Ha pasado un cuarto de siglo desde que Kosovo se separó de Serbia tras una breve pero amarga guerra civil. La OTAN abandonó su misión defensiva e intervino “fuera del área” para derrocar al ejército serbio y luego forzar la independencia de Kosovo. La nueva nación es muy diferente del territorio alguna vez disputado y maltratado.
Sin embargo, las cicatrices de la guerra fueron evidentes en mi reciente visita. Las pérdidas de Kosovo, aunque menores que en otros conflictos, como el de Ucrania, siguieron siendo dolorosas. Alguno 13.000 personas murieron y más de un millón de personas fueron desplazadas. Los kosovares deben abordar las divisiones étnicas y religiosas que persisten y continúan obstaculizando su avance. Ayudar a iluminar el camino es el grupo. Global cableadoque trabaja en todo el mundo para derribar barreras entre comunidades y pueblos.
Aunque la guerra terminó hace mucho tiempo, Pristina y Belgrado siguen enfrentados políticamente. Este último se niega a reconocer la secesión de Kosovo. Casi la mitad de los gobiernos del mundo, incluidos cinco miembros de la Unión Europea, también rechazan la condición de Estado de Kosovo. Lo más trascendental es la negativa de Rusia a permitir que Pristina se una a las Naciones Unidas. Esto le da a Moscú una influencia continua en Serbia, lo que perturba a la Unión Europea mientras la guerra hace estragos en Ucrania.
Además, persisten profundas divisiones dentro de Kosovo. La derrota de Belgrado provocó violencia contra el una vez dominante población étnica serbia y la huida de muchos a Serbia. Los restantes serbios étnicos se concentran en el norte de Kosovo, junto a Serbia, y continúan resistiéndose a la autoridad de Pristina. Esto ha llevado a la violencia entre los serbios y los albaneses étnicos, y a posturas militares tanto por parte de Belgrado como de la OTAN, que mantiene una fuerza de ocupación en Kosovo. Si bien nadie espera que estallen las hostilidades, el espectro de más violencia ha aumentado las tensiones regionales.
Kosovo no puede escapar de su historia. Abundan los monumentos a los héroes muertos. La política estuvo durante mucho tiempo dominada por ex insurgentes. Incluso hoy el país Freedom House lo califica sólo como “parcialmente gratuito”. Algunos de los vencedores participaron en redes criminales, provocando europeos llamar a kosovo un “agujero negro”. Aunque este problema ha aliviadola economía sigue débil a pesar de una importante ayuda e inversión externas.
Los niños no tienen recuerdos directos de la guerra, pero viven con la realidad de la guerra. Visité una escuela que lleva el nombre de un graduado que murió luchando como miembro del Ejército de Liberación de Kosovo. Su busto estaba afuera y varias pinturas suyas estaban colgadas en el interior. Hay pocos contrapuntos moderadores para promover la reconciliación entre antiguos enemigos.
Kosovo fue históricamente el hogar del Islam moderado, pero los kosovares con quienes hablé se preocupan por el creciente fundamentalismo. Uno se quejó de que “el radicalismo islámico está creciendo entre los jóvenes y fue promovido desde fuera”. Otro calificó la situación de “muy peligrosa”. Citó el papel maligno de Turquía, que en su opinión había superado a Arabia Saudita en la promoción del extremismo. Ambos Los gobiernos han construido mezquitas e imanes apoyados.
Un tercer kosovar creía que su país había dejado “espacio disponible para el radicalismo islámico” y que “Kosovo se mete en problemas cuando coquetea con los islamistas”. De acuerdo a Kosovo Online: “Un número cada vez mayor de albaneses en Kosovo creen que el Islam político es la única solución a los problemas mundiales acumulados. Datos de investigaciones recientes indican que en los últimos 25 años, decenas de jóvenes albaneses de Kosovo han sido educados en escuelas religiosas de Medio Oriente. Muchas de estas escuelas promueven el Islam radical y algunos de sus seguidores han sido condenados en Kosovo por promover el terrorismo”.
De hecho, Kosovo puede ser el punto álgido más preocupante de Europa fuera de las fronteras del continente con Rusia. La falta de normalización de las relaciones entre Pristina y Belgrado dificulta la incorporación de ambos a la Unión Europea. Los esfuerzos por integrar plenamente a los Balcanes en el orden continental más amplio siguen estancados.
A este mundo ha llegado Tina Ramírez, fundadora de Hardwired International. Ex miembro del Congreso y candidata política, ha pasado años luchando contra la persecución religiosa en otras naciones. He viajado con ella a Sudán del Sur, Kurdistán y, más recientemente, Kosovo. Hay muchas buenas organizaciones que defienden a los oprimidos, algunas de las cuales yo también he acompañado exterior. Hardwired, sin embargo, es único por su enfoque en la educación para combatir la intolerancia, el odio y todo tipo de “ismos”.
Hardwired señaló que la historia de Kosovo ha dejado “una sociedad fracturada con perspectivas limitadas de desarrollo social y económico”. Una estrategia común es aislar a las comunidades, lo que a menudo disminuye las tensiones actuales pero no logra mitigar las hostilidades a largo plazo. Por otra parte, en Kosovo, advirtió Hardwired, “el secularismo impuesto sólo ha aumentado las tensiones, particularmente entre las comunidades religiosas conservadoras”. Esos esfuerzos refuerzan inadvertidamente el mensaje de los extremistas.
Por el contrario, Hardwired confronta creencias encontradas de frente, ofreciendo respeto y al mismo tiempo fomentando no sólo la tolerancia, sino también la comprensión y la cooperación. El foco es el aula y el proceso comienza con los profesores. Observé a adultos de diferentes creencias y de diversas comunidades descubrir, primero, la posibilidad y segundo, la necesidad de trabajar juntos a pesar de las diversas creencias.
El proceso suele comenzar cuando las minorías religiosas reconocen la importancia de apoyarse unas a otras. Los miembros de las mayorías religiosas también llegan a darse cuenta del valor moral de quienes creen de manera diferente y de la importancia de tratarlos como iguales. Por supuesto, es imposible llegar a todos, pero en mi visita a Kosovo me sorprendió la cantidad de profesores y formadores que hablaron sobre cómo el plan de estudios de Hardwired ayudó a transformar su pensamiento personal.
Una me dijo que cambió de opinión y llegó a comprender “por qué debo respetar” a otros creyentes. “Ahora estoy abierto a aprender sobre ellos”. De hecho, añadió, “necesitamos cooperar unos con otros. La religión no importa”. Otro maestro habló de sus alumnos, quienes aprendieron a ser “respetuosos con las personas de otras religiones, razas y otras cosas”.
Historias parecidas se repetían a menudo. Los más impresionantes fueron los ciertamente escépticos que aceptaron el programa de capacitación Hardwired. La organización no intenta convertir a la gente al cristianismo. El programa es eficaz porque respeta las creencias de todos y se centra en crear un entorno seguro para todos. En un mundo así, los cristianos y otras personas son más libres para hablar de su fe. Hardwired no intenta suprimir las creencias, sino que busca aumentar la comunicación y la comprensión entre las religiones. Su objetivo es aliviar así los conflictos religiosos y políticos.
Kosovo está aumentando constantemente el número de docentes capacitados para impartir lecciones a sus estudiantes sobre la importancia de respetar la vida y la dignidad, así como la libertad de conciencia de todos. Esto, a su vez, ayuda a aliviar la desconfianza y el miedo que aún son evidentes entre muchos niños y adultos. Luego, los maestros y estudiantes organizan eventos para sus familias y comunidades en general. De esta manera Hardwired busca transformar la nación.
Obviamente, existen pocos atajos para superar años de conflicto y odio. A veces los estudiantes se mostraban escépticos e incluso hostiles al principio. Sin embargo, la mayoría finalmente se sintió conmovida por la capacitación. El remedio más poderoso para las divisiones evidentes en Kosovo y otros lugares es unir a la gente para enfrentar sus miedos y hostilidades. Uno de los profesores habló de recuerdos de la guerra. Perdió a un primo y su familia se vio obligada a mudarse: “Sufrimos mucho. Por eso la formación nos afectó personalmente”. Otro habló de cómo las lecciones lo obligaron a decidir “cómo implementaré la diversidad y el pluralismo en mi propia vida”.
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Por supuesto, no basta con tener un buen mensaje. La gente debe escucharlo. En este caso los estudiantes generalmente responden bien. Un maestro observó que “los niños preguntan si pueden hacerlo de nuevo”. Otros profesores notaron cómo el programa hizo que los participantes rompieran sus círculos y trabajaran juntos y en grupos. Le pidió a Hardwired que hiciera más: “Deseamos que los estudiantes tengan otro desafío para que puedan expandirse”. Vio un “cambio de mentalidad” en quienes participaron en el programa.
Hoy en día, Hardwired opera principalmente en áreas de etnia albanesa, ya que ha establecido una relación de cooperación con funcionarios educativos locales. Ramírez espera expandirse a áreas étnicas serbias. Los estudiantes allí también necesitan aprender a involucrar al “otro”. Tal capacitación puede ser la mejor esperanza para una eventual voluntad de ambas comunidades de vivir juntas no sólo en paz sino también en armonía.
El trabajo de Hardwired obviamente no niega la necesidad de una política estilo de vida entre Kosovo y Serbia mirando hacia el futuro y no hacia el pasado. Sin embargo, la formación de Hardwired está ayudando a construir una base para la reconciliación política. La única manera de garantizar una paz permanente es convencer a todos los grupos principales de que su éxito requiere respeto mutuo y cooperación. Es una lección que los estadounidenses también deben tomar en serio.
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