Melania Trump

El expresidente Donald Trump se reunió el viernes con el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, mientras el probable candidato presidencial republicano continuaba abrazando a los líderes autocráticos que son parte de un retroceso global contra las tradiciones democráticas.

Orbán se ha convertido en un ícono para algunos populistas conservadores por defender lo que él llama “democracia iliberal”, repleta de restricciones a la inmigración y los derechos LGBTQ+. Pero también ha tomado medidas enérgicas contra la prensa y el poder judicial en su país y ha reestructurado el sistema político del país para mantener a su partido en el poder y al mismo tiempo mantener la relación más estrecha con Rusia entre todos los países de la Unión Europea.

En Estados Unidos, los aliados de Trump han adoptado el enfoque de Orbán. El jueves, mientras los dignatarios extranjeros deambulaban por Washington, DC, antes del discurso sobre el Estado de la Unión del presidente Joe Biden, Orbán se saltó la Casa Blanca y en su lugar habló en la Fundación Heritage, un grupo de expertos conservador que supervisa el Proyecto 2025, el esfuerzo para crear un plan de gobierno para el próximo mandato de Trump.

“Apoyar a las familias, luchar contra la migración ilegal y defender la soberanía de nuestras naciones. Este es el terreno común para la cooperación entre las fuerzas conservadoras de Europa y Estados Unidos”, escribió Orbán en X, antes Twitter, después de su aparición en Heritage.

Luego voló a Florida, donde se reunió con Trump el viernes por la tarde en el complejo frente a la playa del expresidente. Mar-a-Lago. Orbán publicó en su cuenta de Instagram imágenes de él y su personal reuniéndose con Trump y el personal del expresidente, luego del primer ministro caminando por el complejo y entregándole a Melania Trump un ramo gigante de flores.

En el vídeo, Trump elogió a Orbán ante una multitud que reía. “Es una figura no controvertida porque dice: ‘Así será como va a ser’, y ahí se acabó. ¿Verdad?”. dijo Trump sobre el primer ministro húngaro. “Él es el jefe”.

La campaña de Trump dijo el viernes por la noche que los dos hombres discutieron “una amplia gama de cuestiones que afectan a Hungría y Estados Unidos, incluida la importancia primordial de fronteras fuertes y seguras para proteger la soberanía de cada nación”.

Durante su campaña del viernes en Pensilvania, Biden dijo sobre Trump: “¿Sabes con quién se reunirá hoy en Mar-a-Lago? Orbán de Hungría, quien ha declarado rotundamente que no cree que la democracia funcione, que está buscando una dictadura”.

“Veo un futuro en el que defenderemos la democracia, no la menospreciaremos”, añadió Biden.

El enfoque de Orbán atrae a la clase de conservadores de Trump, que han abandonado su adopción de un gobierno limitado y mercados libres por un sistema que se pone del lado de su propia ideología, dijo Dalibor Rohac, miembro del American Enterprise Institute.

“Quieren utilizar las herramientas del gobierno para recompensar a sus amigos y castigar a sus oponentes, que es lo que ha hecho Orbán”, dijo Rohac.

La reunión también se produce en un momento en que Trump ha seguido abrazando a autoritarios de todas las tendencias ideológicas. Ha elogiado al presidente ruso Vladimir Putin, al presidente chino Xi Jinping y a Kim Jong Un de Corea del Norte. El gobierno de Orbán ha correspondido y elogió repetidamente al expresidente.

El viernes, el ministro de Asuntos Exteriores de Hungría, Péter Szijjártó, publicó desde Palm Beach elogiando la “fuerza” de Trump e insinuando que el mundo sería más pacífico si él todavía fuera presidente.

“Si Donald Trump hubiera sido elegido presidente de Estados Unidos en 2020, la guerra en Ucrania, ahora en su tercer año, no habría estallado y el conflicto en Oriente Medio se habría resuelto mucho más rápido”, escribió.

Orbán ha sido primer ministro de Hungría desde 2010. Al año siguiente, su partido, Fidesz, utilizó su mayoría de dos tercios en la legislatura para reescribir la constitución de la nación. Cambió la edad de jubilación de los jueces, obligando a cientos a jubilarse anticipadamente, y confió la responsabilidad de nombrar nuevos jueces a una única persona designada políticamente que fue ampliamente acusada de actuar en nombre de Fidesz.

Posteriormente, Fidesz redactó una nueva ley de medios y creó un consejo de nueve miembros para actuar como regulador de medios del país. Los nueve miembros son designados por el Fidesz, lo que, según los organismos de control de los medios, ha facilitado una importante disminución de la libertad de prensa y la pluralidad.

Las líneas legislativas del país se han rediseñado para proteger a los miembros del Fidesz y no quedan medios de comunicación importantes que critiquen al gobierno de Orbán, lo que hace casi imposible que su partido pierda elecciones, dicen los analistas.

Orbán respaldó el esfuerzo de reelección de Trump y ha tenido relaciones frías con la administración Biden, que deliberadamente no invitó a Hungría a una cumbre sobre democracia que organizó después de que el presidente asumió el cargo. Los funcionarios húngaros han acusado al embajador de Biden en el país, el exabogado de derechos humanos David Pressman, de interferir en los asuntos gubernamentales internos.

A principios de esta semana, Hungría se opuso a la elección por parte de Biden de un ex primer ministro holandés para servir como nuevo comandante de la OTAN, lo que podría paralizar el nombramiento.

El líder húngaro también ha impulsado con entusiasmo la última campaña presidencial de Trump, publicando un mensaje alentando a Trump a “seguir luchando” después de que el año pasado se le impusiera el primero de lo que serían cuatro casos penales. La semana pasada, Orbán declaró que una victoria del ex presidente sería “la única posibilidad seria” de poner fin a la guerra en Ucrania.

Un vídeo de la aparición en Heritage publicado por el director político de Orbán mostró al primer ministro hablando con Vivek Ramaswamy, un empresario farmacéutico que se postuló sin éxito para la nominación presidencial republicana antes de abandonar y respaldar a Trump. El líder húngaro también se reunió con Steve Bannon, un exasesor de Trump que sigue siendo un aliado vocal del expresidente y está activo en los círculos populistas globales.

La visita de Orbán esta semana se produce después de que firmara una nueva Ley de Soberanía Nacional que penaliza cualquier apoyo extranjero a actores políticos en Hungría, parte de la larga batalla del primer ministro contra la Unión Europea y las organizaciones internacionales sin fines de lucro que critican su erosión de la democracia húngara.

“Orbán está poniendo una enorme barrera a cualquiera que interfiera en las elecciones húngaras, pero Orbán está interfiriendo en todo tipo de elecciones de otros países”, dijo Kim Scheppele, sociólogo de Princeton y experto en Hungría.

Orbán forma parte de un pequeño grupo de populistas conservadores que se han alineado públicamente con los conservadores estadounidenses que intentan derrocar a Biden en noviembre. El mes pasado, el presidente salvadoreño Nayib Bukele y el presidente argentino Javier Milei hablaron en la Conferencia de Acción Política Conservadora en las afueras de Washington. Orbán fue uno de los oradores destacados en el evento de 2022, tras lo cual se reunió con Trump en el campo de golf del expresidente en Nueva Jersey.

Varios populistas conservadores han ganado elecciones europeas en los últimos años, incluso en Italia y Suecia. Pero los líderes de esos países han seguido siendo acérrimos opositores de la invasión de Ucrania por parte del presidente ruso Vladimir Putin, no han luchado con el gobierno de la Unión Europea ni han tomado medidas que alarmen a los defensores de la democracia como lo ha hecho Orbán.

Scheppele dijo que los paralelos entre Trump y Orbán van más allá de la ideología. Señaló que Orbán no es muy religioso, pero se ha convertido en un héroe para los conservadores cristianos por sus posturas de línea dura, muy parecidas a las de Trump.

Los dos hombres también enfrentan un dilema electoral similar, añadió.

“Tienen el mismo problema”, dijo Scheppele. “¿Cómo se puede aprovechar una base realmente sólida, que no sea una mayoría real, en época de elecciones?”

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Riccardi informó desde Denver y Spike desde Budapest. La escritora política de Associated Press Jill Colvin en Nueva York contribuyó a este informe.