operar un negocio, básicamente tienes que guardar una gran cantidad de dinero durante la estación seca y esperar y rezar para que sea suficiente para pasar la estación húmeda”, dijo Jones. .
Cuando llega octubre, dijo, las cifras de turismo “caen por un precipicio”.
“Es como si alguien accionara un interruptor, es increíble”.
Estirando la temporada de turismo del NT
Es una realidad a la que se enfrentan casi todos los operadores de turismo en el Territorio del Norte.
La ministra principal, Natasha Fyles, dijo que el gobierno estaba trabajando para atraer visitantes fuera de temporada, lo que incluye la campaña NT Summer de $ 5 millones destinada a inspirar a los australianos a buscar un comienzo temprano del verano y reservar viajes entre septiembre de 2022 y marzo de 2023.
Durante la pandemia, el gobierno de NT implementó un esquema de cupones de turismo, que según Jones alivió significativamente la carga de la caída de turistas interestatales y extranjeros.
Y ahora se pregunta por qué el gobierno no está haciendo más para promover la temporada de lluvias del NT, que normalmente va de noviembre a abril.
“No parece haber nadie promocionando el Territorio del Norte por lo que puedo ver”, dijo.
“Vuele sobre Kakadu ahora o en cualquier lugar del Territorio del Norte en este momento, puede ver que es hermoso, es hermoso y hay agua por todas partes.
“Es magnífico.”